Limbonic Art – Opus Daemoniacal

Interview by Vladimir (metalbite.com), click HERE for the original English version.
Intervista a cura di Vladimir (metalbite.com), clicca QUI per la versione originale in inglese.

In questo abisso di oscura magia lunare e male ultraterreno in continua espansione, alla deriva negli strati proibiti del cosmo più profondo, adoriamo ancora le antiche divinità che ci hanno preceduto e regnano con successo nell’oscurità suprema. In questo turbolento 2024, assisteremo al ritorno di molti rispettati e amati veterani del metal estremo, inclusa la band protagonista principale di questo articolo, i norvegesi Limbonic Art. Nel corso degli anni, i Limbonic Art sono rimasti una delle poche realtà black metal sinfoniche ortodosse, infondono la stessa magia potente dei giorni dal fenomenale album di debutto “Moon In The Scorpio” . Mentre molte realtà di questo sottogenere hanno iniziato a commercializzare il proprio suono e ad espandersi in territori diversi, i Limbonic Art sono rimasti fedeli alle proprie radici e non hanno mai tradito le proprie fondamenta, mantenendo il loro songwriting magistrale. Quest’anno è uscito il nono album ufficiale “Opus Daemoniacal” sotto l’insegna dell’etichetta greca Kyrck Productions & Armour, per questo abbiamo pensato che fosse un buon momento per scambiare alcune parole con il fondatore e unico membro originale, Vidar Jensen, alias Daemon. Questa intervista esplora le fondamenta della band, concentrandosi principalmente sull’uscita del nuovo album “Opus Daemonical”, esplorando in profondità la sua leggenda, approfondendo com’è stato per lui essere l’unica mente artistica della band negli ultimi tre decenni, con una passione eterna e ardente per questo tipo di musica. Per favore, unitevi a noi in questo viaggio con il re solitario che siede sul suo trono, il cuore e l’anima dei Limbonic Art, Daemon. Abbracciate l’oscurità! (Vladimir)

Ciao Daemon! Un caloroso benvenuto a te. Come stai, fratello?
Saluti fratello e grazie per il tuo interesse per i Limbonic Art! Oggi è un’altra giornata tropicale qui sulle montagne dove vivo, per questo cerco conforto nell’ombra e contemplo varie cose. Non sono un fan del caldo estivo estremo, quindi le mie giornate diventano piuttosto inattive. Anche se anche le giornate soleggiate possono avere i loro momenti interessanti, generalmente preferisco condizioni climatiche più fredde. Come un paio di giorni fa, quando nuvole scure e minacciose si sono addensate all’improvviso all’orizzonte e la pioggia è caduta dal cielo. Una piccola tempesta venuta dal nulla e, nel mezzo, la Divinità del Tuono con la sua voce ha fatto tremare le colline. Il tutto accompagnato da tremendi lampi, è stato uno spettacolo assolutamente sorprendente. Poi tutto ha echeggiato ulteriormente nei canyon. È una vera ispirazione quando accade, le condizioni possono cambiare piuttosto rapidamente nei più remoti altopiani. E’ impegnativo oltre che affascinante.

Recentemente ho ascoltato il nuovo album “Opus Daemonical” e, come ho scritto nella mia recensione, è davvero buono e contiene tutto ciò che cerco nei Limbonic Art. Qual è stata la direzione generale in cui ti sei mosso per questo nuovo album, e cosa volevi ottenere questa volta di diverso rispetto a “Spectre Abysm” del 2017?
Volevo principalmente portare le nuove idee musicali a un livello successivo e ho iniziato il processo dedicando molto tempo all’esplorazione del database Drumkit from Hell. È stata una ricerca estrema al fine di perfezionare la batteria e sperimentare diverse tecniche, fortemente ispirate da protagonisti del metal come Dave Lombardo, Gene Hoglan, Igor Cavalera, Juergen “Ventor” Reil, Atomic Steif, Tom Hunting, Chris Witchhunter, Steve Asheim (Deicide ) e ovviamente Hellhammer (Mayhem) che è sempre stato una vera stella polare per i Limbonic Art. Nei primi anni gli abbiamo anche scritto una lettera chiedendogli di unirsi a noi. Ma, dal momento che non abbiamo avuto sue notizie, abbiamo continuato con la drum machine, e da allora è diventata una tradizione, immagino. Ad ogni modo, man mano che le basi della batteria cominciavano a svilupparsi, la configurazione per altri strumenti è diventata per me sempre più distinguibile. Ho registrato tutte le idee di base per le chitarre, a volte anche più strati, ma era semplicemente per richiamarle più avanti nel processo. Mi sono anche soffermato sugli arrangiamenti vocali, dalle singole linee di voce solista alle grandi e maestose sezioni dei cori. Nell’arco di due mesi ho concepito 10 nuove canzoni per i Limbonic Art. È stato semplicemente fantastico, il motivo per cui ho scelto questo studio/sala prove in primo luogo, è stato perché potevo dormirci per tutta la durata delle registrazioni, al di là di qualche disagio personale. Non avevo intenzione di iniziare la produzione di un altro album, inoltre non avevo una sola nuova idea su cui lavorare. La mia testa era nel caos e soffrivo da tempo di un terribile blocco dello scrittore. È stato principalmente per ammazzare un po’ di tempo e sopportare l’agonia che ho iniziato ad esplorare il drum computer. In questo processo ho fumato molta erba per stabilizzare i miei malumori e inaspettatamente lo spirito della creazione si è svegliato dal suo sonno. Purtroppo, le condizioni in questo studio amatoriale erano in qualche modo insopportabili, con persone invadenti che spesso si intromettevano, facendomi perdere tempo. Ma ero ospite nella loro dimora e non pagavo niente per occupare lo spazio durante il giorno, quindi ho lasciato perdere per un po’. Tuttavia, mi sono reso conto abbastanza presto che per poter finire il mio nuovo capolavoro dovevo individuare un ambiente più professionale altrove. L’edificio dello studio ha subito una grave perdita d’acqua dal tetto e tutta l’attrezzatura è stata rimossa prima della ristrutturazione. L’ho preso come un segno che era ora di andare altrove. Ho salvato tutti i miei file su un hard disk esterno e ho contattato uno studio più professionale per continuare il lavoro. Lì ho ricevuto un corso accelerato dal proprietario su come registrare sul suo sistema leggermente diverso, così ho potuto lavorare da solo e indisturbato. Ho mantenuto la batteria com’era e ho registrato tutte le chitarre da zero. Poi ho fatto il basso e tutte le voci distinte. Si può dire con certezza che tutte le cose che sono andate al loro posto durante questo processo, dando forma al risultato finale di “Opus Daemoniacal”. Sono riuscito a utilizzare le energie, non importa quanto oscure e distruttive, e le ho convertite in qualcosa di costruttivo. Detto questo, anche “Spectre Abysm” è stato concepito in momenti di disagio personale. E più di una volta fui sull’orlo del collasso totale. Ho iniziato in uno studio amatoriale con tutti i tipi di ostacoli imprevisti. Il disco rigido si è rotto, quindi il proprietario ha dovuto installare tutti i programmi da zero, causando notevoli ritardi. Poi ha avuto uno sbalzo elettrico che ha danneggiato alcune importanti apparecchiature dello studio, causando nuovamente ulteriori ritardi. I problemi domestici con sua moglie, i figli e il lavoro, anche i miei problemi di salute ricorrenti hanno avuto un impatto dannoso, con il risultato di aver superato di quasi due anni la scadenza dell’etichetta. Ad un certo punto ho dovuto prendere una decisione e proteggere tutti i file su un disco rigido esterno e contattare un altro studio. Solo per scoprire gravi errori digitali nel trasferimento, con i file che non si aprivano né si sincronizzavano. Ho perso un numero folle di file con le orchestrazioni della tastiera, con numerose ore trascorse a riadattarle al suono precedente. Strati su strati con l’orchestra sinfonica, tutto è andato al diavolo. E poiché ero già ben oltre la scadenza fissata dall’etichetta, non c’era tempo per riprodurre i sintetizzatori. Il che è stato davvero un peccato, perché l’album ha sicuramente perso parte del potenziale. Ma resta comunque un bel lavoro, secondo me. Sembra che i Tribulation abbiano seguito le mie ultime produzioni, e ci sono molte somiglianze tra “Spectre Abysm” e “Opus Daemoniacal”. Questa volta non mi sono nemmeno preso la briga di comporre le tastiere, ho preso come una sfida eliminare questi strumenti e lasciare che la musica metal parlasse da sola.

Considerando che l’album ha molte qualità, c’è qualcosa di particolare in questo lavoro che ti colpisce maggiormente? Qualcosa di cui sei più orgoglioso?
Sono estremamente orgoglioso dell’intero album. Ho confidato nei miei istinti primordiali, ho assorbito il potere dalla grande bestia, ho sopportato l’agonia e ne sono uscito trionfante! Secondo me è l’album più importante della mia carriera.

Ci sono alcuni brani che mi piacciono davvero, come “Consigned To The Flames”, “The Wrath Of Storms”, “Vir Triumphalis” e soprattutto la traccia finale di 12 minuti “Ars Diavoli”. Personalmente penso che tu ce l’abbia fatta, tirando fuori un songwriting progressive e complesso, senza sembrare monotono o unidimensionale. Cosa puoi dirmi di questo brano e che tipo di “territori” o “dimensioni” volevi esplorare con esso?
Il brano “Ars Diavoli” è la mia versione dell'”Inferno” di Dante. Un pellegrino vaga nel vuoto più totale, sfidando gli aspetti più oscuri dell’anima. Un viaggio nelle torbide profondità degli abissi. Ricordo che durante le mie sessioni diurne e successivamente nelle mie escursioni ritualistiche notturne nella vicina foresta, avvertivo la presenza di un’entità oscura che mi seguiva, parlando al mio subconscio e guidando i miei sogni. Ho abbracciato l’oscurità e mi sono sottomesso ai suoi poteri invisibili mentre attraversavo i tetri deserti. Ho raggiunto l’ignoto e mi sono connesso con qualcosa nel vuoto. Qualcosa che non è di questa terra. È diventata la mia accompagnatrice fantasma nel labirinto dei pensieri. Aprendo la mia mente!

Nel caso di “Ars Diavoli”, non mi sorprende che una tua traccia più lunga di 10 minuti riesca a rimanere interessante per così tanto tempo, perché ci sono altri esempi del genere nella tua discografia. Il lavoro su queste tracce più estese è un qualcosa che ti piace fare o viene fuori in modo naturale e non pianificato?
“Ars Diavoli” era inizialmente composta da tre parti separate che alla fine si sono fuse in una sola. Ho registrato i pezzi con la chitarra man mano che mi arrivavano le idee. Li salvavo semplicemente come potenziale materiale da usare dopo. È stata forse una delle ultime canzoni che ho completato. Durante l’ascolto ho notato che si trattava fondamentalmente di versioni diverse dello stesso riff, e quando ho iniziato a sperimentare mettendo insieme questi pezzi, è diventato ovvio che formavano una sinfonia unica. Per qualche tempo, sono stati soprattutto i temi veloci a formare la canzone, e in realtà ne ero abbastanza soddisfatto. Aveva già una lunghezza decente per la canzone. Ma poi in sogno ho avuto questa visione di anime che cadono nell’abisso infernale. Ho anche sentito l’eco delle voci urlanti mentre scendevano sempre più in profondità. Quando mi sono svegliato, ho capito che era l’ultimo pezzo mancante di quella canzone e sarebbe servito anche come outro dell’album. Gran parte della mia musica si manifesta inaspettatamente. Tutti i riff sono come pezzi di un puzzle che di tanto in tanto creano enormi immagini.

In termini di atmosfera generale, l’album è molto ricco e vasto con una buona varietà di idee che spaziano dal cosmic al draconic al demoniaco e persino all’epico. Mi sembrava che ci sia anche un’atmosfera lovecraftiana, ma forse è solo perché l’album è davvero in grado di giocare con l’immaginazione. Ci sono state influenze particolari dalla letteratura o da altri media che hanno contribuito al flusso dinamico di “Opus Daemonical”?
Non proprio. Quando ho composto il materiale, essenzialmente mi sono semplicemente isolato dal mondo reale e ho esplorato un universo diverso. Spesso mi sembra di vagare tra mondi mentre la musica mi guida. Non ho mai letto nessun tipo particolare di libro, ma sono un appassionato di film. Quindi è plausibile che qualche ispirazione sia venuta fuori da lì.

Una cosa che mi colpisce dei Limbonic Art è che la band ha ormai più di tre decenni e, nonostante tutto, dopo così tanti anni i fan hanno ancora la certezza di potersi divertire con ogni nuova vostra uscita. La qualità di “Opus Daemonical” regge in termini di scrittura, perché riesce a fornire alcune idee fresche e momenti interessanti che danno ai fan un po’ di tutto. Come riesci a lavorare in modo così efficace e concentrato, sia dal punto di vista dei testi che della musica? Hai qualche tipo di routine che ti aiuta quotidianamente o prima di scrivere un nuovo album?
Cerco solo di rimanere fedele a ciò che faccio, e i Limbonic Art sono il lavoro della mia vita, una parte enorme di ciò che sono. Non ho mai sentito il bisogno di cambiare qualcosa per raggiungere più fama o guadagnare più soldi. Sono quello che sono, solo più vecchio e più ricco di esperienze. Ho sempre avuto una visione unica della musica, non solo della musica metal, ma il metal è sempre stato la cosa più essenziale nella mia vita. Ho tuttavia notato che le avversità nella vita possono far emergere il meglio e il peggio di me come artista. E in qualche modo, credo che un vero artista debba soffrire per poter creare la vera arte. Solo allora si riflette la vera essenza dell’oscurità. Devi sperimentare l’inferno e comprenderlo, per poterne scrivere.

Sono sicuro che tu sia ben consapevole dello status che i Limbonic Art hanno nel mondo del black metal sinfonico, perché sono spesso considerati come una delle band chiave in questo particolare ambito. Una cosa significativa nell’approccio dei Limbonic Art è che c’è sempre un una certa attitudine, che ha fatto si che non vi allontanaste mai dal percorso intrapreso, come invece è capitato ad altre realtà che hanno perso la loro magia diventando troppo fantasy, troppo commerciali o troppo raffinate. Qual è la tua opinione generale su questo argomento? Cerchi sempre di rimanere fedele ai fondamenti dei Limbonic Art?
Penso di aver risposto a quanto sopra. Ma sì, credo che rimanere fedeli, leali e cauti sia essenziale per sopravvivere. Non solo nella musica ma in tutto ciò che fai nella vita. Creo l’arte musicale che mi piace, innanzitutto, e se gli altri riescono a identificarsi in essa e si sentono intrattenuti da essa, è dannatamente stupendo. Ma è impossibile soddisfare tutti gli ascoltatori. Quindi, io resto leale ai miei principi.

Passando all’aspetto più positivo di questo argomento, sono curioso di sapere se riesci a rimanere aggiornato sulle nuove band in ambito black metal sinfonico, o anche solo del black metal in generale. Qualche nuova band o nuovo album ha attirato la tua attenzione?
In realtà, non presto attenzione a ciò che c’è di nuovo là fuori. Sono sicuro che ci siano molti grandi artisti che fanno musica di qualità, ma prevedo che siano più adatti alla generazione più giovane dei metalhead. Non sono un ammiratore delle produzioni musicali moderne. Inoltre, in un mondo brulicante di band che derubano ripetutamente i loro eroi dei vecchi tempi, il genere è destinato a deteriorarsi. Troppe band suonano troppo identiche. Fondamentalmente sono copie di copie. L’unica cosa diversa sono le produzioni e non sono convinto che sia in meglio. Preferisco ascoltare la musica del passato, secondo me quelle vecchie sono sempre le migliori.

Hai fatto molta strada dall’uscita del tuo epico e fenomenale album di debutto “Moon In The Scorpio” nel 1996, che fino ad oggi è ancora considerato il picco più alto del tuo songwriting e della tua musica, che è stata ulteriormente ampliata con ogni nuovo album dei Limbonic Art uscito successivamente. È bello vedere che la reputazione di quell’album, così come il lavoro complessivo dei Limbonic Art, regga ancora dopo così tanti anni. Come guardi ai tuoi lavori passati dalla prospettiva di un veterano? C’è stato qualcosa che credi di aver imparato o migliorato dagli esordi della band?
Sono d’accordo sul fatto che “Moon In The Scorpio” sia ancora un album fenomenale con molti momenti epici. È davvero sorprendente che così tanti adorino questo disco anche dopo tutti questi anni. L’era iniziale racchiude molti ricordi preziosi e mi sento davvero un privilegiato. L’obiettivo è sempre stato quello di evolvere come musicisti e artisti in ogni album, ma allo stesso tempo è stato un processo di apprendimento attraverso la pratica. In studio è facile perdersi nella vasta giungla del suono e di solito ci sono molte opinioni su cosa sia un buon suono. Pertanto, è un’enorme responsabilità quella che spetta al tecnico di studio. Dovrebbe avere una grande conoscenza sia dell’attrezzatura che del genere musicale. Deve anche essere in grado di capire cosa vogliono i musicisti e non solo imporre la sua volontà e le sue opinioni sulla produzione. In linea di principio penso che il black metal debba avere un suono estremo. Ecco perché spesso preferisco le produzioni più vecchie, prima che le cose diventino troppo digitalizzate. Penso che a causa della nostra inesperienza in studio, il risultato degli album 2 e 3 forse soffre un po’ di eccessivo zelo. Inoltre, il produttore non conosceva il genere, cosa che è diventata vergognosamente evidente quando abbiamo registrato il nostro “Tribute to Mayhem”. Col senno di poi, penso che sia troppo debole.

Potrebbe essere una cosa strana da dire, ma ho sempre considerato il black metal sinfonico la musica perfetta per una colonna sonora di un videogioco, possibilmente un gioco di ruolo fantasy epico o dark gothic. I Limbonic Art non fanno sicuramente eccezione, perché ho sempre pensato che sarebbero andati benissimo per roba come “Castlevania“, “Diablo“ o qualcosa di simile, perché la vostra atmosfera emotiva, cinematografica ed epica mi trasmette le vibrazioni di quei giochi. Non sono sicuro che anche ti piacciano i videogiochi, ma hai mai pensato che la musica dei Limbonic Art possa in qualche modo essere confrontata con le opere dei compositori di questi progetti, o hai mai pensato che potresti forse averli influenzati in qualche modo?
Non conosco i videogiochi né quel mondo in generale. Ma sicuramente ci devono essere degli equivalenti. I Limbonic Art hanno atmosfere epiche che ispirano negli ascoltatori stati d’animo onirici. Tuttavia, non ho mai passato molto tempo a ragionare su questo aspetto.

Va bene, è ora di concludere questa intervista, Daemon, grazie mille. Ti auguro tutto il meglio, non vedo l’ora che arrivi il giorno dell’uscita di “Opus Daemonical”. Qualche parola finale per i fan?
Grazie per questa opportunità di essere su MetalBite.com. Spero sinceramente che il mio nuovo album continui a influenzare e ispirare gli ascoltatori. Abbracciate l’oscurità!