In Aphelion – Reaperdawn

Interview by Michael (metalbite.com), click HERE for the original English version.
Intervista a cura di Michael (metalbite.com), clicca QUI per la versione originale in inglese.

“Reaperdawn” è un enorme passo avanti per l’altra band di Sebastian Ramstedt, gli In Aphelion (leggi le recensioni mia e di Vladimir qui ). Passando a una major, potrebbero avere ulteriori possibilità di guadagnare popolarità e di questo ho parlato con Sebastian, quindi se volete scoprire perché la sua altra band, i Necrophobic, è Spaghetti Bolognese e cosa c’entra Meat Loaf con il black metal, non perdetevi questa intervista! (Michael)

Prima di tutto congratulazioni per “Reaperdawn” . Penso che sia venuto fuori anche meglio dell’ultimo e immagino che sarà difficile superarlo in futuro. Spero che non facciate la fine dei Bolt Thrower quando hanno detto che non potevano fare un altro album perché l’ultimo non poteva essere superato.
Penso sempre così. C’è sempre una canzone in ogni album che sento come la fine della strada, quindi non dovrei scrivere più niente. È stato così per gli ultimi due album dei Necrophobic, per esempio, quando ho finito “The Infernal Depths Of Eternity” ho pensato che non avrei mai più scritto una canzone perché questa è la cosa migliore che si possa ottenere. Quando ho scritto “In The Twilight Grey”, che ha i riff di Johan, quando l’ho messa insieme e arrangiata, non aveva senso scrivere un’altra canzone. La stessa cosa l’ho sentita con “Requiem” e con “Aghori” dal nuovo album, ma per qualche ragione, mi sforzo davvero tanto per scrivere qualcosa di meglio e penso che come essere umano ti sviluppi, non raggiungi mai un picco e non smetti di preoccuparti. Alcune persone lo fanno, ovviamente, ma non credo che tu lo faccia e io non lo faccio. Voglio dire, sono stato bravo oggi, ma questo non significa che non possa provare a essere ancora migliore domani. Penso che alcuni musicisti diventino insensibili quando fanno qualcosa di grande e poi si concentrano sul fare qualcosa di meglio. Io mi concentro sul fare qualcosa che mi piace di più, sul suonare meglio la chitarra. A volte penso di aver esaurito i riff. Non ho più melodie e poi mi rendo conto che la musica hard rock dal primo album dei Black Sabbath è in realtà costruita sugli stessi ingredienti e ci sono così tanti album. In quanti album sono stato coinvolto? Venti in tutto, cioè dovrei essere in grado di scrivere un centinaio di album senza problemi. Quindi sono sicuro che ne arriveranno altri. Non so se ti piaceranno, ma a me piaceranno.

Sono rimasto stupito dalla facilità con cui hai messo insieme queste parti dolci, melodiche e dure. Quanto tempo hai impiegato per scrivere queste canzoni?
Fondamentalmente, l’intero album è stato scritto durante l’estate del 2022. Quindi è stato scritto prima di “In The Twilight Grey”. È importante che “In The Twilight Grey” sia l’album più recente, più di un anno fa. Ho continuato a scrivere dopo “Moribund” e le prime idee e canzoni, “When All Stellar Light Is Lost” e “The Darkening” sono state scritte solo poche settimane dopo che l’ultima canzone era stata scritta per “Moribund”. Il motivo per cui non l’abbiamo pubblicato quando è stato scritto nel ’22 è che stavamo cercando l’etichetta giusta. In realtà ci è voluto un po’ di tempo, per far sì che Century Media si mettesse in gioco per farlo, per così dire. La parte più importante è stata fatta in tre mesi, credo. Ho iniziato a lavorare davvero a maggio e poi tutti i testi, le chitarre, gli assoli e le voci erano effettivamente finiti per la registrazione. Quello che senti nell’album è stato registrato nell’estate del ’22. Poi Marco e Johan hanno fatto le loro cose, le hanno fatte più tardi, un anno dopo, quindi ero un po’ libero quando l’ho scritto. In Aphelion non ha aspettative. Con Necrophobic è molto più difficile, lì devi rispettare una specie di contratto. Sia con Century Media che con l’ascoltatore. Abbiamo un contratto di trent’anni con l’ascoltatore e non puoi lasciarlo in sospeso. Per In Aphelion non abbiamo assolutamente obblighi e mentre scrivevamo l’album non avevamo nemmeno un contratto discografico. Quindi ho potuto fare esattamente quello che volevo.

Hai cambiato etichetta. Con Century Media sei su un’etichetta molto più grande di Edged Circle Productions. Allora perché hai deciso di cambiare? Voglio dire, credo che fossi abbastanza contento di Stian e Edged Circle all’inizio.
Sono stato felice con lui per tutto il tempo e lo sono ancora. Ma voglio concentrarmi sulla scrittura di canzoni. Mi sveglio ogni giorno, voglio suonare la chitarra, voglio scrivere canzoni e voglio che qualcun altro si occupi del lato commerciale, questo perché non sono un venditore. Non è nelle mie corde mia vendere la mia musica e con Edged Circle per raggiungere le persone, ho dovuto lavorare così tanto che ha interferito con la mia scrittura di canzoni. E lo sapevo perché è un’etichetta underground e a livello underground devi lavorare sodo su tutti i punti, ma con una grande etichetta discografica che vuole davvero guadagnare un po’ di soldi allora so che otterrò una maggiore portata per la mia musica senza lavorarci per niente. Può sembrare che io sia un viziato ma penso che per me, pubblicando due album quest’anno con due band, lavoro sodo per la mia musica. Ma se qualcun altro può occuparsi della parte commerciale, forse avrò ancora più tempo per scrivere belle canzoni. Quindi penso, penso che sia una buona cosa. E sentivo di averne bisogno. Ho sentito che la band ne aveva bisogno. Dobbiamo concentrarci sulla musica. Qualcun altro deve fare il resto. Ovviamente, eravamo contenti della Century Media. Ho cercato davvero di coinvolgerli presto, ma credo che volessero vedere se magari avrei continuato a creare con i Necrophobic. Voglio dire, per loro è la cosa più importante. Quando hanno sentito i demo di “In The Twilight Grey” e cose del genere, hanno detto, “OK, possiamo fare anche noi la stessa cosa”. Ma non gliel’ho chiesto. È solo quello che penso.

Penso che tu non abbia fatto nulla di sbagliato e che tu abbia un forte supporto da questa etichetta. Hai detto che hai scritto le canzoni prima di “In The Twilight Grey”, ma penso che suoni molto più come Necrophobic di prima, c’erano degli avanzi di In Aphelion che hai usato per Necrophobic questa volta?
Mai! Per me come creatore, sono mondi totalmente diversi. Per me, non ci sono somiglianze. Capisco come ascoltatore che sentirete la firma di Sebastian in entrambi. Ma per me, suono la chitarra in un modo totalmente diverso. Scrivo testi e riff in un modo diverso. E in realtà direi che il 99% del materiale di In Aphelion non sarebbe mai suonato dai Necrophobic. Anche se volessimo, non saremmo in grado di eseguirlo.

OK, perché no? Voglio dire, siete tre dei cinque che suonano in entrambe le band!
Abbiamo le stesse competenze in entrambe le band?

Be’, voglio dire, quando si tratta di suonare la chitarra, direi di sì per alcuni riff, ovviamente, ma la voce è leggermente diversa, più black metal. Voglio dire, è difficile dirlo…
Puoi farlo con un calcolo molto semplice sui beat. Se ti rendi conto che tutte le canzoni dei Necrophobic da quasi 30 anni a questa parte da “Darkside” sono tra i tempi 125 BPM fino a 160 BPM, tutte loro, è un intervallo di tempo ristretto in tutta la nostra musica e a volte riceviamo critiche per questo. Perché sembra sempre che la canzone dei Necrophobic siano così? Sono sempre entro quell’intervallo di tempo. In Aphelion non è mai entro quell’intervallo di tempo. Dobbiamo suonare più lentamente o più velocemente ed è facile pensare che puoi rallentare un riff o puoi semplicemente dare più velocità a un riff e questo sarà comunque buono. Ma non è così. Ogni riff ha la sua velocità ottimale per così dire. Voglio dire, non vorresti “Whiplash” dei Metallica a un’altra velocità, è perché hanno suonato perfettamente. Non sarebbe meglio se fosse suonata più velocemente. Non sarebbe meglio suonarlo più lentamente e con Necrophobic, uso tutti i buoni riff per quel frame di tempo all’interno di Necrophobic. Una canzone come “Revelation 666” è perfetta a 135. Una canzone come “Mark Of The Necrogram” è perfetta a 160. Non dovrebbe essere altro che la batteria di Joakims e la voce di Anders. È perfetto. Ma quando ho riff che non possono essere eseguiti all’interno di quel frame, con le tecniche di come suoniamo la chitarra nei Necrophobic, con il tremolo picking aperto e cose del genere. Non facciamo mai il palm muting, non facciamo mai i downstroke. Quando hai riff che sono migliori con i downstroke palm-muted a 210 BPM, allora non posso usarlo in Necrophobic. Anche se è un buon riff, non posso usarlo nei Necrophobic, allora lo uso negli In Aphelion. Quando inizi a contare i beat, ti rendi conto che sono due band completamente diverse e la cosa buffa è che Marco ha difficoltà con i tempi con cui Joakim è davvero a suo agio. Joakim non riuscirebbe mai a raggiungere i tempi di Marco. In realtà è questo e la voce, perché è una cosa completamente diversa cantare con le mie parole, anche se scrivo i testi per Necrophobic, Anders deve interpretarli e deve fare la sua parte. Sono perfettamente soddisfatto di come lo fa. Ma sento anche che a volte voglio scrivere qualcosa che voglio esprimere nel modo in cui ho pensato le parole. Sai quando dici qualcosa se ti vedi e qualcuno recita la tua parte in un film, anche se sono le tue parole diresti: io non lo direi così. Ed è anche quello che a volte provo quando Anders canta i miei testi: come li canti ora, significano qualcos’altro. Quindi il vantaggio in una band più piccola è di essere in grado di esprimere esattamente ciò che voglio e ciò che ho pensato. Questo è qualcosa che è in realtà totalmente diverso dai Necrophobic, ma può suonare simile per te. Ma per me non è importante. Per me, l’unica cosa importante è che io lo faccia bene. Questa volta funziona esattamente come so e con queste cose ed è molto importante sapere che non sto affatto dicendo che i Necrophobic lo fanno male. Dico solo che i Necrophobic sono spaghetti alla bolognese (ride). Non cambiamo la ricetta, ma In Aphelion è più sperimentare con le spezie che non hai mai usato prima e non c’è niente di sbagliato in questo. Non vorrei mescolare le band. Mi piacerebbe molto che gli Iron Maiden suonassero ancora come in “Peace of Mind”, sarei un fan dei Necrophobic. Ma posso capire se Steve Harris voglia scrivere qualcosa di nuovo per “In Aphelion”. Questa è la differenza (ride). E ora la gente si arrabbierà con me per aver fatto il riferimento agli Iron Maiden, ovviamente, ma sono degli dei e noi non ci siamo nemmeno vicini, ma è solo per spiegare le cose, è così che vanno le cose. E penso che sia i Necrophobic che gli In Aphelion e soprattutto io prosperiamo dal non mescolare queste cose. Avevo così tante cose che volevo provare con i Necrophobic e cercavo di infilarle lì dentro e rimbalzavano sempre fuori e non ero soddisfatto. E ora che posso fare le cose di In Aphelion, è molto più divertente scrivere “In The Twilight Grey”. Riesco persino a desiderare di scrivere all’interno della cornice necrofobica. Prima non mi sentivo così, quindi per me è totalmente win-win e non cerco di spingere né Anders né Joakim fuori dalla loro comfort zone. Mi trovo bene con quello che fanno, sai? Quindi penso che dia qualcosa a tutti. E per quelli a cui piace la mia musica, hanno due album invece di uno (ride).

Penso che tu sia stato influenzato da alcune band quando hai scritto il nuovo album. Quindi almeno il mio pensiero è che con la title track tu sia stato un po’ influenzato dai Motörhead?
Qualcun altro ha detto la stessa cosa, non lo so. È possibile. Sai, quel tipo di spinta che ha il ritornello, è quasi punk. Sai, quando l’ho scritto e registrato, ho sentito qualcosa di molto familiare. E naturalmente, se ascolti “Iron Fist” o qualcosa del genere, è lo stesso tipo di spinta. Ma non mi sono seduto ad ascoltare una canzone dei Motörhead e ho pensato che avrei fatto quello. È qualcosa che posso fare con Meat Loaf, Def Leppard o musica ancora più lontana. Nell’ultimo album, avevo alcuni riferimenti agli Accept di “Russian Roulette”. Penso che ne abbiamo parlato. È così lontano e poi posso davvero pensare che scriverò quel tipo di riff. Ma non lo faccio mai con il black metal. Anche se ascolto Venom e Bathory e la vecchia roba, non ascolto mai “Witching Hour” e poi penso che scriverò il riff in quel modo (ride). Posso ascoltare Meat Loaf e pensare che scriverò il riff in quel modo, ma lo renderò malvagio e nel contesto giusto.

Ahah, sì! Polpettone malvagio!!
“Dead Ringer For Love” è il modello per tutte le canzoni. È la canzone perfetta. Non è una canzone hard rock. È perfetta nel suo contesto. Ci hai dentro tutto. Il primo riff ha persino un suo sound. Quando è fuori, ti fa venir voglia di suonare la chitarra. Prima di tutto, ho bisogno di un riff che ti faccia venir voglia di suonare la chitarra. “Luciferian Age” – ah, quello è il riff, ti fa venir voglia di suonare la chitarra! Poi hai bisogno di questa crescita, di questa escalation nel climax. A volte hai anche bisogno di un’altra voce come in “Dead Ringer For Love”. È sempre una buona cosa; mettere dentro un’altra persona. Inoltre, tutte le parti di quella canzone hanno una ragione. Non c’è una parte di riempimento. Ogni colpo di batteria, ogni accordo, tutto è pensato e si trova al posto giusto al momento giusto. E cerco di farlo, ma cerco di non scrivere niente come quella canzone. Ma quando ascolto quella canzone, mi ispira a non mollare finché tutte le stronzate non saranno sparite, tutte le parti avranno un senso e tutti i suoni saranno al meglio, tanto da convincere un sedicenne a prendere in mano la chitarra.

Hai Tobias Christiansson come bassista fisso nella band da quest’anno, credo. L’hai preso nella band perché è più facile suonarci dal vivo piuttosto che cercare in modo permanente un musicista live o qual è il motivo dietro?
È stata una decisione difficile. Dennis ha dovuto andarsene, sfortunatamente. Amo quel ragazzo. È una persona fantastica ed è un bassista davvero bravo. Penso che facesse parte della band e lo sentisse, ma aveva difficoltà a concentrarsi. Per me, questa band non si basa su stronzate perché ho pochissimo tempo. Quindi dobbiamo essere molto professionali per ottenere ciò che facciamo con In Aphelion. Non abbiamo tempo per non rispettare le scadenze o saltare le prove e cose del genere. E Dennis, dove è o era nella vita, non poteva davvero impegnarsi in quel modo. Voleva così tanto ma aveva così tanti obblighi nella sua vita e non poteva scegliere. C’è stato un concerto. Penso fosse “Dark Easter” (a Monaco ’23; M.) quando ha deciso di non suonare. E poi abbiamo dovuto prendere Tobias; è stato un anno o due fa. E poi per la registrazione, stavo aspettando il suo file. Lui ha ricevuto l’intera registrazione per il suo basso a marzo e ancora a ottobre, un giorno prima della scadenza, non avevo ricevuto un singolo file da lui. Alla fine, ho pensato che non potevamo lavorare così. Non posso tenerlo solo per essere gentile, anche se lo vorrei. Quindi, poiché Tobias era intervenuto nel concerto e aveva dato una mano, avevo persino provato con lui quando, quando Dennis non si è potuto presentare, è stata una cosa naturale chiedere a Tobias. È il miglior bassista con cui abbia mai suonato. È un musicista fantastico. Ma ho pensato che forse questa è una cosa negativa perché poi siamo tre membri su cinque, sai? Forse sembrerà strano, forse gli altri nei Necrophobic non ne saranno così contenti. Ma comunque, poiché ci aveva effettivamente aiutato, sarebbe stato davvero brutto non chiederglielo. Ho riflettuto moto su questo, gli stessi membri in più di una band. Se tre persone negli Iron Maiden suonassero anche nei Saxon, avremmo un problema, giusto? Sarebbe strano. Ma in realtà, a nessuno importa davvero chi siano Sebastian, Johan e Tobias. Non siamo famosi a quel livello in cui sarebbe strano. Sarebbe strano se Nergal cantasse nei Watain. Sono a quel livello. O sarebbe strano se i Metallica e gli Slayer cambiassero membri. Ma un livello che è ancora underground come lo è per i Necrophobic e gli In Aphelion, a nessuno importa. Anche quando suoniamo agli stessi concerti, nessuno ha chiesto niente a riguardo.

Beh, credo che sia un eufemismo, perché so che dopo tutti questi anni hai un’enorme popolarità nella scena!
Non siamo delle rockstar, sai, voglio dire, tutto è a livello di underground sotto gli Slayer, giusto? È lo sappiamo. Ma se chiedi alla gente comune, se sanno chi sono i Watain, non lo sanno. Voglio dire, è ancora una parte molto, molto piccola del business musicale questa cosa che stiamo facendo.

Per quanto riguarda i testi, ne ho scritto un po’ nella mia recensione. A livello superficiale, hai a che fare con l’oscurità e la freddezza. Ma se dai un’occhiata più da vicino ai testi, potresti arrivare alla conclusione che hai a che fare con molte emozioni. Ad esempio, credo di aver scritto nella mia recensione che “Further From The Sun”  potrebbe anche riguardare qualcosa che ti manca e senza quello, non puoi vivere perché è casa tua, ti dà calore e sicurezza, o “In The Fields Of Nadir”  potrebbe essere qualcosa che la gente tira giù. Voglio dire, è l’opposto di zenith ed è sotto di te e lo tira giù o qualcosa che è l’opposto di quello che vuoi fare. È giusto quello che ho pensato?
Assolutamente. La mia idea di scrivere testi che contino per me è di manifestare qualcosa che sento, desidero e anelo. Qualcosa che mi manca o che voglio e cerco di scrivere su questo in modo interessante. Cerco di trasformarlo in una storia che possa far cambiare idea all’ascoltatore. Se dicessi beh, sono depresso perché la mia ragazza non mi ha chiamato o mi ha lasciato a questo punto, allora sarebbe strano. Riguarda solo me. Ma ho cercato di prendere la sensazione e di metterla in un altro contesto in modo che tu, come hai detto, ora, possa interpretarla. Non è esattamente quello che pensavo, ma è correlato a ciò che peni tu. Ed è anche la cosa che ho scelto di fare ora e che non ho fatto prima. Più di un paio di album fa ho provato a far sì che tutto avesse senso. Dovevo mettere una linea rossa nei testi e se lo dico all’inizio, non posso cambiare ciò che penso alla fine. Ma in realtà, quando proviamo delle cose, specialmente quando siamo delusi o quando siamo infelici, non siamo logici. Possiamo pensare a una cosa al mattino e a un’altra a mezzogiorno che è qualcosa di totalmente diverso. E cerco di far fluire liberamente i miei testi quando li scrivo. Cerco di non correggerli troppo. In “They Fell Under Blackened Skies”, in quel testo non sei sicuro di chi sia il narratore. Sono uno di quelli che sono caduti nei cieli oscuri? Sono contrario a ciò? Sto cercando la vita e la luce? O sono davvero contento che tutto finisca nei cieli oscuri? E la cosa vera è che durante la canzone, non sono sicuro, proprio come lo siamo nella vita, non sei davvero sicuro di cosa pensi di tutto perché cambi. Penso che questo dia alla musica e ai testi un altro livello di espressione. Riesco anche a farlo perché il black metal come lo scrivo è costruito su riff, riff con modalità diverse. È tutto attaccato come un Lego, un riff e poi ne un altro. Se ascolti i Rolling Stones, inizia con un umore. Non puoi sempre ottenere ciò che vuoi. E poi è la stessa cosa per divertimento. Non cambiano mai. Ecco di cosa si tratta. Non puoi sempre ottenere ciò che vuoi. Ecco. Con la mia musica, è qualcosa di diverso. Il primo riff, poi da quando ho giocato con le parole e ho cambiato idea, anche i riff cambiano, e la cosa bella con l’ultima parte di “They Fell Under Blackened Skies”, è che è quasi gotica. Non è più black metal. È musica gotica e poi è un’altra persona che dice “sono caduti sotto il cielo nero”. È musica diversa che racconta questo. È un gioco. In realtà, trovo che sia quasi come un epilogo in un libro o qualcosa del genere. Qualcun altro ne scrive, e penso che questo lo renda interessante e mi dia anche libertà con le parole. Ma mi sono allontanato troppo con le mie parole…

Haha, tutto bene! Quindi un’altra canzone interessante è “Aghori”,  che è la chiusura dell’album. Riguarda l’induismo e questa fede religiosa? Ho appena letto su Wikipedia che vogliono raggiungere uno speciale livello spirituale libero dall’odio, dalla paura e dalla negazione di tutte le cose. Quindi è una specie di canzone religiosa?
Tutto l’album prima di “Aghori” è incentrato sui culti di adorazione del sole. Ciò che penso della religione, si concentra su ciò che vedo e su come reagisco a ciò. “Aghori” è in realtà la canzone in cui non sono contro ciò che vedo. “Aghori” finisce come una soluzione o un modo diverso di vedere la religione che non è divisa in bene e male. Gli Aghori, che sono una specie di sciamani induisti, credono che se tutto è stato creato da Shiva, allora tutto è stato creato dal bene, da Dio. Quindi gli edifici belli sono stati creati da Shiva, ma anche le droghe sono state create da lui, il cibo è stato creato da Shiva, ma anche gli escrementi. E quindi credono che mentre facciamo questo diciamo che metà di ciò che facciamo e sentiamo è cattivo. È il diavolo che ci dice di essere arrabbiati, eccitati, cose del genere, ma è un altro lato di Dio come ci comportiamo. Non ci credono affatto. Se tutto è stato creato da Shiva, allora è bello essere arrabbiati, eccitati, felici, gentili con gli altri. E sento che questa è una cosa con cui posso davvero relazionarmi. Quando ho letto questo, ho pensato che fosse la verità. Non sono religioso, ma dividere le cose in buone e cattive cambia nel tempo e non ho voglia di dividere le cose. Ho voglia di abbracciare le cose. Per dimostrare che non c’è niente di male nel male, dormono nei cimiteri o nelle tombe. Sono cannibali in un certo senso. Si mangiano la carne a vicenda. Si imbrattano con le ceneri dei morti e mangiano escrementi, bevono urina, ma fanno anche cose buone. E l’unico modo in cui credono di poter essere completi è non temere nulla di buono o cattivo. Non hai paura dell’amore e non hai paura dei morti. Dovresti abbracciare tutto e quando lo abbracci tutto, sei libero. Quella canzone ha tutti gli stati d’animo diversi ed è quasi come alcune micro canzoni. Inizia quasi come una power ballad, poi c’è una parte davvero roboante e poi c’è una rottura netta e poi c’è paura, gioia, euforia, orrore: ci sono così tante cose che succedono perché attraversa tutti questi sentimenti che gli Aghori devono attraversare per diventare completi. È costruito per guidarti come ascoltatore attraverso l’intera creazione di Dio. La canzone conclude un album che è molto critico nei confronti delle credenze religiose. Finisce con un culto religioso che in realtà non sminuisco, che in realtà abbraccio.

Molto interessante. Hai letto un libro o era su Wikipedia?
Tutto ciò su cui sono riuscito a inciampare. Ci sono anche dei documentari davvero buoni su YouTube. C’è una troupe finlandese che ho contattato prima di scrivere. Sono andati a vivere con loro e sono stati risucchiati più a fondo nella setta durante le riprese di quanto pensassero. Questo è un filmato davvero interessante e ho chiesto loro se potevo usare parte del filmato perché sarebbe potuto essere un bel video, ma non ho ricevuto risposta. Sono grandi personalità televisive in Finlandia. Mi ha colpito e, in un certo senso, sia io che mia moglie abbiamo fatto molte ricerche al riguardo. In realtà ha scritto l’ultima parte della canzone, ha scritto il testo. Eravamo entrambi coinvolti. Ho anche Jacob (Björnfot; M.) dei Kvaen e Christian (Jönsson; M.) degli Avslut che cantano nella canzone. Dovevamo essere degli Aghori con voci diverse.

Parlando della copertina, so che hai disegnato tu la copertina di “Moribund” da solo. L’hai fatto anche questa volta o hai avuto un aiuto?
Sì, l’ho fatto da solo.

Da cosa sei stato influenzato? Mi è sono venuti in mente un po’ i Marduk con tutti quei teschi e cose del genere, ma anche i Necrophobic.
Volevo che avesse un’atmosfera religiosa. Volevo che fosse come un grande simbolo religioso con il logo degli In Aphelion al centro. Invece di Gesù sulla croce, avevo bisogno che fosse come il fulcro di una chiesa, il che era importante. Quello che ho cercato di fare con In Aphelion è quasi l’opposto delle canzoni. Ho cercato di non pensare troppo alla copertina, fino a quando non l’avessi comprata e tenuta tra le mani. Mi piace come appaiono i vecchi album heavy metal con immagini da cartone animato molto forti. Voglio dire, se guardi le vecchie copertine dei Motörhead, dei Saxon e dei Maiden, è davvero ovvio che stanno dipingendo cose spaventose e voglio quel tipo di approccio diretto che fa sembrare questo album bello. Vediamo se c’è di più. E poi si arriva ai testi. Ma ovviamente, ho scelto di metterci un sacco di simboli, proprio come in “Moribund”. Ma cerco di non pensarci troppo e credo che poiché lo faccio io stesso, l’intero prodotto diventi un riflesso di me. Se lavori con un artista di copertine che non è realmente sulla tua stessa lunghezza d’onda – potrebbe essere un professionista e capire le tue idee – è sempre qualcun altro. È la stessa cosa con i testi, di nuovo. Qualcun altro pensa che non siano esattamente tuoi. Non credo di essere molto bravo in questo. Non direi che nessuna di queste copertine di album è la migliore copertina di album. Ma questo è meno importante del fatto che in realtà porto dentro un po’ di lavoro fai-da-te a un livello importante, ma comunque piuttosto cool.

So che è difficile suonare dal vivo a causa delle famiglie, dei lavori e cose del genere, ma possiamo aspettarci qualcosa dagli In Aphelion in futuro? Forse fare un piccolo tour in un club o qualcosa del genere?
Lo spero, abbiamo ricevuto qualche offerta. In realtà non abbiamo niente, nessun tour prenotato. Al momento stiamo organizzando concerti perché i Necrophobic sono molto impegnati con “In The Twilight Grey”, quindi è difficile infilare qualcos’altro. Non è così piacevole rifiutare questo e questo perché abbiamo famiglie e lavori e cose del genere. Non abbiamo più 20 anni. Abbiamo bisogno di un qualche tipo di reddito per stare via. Due settimane in tour. Non posso prendere i soldi della famiglia e andare in tour e tornare a casa senza cibo per i miei figli, capisci? E non sono ancora una ricca rockstar. È un modo difficile avere una nuova band, come gli In Aphelion. E quindi ovviamente non possiamo accettare un grande compenso. Quindi come fai a farlo economicamente? Non ho ancora capito come. Al momento abbiamo suonato solo un concerto una tantum ed è stato molto divertente. Penso che cresceremmo molto come band, come gruppo di supporto a una band più grande. Ma la maggior parte di questi tour sono tour buy-on, devi comprarteli da solo. Poi devi avere un budget, cosa che non abbiamo con In Aphelion. Certo, ho soldi da parte sottoforma di chitarre sulle mie pareti, ma non voglio lasciarle andare, lo sai (ride). Penso che probabilmente continueremo così per un po’ e vedremo dove andrà. Voglio dire, se l’album avrà successo probabilmente ci darà altre opportunità, ma andare in tour oggigiorno è molto costoso e presentarsi non è poi così bello perché ci sono così tanti festival che inghiottono così tante persone. Se suoni a Berlino per 300 persone il martedì e poi suoni a Monaco per 300 il mercoledì e invece vai a un festival e suoni per 10.000, è tutto pazzesco. Quindi è così.

Abbiamo parlato dei tuoi grandi progetti per il ’24 nel ’22, quindi volevi collezionare tutti gli album metal usciti nel 1984. A che punto sei arrivato con i tuoi progetti?
Ride. Penso di aver comprato quasi 100 vinili, ma poi è successo questo. Ho capito che sarebbe stata una festa per le mie orecchie. Ho pensato che fosse un buffet di fantastico heavy metal mai ascoltato. Ma non lo era (ride). Qual è il motivo? Non avevo mai sentito parlare di queste band e di questi album. Ci sono ancora così tanti album che non ho ancora messo su perché mi sono depresso per il cattivo heavy metal (ride). Era così brutto e alla fine ho continuato a comprare, sai, ho detto “94 sì, questo va, questo arriva” e mi è costato un sacco di soldi finché non ho capito, penso che fossero circa 700 album o qualcosa del genere di cui avevo bisogno e ho pensato che costassero una fortuna. Voglio dire, le buone band sono diventate famose per un motivo. Non ho rinunciato, ma in questo momento non mi sento molto desideroso di farlo.

Ecco il tuo nuovo progetto per il 2034.
Sì! Bene. Bene (ride). Non ci avevo pensato. Ora che sto nuovamente acquistando, non dovrò sentirli per altri 10 anni. È perfetto. Grazie, haha!

Haha, di niente! Grazie, Sebastian. È stato come sempre un piacere parlare con te. Buona serata!
Grazie anche a te, Michael! Stay safe!