Crest of Darkness – My ghost

ENGLISH VERSION BELOW: PLEASE, SCROLL DOWN!

“My Ghost” (My Kingdom Music), il “white album”, dei Crest of Darkness è una release ricca di idee interessanti e complesse. Allo stesso modo si presenta il deus ex machina della band Ingar Amlien, sempre ricco di spunti e mai banale nelle sue risposte.

Benvenuto Ingar, il tuo nono album con i Crest of Darkness è uscito da qualche giorno, c’è qualche particolarità che lo distingue dai suoi predecessori?
I Crest of Darkness si sono evoluti nel corso degli anni, ma sono sempre stato consapevole di voler coltivare il nostro sound. Voglio che la band abbia alcune caratteristiche distintive che ci rendano riconoscibili nella vasta moltitudine di gruppi. Questo ha a che fare con la struttura delle canzoni, i riff di chitarra e, non da ultimo, la voce. Ovviamente, cerco sempre di migliorare, ma poiché i nostri album sono piuttosto diversi tra loro, è comprensibile che le persone scelgano preferiti diversi nella nostra discografia. Comunque, personalmente credo, indipendentemente da ciò che gli altri possano pensare, che “My Ghost” sia la pubblicazione più completa e solida che abbiamo mai pubblicato.

Oggi, come definiresti il ​​sound dei Crest of Darkness?
Se le persone pensano che i Crest of Darkness suonino come una tradizionale band black metal norvegese, potrebbero sorprendersi. Posso convivere con il fatto che la band venga definita una black metal band, ma non rientriamo in questa categoria. Tutta la nostra musica è oscura e diabolica. C’è molta aggressività e frustrazione nella musica e nei testi, c’è anche molta malinconia e dolore. Ma prima di tutto, i Crest of Darkness per me sono un canale attraverso il quale voglio trasmettere i lati più oscuri di me stesso. Vivo con la convinzione che la cosa migliore per me sia osare di entrare nella mia oscurità interiore, osare di affrontare me stesso esattamente per come sono, seguire i miei istinti… Questo non ha nulla a che fare con il male! Al contrario, trovo molta forza e ispirazione nel mio regno oscuro e attraverso i Crest of Darkness cerco di trasmettere un po’ della grandezza e del potere che trovo in questo universo. Non mi impegno in nessuna forma di lavoro missionario, non cerco di imporre la mia visione della vita a nessun altro. Credo fermamente che ognuno debba trovare la propria strada nella vita! Tornando al nostro sound… Suoniamo piuttosto brutali su “My Ghost”, ma allo stesso tempo è una produzione pulita e chiara in cui l’ascoltatore sarà in grado di cogliere molti dettagli nella musica. È anche inevitabile che ci siano molti elementi progressivi. Le nostre canzoni, e non da ultimo molti dei nostri album nel loro insieme, possono essere percepiti come un viaggio in cui si sperimentano molte cose diverse lungo il cammino. Sento che attraverso i testi e la musica ho qualcosa da raccontare, e questo è naturalmente il motivo per cui la musica è come è. Creo grandi dipinti oscuri e demoniaci basati sui pensieri e sulla filosofia che ho delineato all’inizio… dipinti musicali per essere più precisi.

Nel 2020 hai pubblicato un altro album con i Conception, “State of Deception”, quell’esperienza ti ha in qualche modo influenzato nella scrittura di «My Ghost»?
Non penso che “State of Deception” mi abbia influenzato molto in termini di ispirazione e influenza quando lavoravo su “My Ghost”, ma direi comunque che Conception e Crest of Darkness non sono così distanti musicalmente come molti potrebbero pensare. Entrambe le band puntano a una buona fattura musicale e stabiliamo standard elevati per la qualità. Ovviamente, le canzoni sono piuttosto diverse, ma entrambe le band hanno forti elementi progressive nella musica, entrambe le band hanno una forte integrità, non lasciamo che nessuno ci controlli, facciamo le cose esattamente come vogliamo. Se i Conception hanno influenzato in qualche modo i Crest of Darkness e “My Ghost”, deve essere perché sono stato ancora più preoccupato di prima che la band suonasse al meglio possibile, che la produzione fosse di prim’ordine, ecc. Ovviamente, senza che questo andasse contro il sentimento e la spontaneità della band. Ce l’ho sempre in mente!

Quanto ti senti vicino al suono dei Conception oggi?
Penso di aver già risposto in parte a questa domanda… Anche se le band sono piuttosto diverse, ci sono alcuni punti in comune. Buone produzioni, paesaggi sonori dinamici. Ovviamente i Crest of Darkness suonano molto più brutali dei Conception, ma lo noto soprattutto quando sono sul palco, che le band hanno molto in comune. Composizioni pulite e costanti, buoni strumentisti e un’intensa luminosità in tutto ciò che facciamo. Questo vale per entrambe le band, anche se i Crest of Darkness saranno sempre i più vicini al mio cuore. I Crest of Darkness sono un progetto molto più personale, credo che chiunque mi conosca lo capisca.

Quali sono i tuoi fantasmi?
Quando parlo di “My Ghost” nel nuovo album, e in generale nella vita, non mi riferisco a un essere spaventoso. “My Ghost” non è qualcosa che temo. “My Ghost” è più un’espressione o un simbolo del mio subconscio in una sorta di terra di confine tra realtà e fantasia. “My Ghost” è qualcosa che mi accompagna, che io lo voglia o no, e anche se incontrare “My Ghost” può rappresentare una sfida, so che devo anche affrontare gli aspetti difficili della mia vita, e non da ultimo la mia vita interiore. Credo fermamente che, almeno per me, sia necessario e prudente addentrarmi nella mia oscurità interiore. Questo perché sono convinto che ci sia molto potere ed energia in questo darca, nelle forze naturali che vi si trovano. Come satanista, mi percepisco come il mio dio nel mio regno, questo a livello psicologico. Attraverso rituali, che possono essere descritti al meglio come sedute psicoterapeutiche, porto questa saggezza e forza nella mia vita quotidiana. Personalmente ho solo esperienze positive vivendo in questo modo, ma non incoraggerei semplicemente gli altri a seguire le mie orme. Per dirla in un altro modo, lo sai tu stesso quando vuoi e sei pronto a vivere secondo il sentiero della mano sinistra.

L’album è descritto come un rituale, vuoi rivelarmene il contenuto?
Penso che chi legge questa intervista possa già farsi un’idea di cosa intendo con il fatto che l’album “My Ghost” è strutturato come un rituale. Chiamalo un viaggio di iniziazione nei mondi dei Crest of Darkness. Ci sono diversi modi per incantare un ascoltatore. Ad esempio, puoi creare musica monotona che mette l’ascoltatore in una specie di trance. L’alternativa che cerco di usare è quella di creare un lungo viaggio magico, dove le variazioni dovrebbero spingere l’ascoltatore a voler essere con me attraverso le canzoni dell’album dall’inizio alla fine. Il denominatore comune per la musica e i testi è che tutto si basa su stati d’animo oscuri. “My Ghost” ha molta aggressività da offrire, sia musicalmente che nei testi, ma ci sono anche parti più armoniose e dolorose. In realtà non ci sono limiti a ciò che può accadere o essere fatto nell’universo dei Crest of Darkness. Se l’ascoltatore è aperto e vuole sfidare un po’ se stesso, allora “My Ghost” può funzionare come un rituale oscuro, e questo è stato esattamente ciò che è stato più importante per me quando ho lavorato a questo progetto chiamato My Ghost”.

Sulla copertina dell’album appari da solo, così come in alcune foto promozionali: dovremmo considerare i Crest of Darkness un tuo progetto personale o una vera band?
Non è sempre stato così, ma oggi i Crest of Darkness sono molto più una vera band! Tutte le decisioni più importanti che riguardano la band vengono prese insieme. Devo ringraziare molto Bjørnar «Bernhard» Jensssen (batteria) e Thomas (Rebo) Reboli Bjerke, e i Crest of Darkness non sarebbero stati gli stessi senza di loro! Capisco perché fai questa domanda. Cercherò di spiegare… Artisticamente, sono senza dubbio io quello che controlla la band, e questo perché tutti concordano che i Crest of Darkness sono prima di tutto un’espressione dei miei pensieri e delle mie visioni, che è il motivo per cui i Crest of Darkness esistono. Sia Bernhard che Rebo possono ovviamente dare il loro contributo, e sono anche accreditati come co-autori, ma io voglio avere il controllo. Non lo nascondo. Se lavorassimo in modo diverso, i Crest of Darkness non esisterebbero. Sono completamente intransigente su questo. Più spesso sono io a fare da frontman nelle foto, ecc., è perché il mio «alter ego», che è diventato quasi sinonimo dei Crest of Darkness, è diventato la nostra caratteristica visiva più importante. Sia io, che ci crediate o no, sia la band in generale, abbiamo una sana distanza da «questa» figura di spicco nei Crest of Darkness. C’è molto di me stesso nel mio «alter ego» come artista, deve essere, ma è liberatorio poter rompere i normali confini con i Crest of Darkness, e per me questa è pura terapia.

Con “Evil Knows Evil” hai stretto un’alleanza con My Kingdom che dura da 20 anni. Come spieghi questa lunga cooperazione discografica con l’etichetta italiana?
Per me, significa tutto collaborare con persone che mi capiscono e possono aiutare a condividere le mie visioni. Che semplicemente capiscono cosa sto facendo. Ho sempre pensato che My Kingdom Music fosse lì per noi e facesse il possibile con le risorse che aveva a disposizione. Devo ringraziare molto Francesco Palumbo e My Kingdom Music, e il mio grande sogno è che insieme raggiungeremo vette ancora più alte. Penso che ci sia un potenziale lì che non è ancora stato liberato. Vivere con i Crest of Darkness è uno stile di vita per me e sono molto felice di essere così, ma ovviamente ho l’ambizione di farlo ancora meglio. Sarebbe strano se non la pensassi così, ed è naturale che si voglia sempre migliorare in quello che si fa. Almeno per me è così!

Promuoverete l’album dal vivo? Avete già programmato delle date?
Vogliamo suonare di più dal vivo in futuro. Abbiamo fatto un concerto in occasione dell’uscita a ottobre, ma oltre a quello, ci sono poche date che sono state confermate. Suoneremo all’Inferno Festival di Oslo del prossimo anno e non vediamo l’ora. Stiamo anche lavorando ad altre date dal vivo. Un tour in Europa sarebbe fantastico! Ci stiamo lavorando, quindi possiamo solo sperare che diventi realtà.

Questo è tutto, grazie!
Grazie a te e ai lettori di questa intervista per averci mostrato il vostro interesse! Stay Metal! Saluti infernali dalla Norvegia!

“My Ghost” (My Kingdom Music), the “white album”, by Crest of Darkness is a release full of interesting and complex ideas. In the same way, the band’s deus ex machina Ingar Amlien appears to us, always full of ideas and never banal in his answers.

Welcome Ingar, your ninth album Crest of Darkness has been out for a few days, is there any particularity that distinguishes it from its predecessors?
Crest of Darkness have evolved over the years, but I have always been conscious of cultivating our own sound. I want the band to have some distinctive features that make us recognizable in the vast multitude of bands. This has to do with the structure of the songs, the guitar riffs, and not least the vocals. Of course, I always try to get better and better, but since our albums are quite different from each other, it is understandable if people choose different favorites in our discography. Whatever, I personally believe, regardless of what others may think, that “My Ghost” is the most complete and solid release we have ever released.

Today, how would you define the sound of Crest of Darkness?
If people think that Crest of Darkness sounds like a traditional Norwegian black metal band, they might be surprised. I can live with the band being called a black metal band, but we don’t really fit into that category. All our music is dark and diabolical. There is a lot of aggression and frustration in the music and lyrics, there is also a lot of melancholy and hurt. But first and foremost, Crest of Darkness is for me a channel through which I want to convey the darkest sides of myself. I live with the conviction that the best thing for me is to dare to enter my inner darkness, to dare to face myself exactly as I am, to follow my instincts… This has nothing to do with evil! On the contrary, I find a lot of strength and inspiration in my dark realm, and through Crest of Darkness I try to convey some of the greatness and power I find in this universe. I do not engage in any form of missionary work, I do not try to force my view of life on anyone else. I firmly believe that everyone must find their own way through life! Back to our sound… We sound pretty brutal on “My Ghost”, but at the same time it’s a neat and clear production where the listener will be able to pick up on many details in the music. It’s also inevitable that there are many progressive elements in the music. Our songs, and not least several of our albums as a whole, can be perceived as a journey where you experience many different things along the way. I feel that through lyrics and music I have something to tell, and this is naturally the reason why the music is the way it is. I create large dark, demonic paintings based on the thoughts and philosophy that I have outlined early… musikal paintings to be more precise.

In 2020 you released another album with Conception, “State of Deception”, did that experience somehow influence you in writing “My Ghost”?
I don’t think “State of Deception” has influenced me to a great extent in terms of inspiration and influence when I was working on” My Ghost”, but I would still say that Conception and Crest of Darkness are not as far apart musically as many might think. Both bands strive for good musikal craftsmanship, and we set high standards for quality. Of course, the songs are quite different, but both bands have strong progressive elements in the music, both bands have strong integrity, we don’t let anyone control us, we do things exactly the way we want. If Conception has influenced Crest of Darkness and “My Ghost” to any extent, it must be that I have been even more concerned than before that the band should play as well as possible, the production should be top-notch, etc. Of course, without this going against the feeling and spontaneity of the band. I always have that in the back of my mind!

How close do you feel to the sound of Conceptiion today?
I think I’ve already partially answered this question… Even though the bands are quite different, there are some commonalities to be found. Good productions, dynamic soundscapes. Of course Crest of Darkness sounds much more brutal than Conception, but I notice it especially when I’m on stage, that the bands have a lot in common. Neat, steady compositions, good instrumentalists, and an intense glow in everything we do. This applies to both bands, even though Crest of Darkness will always be closest to my heart. Crest of Darkness is a far more personal project, I think everyone who knows me understands that.

What are your ghosts?
When I talk about “My Ghost” on the new album, and otherwise in life, it is not like some scary being. “My Ghost” is not something I fear. “My Ghost” is more of an expression, or a symbol for my subconscious in a kind of borderland between reality and fantasy. “My Ghost” is something that hangs with me whether I want to or not, and even though it may present challenges to meet “My Ghost”, I know that I also have to deal with the difficult aspects of my life, and not least my inner life. I firmly believe that, at least for me, it is both necessary and prudent to go deep into my own inner darkness. This is because I am convinced that there is a lot of power and energy in this darkness, in the natural forces that are found there. As a Satanist, I perceive myself as my own god in my own kingdom, this on a psychological level. Through rituals, which can best be described as psychotherapeutic sessions, I bring this wisdom and strength into my daily life. I personally have only positive experiences with living this way, but I would not simply encourage others to follow in my footsteps. To put it another way, you know it yourself when you want and are ready to live according to the left-hand path.

The album is described as a ritual, do you want to reveal its contents to me?
I think that those who read this interview can already make up their minds about what I mean by the fact that the album “My Ghost” is structured as a ritual. Call it an initiation journey into the worlds of Crest of Darkness. There are several ways to enchant a listener. For example, you can create monotonous music that puts the listener in a kind of trance. The alternative that I try to use is to create a long magical journey, where the variations should trigger the listener to want to be with you through the songs on the album from the beginning to the end. The common denominator for the music and lyrics is that everything is based on dark moods. “My Ghost” has a lot of aggression to offer, both musically and lyrically, but there are also more harmonious and painful parts. There are actually no limits to what can happen or be done in the Crest of Darkness universe. If the listener is open and wants to challenge themselves a little, then “My Ghost” can function as a dark ritual, and this has been precisely what has been most importantfor me when I worked with this project called “My Ghost”.

On the album cover you appear alone, as well as in some promotional photos: should we consider Crest of Darkness a personal project of yours or a real band?
It hasn’t always been like this, but today Crest of Darkness is very much a proper band! All the most important decisions concerning the band are made together. I have a lot to thank Bjørnar «Bernhard» Jensssen (drums) and Thomas (Rebo) Reboli Bjerke for, and Crest of Darkness wouldn’t have been the same without them! I still understand why you ask the question. I’ll try to explain… Artistically, I am undoubtedly the one who controls the band, and this is because everyone agrees that Crest of Darkness is first and foremost an expression of my thoughts and visions, which is the reason Crest of Darkness exists at all. Both Bernhard and Rebo are of course allowed to have their input, and they are also credited as co-songwriters, but I want to be in control. I don’t hide that. If we were to work in a different way, Crest of Darkness wouldn’t have existed. I’m completely uncompromising about that. When it is most often me who fronts the band in pictures, etc., it is because my «alter ego» which has become almost synonymous with Crest of Darkness, has become our most important visual characteristic. Both I, believe it or not, and the band in general, have a healthy distance from «this» front figure in Crest of Darkness. There is a lot of myself in my «alter ego» as an artist, it must be, but it feels liberating to be able to break the normal boundaries with Crest of Darkness, and for me this is pure therapy.

With “Evil Knows Evil” you formed an alliance with My Kingdom that has lasted for 20 years. How do you explain this long record alliance with rthe Italian label?
For me, it means everything that I collaborate with people who understand me, and can help share my visions. That they simply understand what it is that I am doing. I have always felt that My Kingdom Music has been there for us, and done what they can with the resources they have had at their disposal. I have a lot to thank Francesco Palumbo and My Kingdom Music for, and my big dream is that together we will rise to even greater heights. I think there is a potential there that has not yet been released. Living with Crest of Darkness is a lifestyle for me, and I am very happy the way I am, but of course I have ambitions to do it even better. It would be strange if I didn’t feel that way, and it is natural that you always want to get better at what you do. At least that is how it is for me!

Will you promote the album live? Have you already scheduled any dates?
We want to play more live in the future. We did play a concert in connection with the release in October, but beyond that, there are few dates that have been confirmed. We will play at next year’s Inferno Festival in Oslo, and we are looking forward to that. We are also working on more live dates. A tour in Europewould be great! We are working on the matter, so we can only hope that this becomes a reality.

That’s all, thanks!
Thanks to you and to the readers of this interview for showing us your interest! Stay Metal! Infernal Greetings from Norway!!!