Winterage – Nekyia

Interview by Michael (metalbite.com), click HERE for the original English version.
Intervista a cura di Michael (metalbite.com), clicca QUI per la versione originale in inglese.

Gli italiani Winterage hanno recentemente pubblicato il loro terzo album, “Nekyia”, che presenta sorprendentemente un suono molto più cupo e oscuro rispetto ai suoi predecessori. Anche le influenze classiche sono state accantonate a favore di inserti più cinematografici. Ho avuto una chiacchierata molto interessante con il principale autore/violinista Gabriele Boschi nella quale mi ha spiegato molto su questo diverso approccio alla scrittura delle canzoni e sulla sua visione della musica. Buona lettura e “Nekyia”! (Michael)

Ciao Gabriele, come stai?
Sto bene e la band sta bene. Siamo alla fine dei nostri concerti estivi che ci hanno portato a suonare in Italia negli ultimi mesi e in Inghilterra.

Nel vostro terzo album avete un approccio un po’ più pesante rispetto ai predecessori e anche la copertina è molto più cupa rispetto alle precedenti. Perché avete scelto di intraprendere questa strada?
Tutto è iniziato con il concept principale dell’album. Non siamo abituati a creare concept album ma forse “Nekiya” è più vicino ad un concept album rispetto agli altri dischi. Abbiamo un tema principale che è quello della discesa. Il suono e le immagini più cupe, così come anche nei nostri video e servizi fotografici, sono dovuti alla tematica. Abbiamo deciso di arricchire il materiale orchestrale ma anche l’influenze metal. I nostri album precedenti erano di metal sinfonico e a volte dovevi scegliere quale lato enfatizzare: vena metal o parti orchestrali. Non è così semplice prendere questi due aspetti e mescolarli insieme. Siamo cresciuti molto e con questo lavoro credo che entrambe le parti si equilibrino molto meglio insieme. Abbiamo avuto lo spazio per enfatizzare entrambe le parti, soprattutto l’influenze metal, seguendo la tematica del disco. Anche il materiale orchestrale è molto più pesante e ampolloso. I toni cupi dell’album sono dovuti al suo argomento e volevamo creare un mondo attorno a questi temi che abbiamo espresso nelle immagini, nell’artwork della copertina e nella musica.

Il titolo “Nekyia” ha origine nella mitologia greca e significa, come hai detto tu, “scendere”. Qual è l’idea alla base?
La Nekyia è un antico rituale greco in cui la persona che pronuncia questi riti scende negli inferi per parlare con gli spiriti e per ottenere da loro consigli per il futuro e maggiore conoscenza. Abbiamo preso questa idea di discesa e l’abbiamo usata per esprimere l’idea di scendere anche dentro noi stessi, nelle profondità interiori del nostro spirito. Ho scoperto che anche Karl Gustav Jung, il filosofo e psicologo, ha inteso questo rituale come spunto per l’idea di scendere dentro se stessi per conoscere meglio l’inconscio e le sue visioni. Volevamo fare lo stesso. L’idea principale dell’album è la discesa. Abbiamo voluto scendere dentro noi stessi per conoscere meglio i nostri sentimenti, tutte le emozioni che un essere umano può provare, quelle belle e quelle brutte. In “The Inheritance Of Beauty”, il nostro album precedente, l’argomento principale era scoprire la bellezza che è nascosta nell’essere umano. Ora vogliamo concentrarci sulla totalità delle emozioni negli esseri umani, conoscendole e accettandole in modo da poterle superare e affrontare la tristezza e altre emozioni negative. Il tema principale dell’album riguarda questo e tutte le canzoni sono collegate al concetto principale.

In riferimento ai titoli delle canzoni, non trovo alcun collegamento tra Simurgh, l’animale favoloso della mitologia persiana, ed Ecate, che ha origine nella mitologia greca. C’è qualche collegamento tra tutte le canzoni, a parte il fatto che trattano di antica mitologia?
Amiamo raccontare storie diverse e ci piace usare spunti diversi per rendere le canzoni differenti l’una dall’altra. Abbiamo deciso di collegare tutte le canzoni al concept principale, utilizzando storie diverse di epoche diverse. Come hai detto, Simurgh è il protagonista di un’antica storia persiana in cui uno sciame di uccelli cerca il proprio dio. Cominciano a viaggiare, seguendo sette valli, ciascuna delle valli rappresenta una parte dello spirito umano. Devono attraversare tutte queste valli e alla fine del viaggio vedono un’ombra gigantesca che rappresenta un uccello gigante ma all’improvviso scoprono che quest’ombra è stata creata da loro. L’argomento principale della canzone è che sei il padrone di te stesso se conosci te stesso. Una canzone come “The Cult Of Hecate” è più legata alla parola greca “Nekyia” perché la dea Ecate viaggiava tra la superficie e gli inferi per portare lì le persone. “Dark Enchantment” è legato al filosofo italiano Piero Ferrucci, che ha scritto un libro intitolato “La nuova volontà”. Ha teorizzato che quando ti senti giù e attraversi dei momenti davvero brutti, tutta la realtà diventa oscura ed è come se un incantesimo fosse lanciato su di te. Amo particolarmente questa canzone perché al centro c’è questo rituale con alcuni cori, è un po’ come essere in un tempio dove la folla lancia un incantesimo. “La Fonte D’Essenza” che è in italiano è una canzone molto astratta (ride). Il titolo significa fontana dell’essenza. Da quella fontana esce l’acqua e quest’acqua rappresenta la totalità delle emozioni dell’essere umano. Queste emozioni sono rimaste le stesse fin dall’inizio dell’umanità; abbiamo semplicemente cambiato il modo in cui le percepiamo e le sfumature della nostra realtà. Ma amore e odio sono gli stessi sentimenti che provavano gli antichi greci, i romani o chiunque altro e che proviamo noi adesso. In questa fontana potrete fare il bagno e conoscere meglio voi stessi. Questo tema è collegato all’ultima canzone dell’album, “Resurrectio Ad Mundum”, che significa resurrezione sulla terra: rinascerai come essere umano perché conoscerai meglio te stesso.

In passato avete avuto influenze molto più classiche rispetto a quelle che avete su “Nekyia”. Era tutto pianificato fin dall’inizio?
Non so se questo è corretto. Forse questo album è più cinematografico che classico. Abbiamo deciso di inserire maggiormente le influenze sinfoniche all’interno del materiale cinematografico. In realtà in una delle nostre ultime canzoni, “Metamorphosis, A Macabre Ritual”, che è divisa in due parti, la seconda parte è totalmente presa dalla “Danse Macabre” di Camille Saint-Saens, una compositrice classica francese di fine 19° secolo. L’abbiamo arrangiata in modo metal. Quindi immagino che in “Nekiya” ci siano ancora più parti classiche rispetto all’album precedente perché lì abbiamo inserito solo piccole partiture nelle canzoni. Ad esempio in “The Amazing Toymaker” abbiamo usato “Lo Schiaccianoci” di Tschaikovsky o nei passaggi armonici della canzone “Awakening” abbiamo usato il suo “Lago dei cigni”.

Quindi, secondo te, quale film potrebbe avere la la colonna sonora perfetta?
Beh, sono diventato un compositore cinematografico qualche anno fa e sono influenzato da “Il Signore degli Anelli” e da tutto il materiale di John Williams in “Star Wars”, “Jurassic Park” e “Harry Potter”, ma adoro anche le colonne sonore più recenti come “Dungeons And Dragons”, “Dune” o “Interstellar”. Nella mia idea suoniamo metal, ma il mio fine musicale è quello di creare un ensemble gigantesco in cui la band sia semplicemente parte dell’orchestra.

Hai avuto un’educazione musicale classica che ti consente scrivere arrangiamenti così impressionanti?
Sì, suono il violino e quasi tutti nella mia famiglia sono musicisti classici. Mio padre suona in un’orchestra e io sono cresciuto ascoltando la musica classica. In realtà ho preso la mia prima lezione all’età di 2 anni (ride) e suonavo una viola invece del violoncello perché non esistono violoncelli così piccoli. Ho iniziato gli studi classici con il violino all’età di 8 anni e mi sono diplomato al conservatorio circa 20 anni fa. Ho suonato anche in molte orchestre. È stato utile per sviluppare le mie capacità di scrivere e comporre per orchestra. Se studi e sai suonare tutti gli strumenti è una cosa, ma se trascorri ore e ore in lezioni e concerti con repertori diversi, dalla classica alle colonne sonore fino alla musica pop, puoi sentire e assorbire tutta la musica. Ho sempre avuto un ascolto estremamente attivo durante le prove, in questo modo impari a lavorare con gli strumenti per farli suonare in modo perfetto e anche al fine di comporre. Così diventi capace di riprodurre.

Ricordo che nel precedente disco hai messo delle easter egg che i fan dovevano trovare. Lo hai fatto anche questa volta?
Sì, queste Easter Egg riguardano compositori classici. Come ho detto, abbiamo preso “Danse Macabre” in “Metamorphosis, A Macabre Ritual” ma ce n’è anche un’altra nascosta e immagino che nessuno l’abbia mai notata. È nella prima traccia “‘Apertio Ad Profundum” – una piccola citazione del “Dies Irae” di Mozart ed è nella sezione degli ottoni.

Quando penso ad alcune vecchie interviste ai Manowar, mi viene sempre in mente che Joey DeMaio affermò che Richard Wagner fu il primo a suonare heavy metal. Sei d’accordo sul fatto che ci siano delle somiglianze tra musica classica e heavy metal?
Sicuramente aveva ragione, ma secondo me non è stato il primo. Puoi anche sentire il rock e il metal in Vivaldi, ad esempio “La tempesta di mare”. Un’altra delle prime star del rock fu Niccolò Paganini come violinista perché fu il primo in assoluto a salire sul palco accompagnato da altre persone. Ed era un virtuoso del suo strumento con il quale faceva variazioni e improvvisazioni delle sue canzoni. Penso che la musica classica e l’heavy metal siano estremamente legati dalla ritmica, dall’armonia e dalle melodie. Possono adattarsi molto bene insieme.

E quali sono le tue maggiori influenze metal? Sei stato un po’ ispirato dai Ghost? Ascoltando “Dark Enchantment” in qualche modo mi viene in mente “Spirit”, non solo perché canti “Spirit Of Darkness” ma anche per la melodia….
Beh, direi proprio che è una coincidenza. Non conosco questa canzone ma la ascolterò, mi hai incuriosito. Le nostre influenze principali sono i Rhapsody Of Fire, siamo cresciuti con le loro canzoni e con il loro uso delle armonie e la combinazione di orchestra e metal. Hanno forgiato la nostra strada. Sono stato anche ispirato da Nightwish, Sonata Arctica, Symphony X e anche dai Dimmu Borgir.

A te il finale…
Grazie mille per questa intervista, Michael! Voglio ringraziare anche tutte le persone che la leggeranno e che sono curiose di ascoltare la nostra musica. Per favore, entrate nel profondo dei nostri testi, altrimenti tutto sarà più superficiale, ma se vi immergete più a fondo nel tema trattato, potrete riemergere in un nuovo universo.