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I Six Foot Six, almeno nelle intenzioni di Kristoffer Göbe (Destiny, Falconer), dovevano essere un progetto estemporaneo. Invece i Six Foot Six sono arrivati al terzo album, “Beggar’s Hill” (Scarlet Records), sicuramente il migliore della propria discografia…
Ciao Kristoffer, cosa puoi dirmi del terzo album dei Six Foot Six?
Beh, questa è una domanda molto aperta. Allora da dove cominciare…? Considero questo il nostro disco migliore. Abbiamo trovato la formula adatta a noi per il processo creativo e di registrazione. Io sapevo cosa fare, Borg sapeva cosa fare e Markus ha aggiunto il suo tocco particolare di basso al tutto. Penso che suoni molto bene e abbiamo trovato alcune soluzione fantastiche per registrare le parti vocali. Il risultato è quello voluto: old school ma allo stesso tempo moderno. Tuttavia, la realizzazione ha richiesto più tempo del previsto. I primi due album si sono scritti più o meno da soli. Questo è stato più laborioso ed è stato necessario metterci molto più impegno per le canzoni. Ma penso sinceramente che il risultato parli da solo.
Il terzo album per una band è sempre un passo fondamentale, ricordo che i Falconer arrivarono al loro terzo full-lenght presentando un nuovo cantante, te! Ti sentivi più in ansia al tuo debutto con una band di grande successo come i Falconer del 2003 o oggi mentre tagli il traguardo del tuo terzo album con i SFS?
Buona domanda. Difficile rispondere. Sembra che sia passata una vita tra questi eventi. Direi che questo è più difficile. Ero molto giovane e con la ancora bocca sporca di latte al momento del debutto con i Falconer. L’eredità di Blad si rivelata molto più difficile da raccogliere di quanto mi aspettassi. È stato dura constatare che i fan non avrebbero mai accettato che io sostituissi Blad. Ciò mi ha reso molto triste e ha influito negativamente sulla mia autostima. “Beggars Hill” è una cosa diversa. E’ stato complicato scrivere un album dopo i tanti feedback positivi che abbiamo ricevuto per “End of All”, ma alla fine ci siamo riusciti. Ciò che è difficile in questi giorni è avere visibilità sui social media. L’ansia sta nel timore di non riuscire a diffondere il più possibile un prodotto che sappiamo essere ottimo! Solo il tempo dirà se ci saremo riusciti.
Quando hai pubblicato l’album “The Six Foot Six Project” pensavi saresti arrivato al terzo album con questa band o all’inizio per te era semplicemente un progetto estemporaneo?
Risposta facile: no! È stato concepito semplicemente come progetto solista e non come band. L’idea di band, in realtà, si è concretizzata in forma vaga durante il mixaggio dell’album.
Tuttavia un titolo come “End of All” poteva far pensare anche a un album d’addio dopo solo due full-lenght…
Non era quella l’intenzione. Era solo il titolo di una canzone che si adattava perfettamente al periodo della pandemia. All’inizio volevamo chiamarlo diversamente e utilizzare un’altra copertina. Ma non ce l’abbiamo fatta a metterci d’accordo tra noi nella band per usarla. Ma ti dirò: era veramente epica! Purtroppo non ne possediamo i diritti, quindi non posso mostrartela…
The Beggar’s Hill è un luogo reale o è solo un simbolo?
Un simbolo. Si basa sulla leggenda di Ättestupan. Un luogo utilizzato nei tempi antichi dal quale le famiglie spingevano giù dal dirupo gli anziani per porre fine alla loro vita quando non potevano più provvedere a se stessi. Ci sono diversi posti in Svezia chiamati Ättestupan. Probabilmente nessuno di essi è mai stato utilizzato per quello scopo. Ma quando i tuoi parenti diventano vecchi, malati e irritabili puoi sempre dire “Se non ti comporti bene, ti faccio fare una passeggiata ad Ättestupan”.
Quando hai iniziato a scrivere le nuove canzoni?
Alcune di loro sono stati scritte, o almeno ideate, prima di “End of All”, ma il gruppo principale è stato scritto dal 2020 fino al 2023. Ho bisogno di essere nel giusto flusso creativo per scrivere una canzone. Nessun flusso, nessuna musica. La penso come Benny Andersson degli ABBA che una volta disse: “Ho bisogno di essere seduto accanto a un pianoforte quando la musica mi viene in mente. È come in San Giorgio e il drago. Se San Giorgio non è vicino alla grotta quando il drago si mostra, San Giorgio non può ucciderlo”. Stessa cosa per me. Ho bisogno di prendermi del tempo per sedermi in studio con la mia chitarra e aspettare che arrivi quella dannata canzone. Da lì poi parte il pilota automatico…
Che mi mi racconti, invece, dei due video “Raise the Dead” e “Tears”?
Bene, abbiamo lavorato con due registi diversi. “Raise” è stato realizzato con il leggendario Patric Ullaeus ed è senza dubbio il migliore che abbiamo mai fatto. Secondo a nessuno. Ma ha avuto un costo elevato. L’abbiamo girato in una vecchia fabbrica di margarina abbandonata e ogni millimetro di sporco, sabbia, polvere e miseria dell’ambiente è reale. Per prima cosa abbiamo girato le parti con la band per un giorno. Alcune settimane dopo abbiamo raccolto 15 zombie! La truccatrice Camilla Hermansson ci ha aiutato e ha fatto un lavoro brillante. La più grande produzione che abbiamo mai realizzato! “Tears” disponeva di un budget limitato e del talentuoso Daniel Wahlström della Heavy Groove Media. Stessa fabbrica ma con protagonisti diversi: solo la band, Daniel e il nostro grande assistente Marcus.
Come ti sei sentito a lavorare con il leggendario Snowy Shaw?
Semplicemente fantastico. Siamo vecchi amici e da sempre ammiro lui e il suo lavoro. Un tempo avevamo anche una cover band insieme: Metal Für Alle. Il nostro ex batterista, Henrik Hedman, si è trasferito nel nord della Svezia quindi abbiamo dovuto dividerci. Siamo rimasti comunque molto amici. È molto coinvolto nel processo creativo e spesso sfrutto le sue idee. Snowy mi è sembrata la scelta perfetta e garantisce un suono di batteria al top assoluto. Gliel’ho chiesto umilmente e lui ha detto di sì. Sono orgoglioso di averlo in questo album. Ma giusto per essere chiari, non è un membro. Solo un ospite speciale molto gradito!
Mi piace molto la copertina, chi l’ha disegnata?
Sono felice di sentirtelo dire. Anche noi lo adoriamo. Dietro c’è un bel viaggio, che vede coinvolte diverse persone. Ho raccolto idee, immagini e riferimenti che mi piacevano e poi li ho consegnati al grande Stan W Decker. Ha elaborato le informazioni e ci ha presentato una copertina realizzata su misura per noi. Tutti felici. Sembrava che piacesse a tutti… almeno lo pensavo! Ma si è rivelata una qualcosa che alla fine non mi trasmetteva nulla. Quindi per caso ho parlato con Frode Hovd, degli Aldaria Studios, mentre giravamo i nostri lyrics video (tre di essi), gli ho semplicemente chiesto se voleva provarci e l’ha fatto. Quindi il prodotto finale è l’interpretazione di Frode del lavoro di Stan delle mie idee. Nel frattempo è stato coinvolto anche il talentuoso Vladimir Chebakov e posso dire che sarà un papabile per il prossimo album.
Avete qualche data live in programma per i prossimi mesi?
Sì e no… Abbiamo già fatto alcuni concerti e ce ne sono alcuni da annunciare nelle settimane a venire, ma sono in Svezia. Non abbiamo un promotor internazionale quindi se tu che leggi vuoi che veniamo a fare un concerto dalle tue parti, sentiti libero di contattarci attraverso i nostri account sui social media.
Six Foot Six, at least in the intentions of Kristoffer Göbe (Destiny, Falconer), were supposed to be an impromptu project. Instead, Six Foot Six have reached their third album, “Beggar’s Hill” (Scarlet Records), certainly the best of their discography…
Hi Kristoffer, what can you tell me about Six Foot Six’s third album?
Well, that was a very open question. So where to start..? I consider this our best one so far. We have found a formula that suits us in the creative and recording process. I know what to do, Borg knows what to do and Markus adds his bass touch to it all. I think it sounds very good and we found some awesome quests to lay down back up vocals. (And drums…More to that later). It sounds like we want it – old school but yet modern. It took longer to finish than expected, though. The first two albums more or less wrote themselves. This one was more labor intensive and way more effort was put into the songs. But I seriously think the result speaks for itself.
The third album for a band is always a fundamental step, I remember that Falconer arrived at their third full-length introducing a new singer, you! Did you feel more anxious at your debut with a very successful band like Falconer in 2003 or today as you cross the finish line of your third album with SFS?
Good question. Hard to answer. Feels like a lifetime in between the events. I would say that this one is harder. I was very young and blue eyed at the Falconer release. Blad’s shoes were way arder to fill than I expected. It became harder and hard to realize that fans would not accept me replacing Blad. That made me really sad and took a hard turn on my self esteem. Beggars Hill is different. Hard to write an album after the endless good feedback we got on “End of All” but we got there in the end. What’s hard these days is to reach out the the social media white noise. So the anxiousness is in not being able to reach out with a product that we know can deliver greatness. Only time will tell.
When you released “The Six Foot Six Project” album did you think you would get to the third album with this band or in the beginning was it just an impromptu project for you?
Easy answer – No! It was just done as a solo project and was not a band. The band actually formed, in a vague form, during mixing of the album.
However, a title like “End of All” could also make you think of a farewell album after two full-lengths…
It was not. It was just the title of a song that suited the pandemic time period better. It was named differently from the start with another cover. But we could not agree in the band to use it. But I’ll tell you – it was also epic! But we don’t own the rights to that one so I can’t show you…
Is The Beggar’s Hill a place that existed or is it just a symbol?
A symbol. It’s based on the legend of “Ättestupan”. A place in the olden days where families took elderly people to push them off a cliff to end their life when they no longer could provide for them. There are several places in Sweden called Ättestupan. None of them were probably ever used. But when your old folks got old, ill and cranky you could always say “If you don’t behave well take a trip to Ättestupan”.
When did you start writing the new songs?
Some of them were written or at least ideas from before “End of All” but the main bunch of them were written from 2020 all the way up to 2023. I need to be in a flow to write the song. No flow, no music. I’ll have to agree with Benny Andersson from ABBA who once said “I need to sit by the piano if the music comes to me. It’s like Saint George and the dragon. If Saint George is not by the cave when the dragon shows itself Saint George can’t slay it”. Same for me. I need to take time to just sit in the studio with my guitar and wait for the damn song to come. From there it’s on autopilot…
What’s about the two videos “Raise the Dead” and “Tears”?
Well. We worked with two different directors. “Raise” was with legendary Patric Ullaeus and it is without comparison the best we have done. Just second to none. But it comes at a cost. We shot it in an old abandoned margarine factory and every millimeter of dirt, grit, dust and misery in the environment is real. First we did the band shoot for one day. Some weeks later we gathered 15 zombies! Makeup artist Camilla Hermansson helped out and did a brilliant job. Biggest production we ever made! “Tears” was on a budget but with the very talented Daniel Wahlström at Heavy Groove Media. Same factory but with different angels and just the band, Daniel and our great assistant Marcus.
How did you feel working with the legendary Snowy Shaw?
Just great. We are old friends and I have admired him and his work my whole life. We even had a cover band together back in the days – Metal Für Alle. Our former drummer, Henrik Hedman, moved to the north of Sweden so we had to split. Still the best of friends, though. He is highly involved in the creative process and I often pick his brain. Snowy seemed like the perfect choice to me and he always delivers drums at the absolute top. So I asked him humbly and he said yes. I’m as proud as can be having him on this album. But just to be clear – he’s not a member. Just a highly loved special guest!
I really like the cover, who designed it?
Happy to hear this. We love it too. It was quite a journey. There are a few people involved in this one… I gathered info, covers and references that I liked and then delivered to the great Stan W Decker. He gathered the info and presented a cover that was made to measure. Happy days. Everyone seemed to like it and that was that.. I thought! But it was just something with it that was not speaking to me at the end. So by chance I spoke to Frode Hovd, Aldaria Studios, while doing our lyric videos (three of them) and just asked if he wanted to take a shot at it and he did. So the final product is Frode’s interpretation of Stan’s interpretation of my ideas. Also the extremely talented Vladimir Chebakov was involved along the way and I can say that he will be a contender for the next album.
Do you have any live dates planned for the next few months?
Yes and no… We had some gigs already and there will be some to annonce in the weeks to come but they are locally in Sweden. We don’t have any international promotor so if you who read this want us to come and do a gig – feel free to make contact with us on our social media accounts.
Il Raglio del Mulo 