Con la loro ultima uscita, “Heralds of a Dying Age”, i Dodengod si allontanano dalle influenze industrial di “Salvation”, abbracciando un sound death/black metal più grezzo e tradizionale. Pubblicato tramite Pest Records, l’album offre un mix travolgente di intensità e atmosfera. In questa intervista, Barduk approfondisce l’evoluzione del sound, il processo di composizione e ciò che il futuro riserva ai Dodengod.
Benvenuto Barduk, “Heralds of a Dying Age” segna un cambiamento rispetto agli elementi industrial di “Salvation”, orientandosi verso un sound più grezzo e tradizionalmente death black metal. Cosa ha ispirato questa evoluzione nella vostra musica?
La ragione principale è che “Salvation” è stato registrato con una batteria elettronica, il che conferisce già all’album un sound più industrial, mentre “Heralds…” è stato registrato con un batterista reale. Probabilmente ho aggiunto alcuni pattern di batteria più classici del death e black metal nei brani.
L’album presenta dieci tracce descritte come una “sinfonia di morte e distruzione”. Puoi raccontarci qualcosa sul processo di scrittura e su come avete affrontato la composizione di questo nuovo materiale?
YvS getta le basi delle canzoni. Inizia con alcuni riff, li dispone nell’ordine giusto e poi aggiunge le tastiere. Poiché vivo lontano dal resto della band, mi invia i brani via mail e io aggiungo le parti di batteria. Dopo aver sperimentato diversi ritmi, pause e arrangiamenti (e dopo aver fatto un po’ di casino), quando siamo soddisfatti, inviamo i file di chitarra e batteria a SvN. Lui aggiunge le voci, rifinisce le tracce e si occupa anche del mixaggio e del mastering.
Con tematiche incentrate su morte, anti-religione e misantropia, quale messaggio o atmosfera avete cercato di creare con “Heralds of a Dying Age”?
Con i Dodengod vogliamo creare un’atmosfera cupa e oscura, cosa che si riflette già nell’artwork del nostro primo album. “Heralds” continua su questa strada, ma è più focalizzato su temi come la morte, la decadenza e tutto ciò che li circonda.
La tua aggiunta alla batteria nel 2021 ha portato un nuovo livello di intensità alla band. In che modo hai influenzato il sound e la dinamica generale dei Dodengod?
Beh, è difficile parlare di me stesso, hehe… ma quando sono entrato nella band nel 2021, la maggior parte dei brani era già stata scritta (eccetto le parti di batteria), quindi ho ascoltato i pezzi con una mentalità fresca e nuove idee. Quando lavori a lungo su qualcosa (non necessariamente musica) e chiedi un’opinione esterna, puoi sentire cose che prima non notavi. Per questo chiediamo anche a un amico comune di ascoltare attentamente i nostri nuovi brani: è sempre utile ricevere consigli e input da più persone.
Avete registrato e mixato l’intero album da soli. Quali sono state le sfide e i vantaggi principali della produzione interna?
Il vantaggio più grande è il tempo: puoi lavorare sui brani quando ti è più comodo, senza pressioni o scadenze imposte da terzi. Se prenoti uno studio di registrazione e hai solo pochi giorni per incidere, potresti stressarti, fare errori e non essere soddisfatto del risultato finale. Non avevo alcuna esperienza nella registrazione della batteria, quindi questa è stata la mia sfida più grande. Inoltre, il mio computer si è letteralmente bloccato a metà delle registrazioni e ho dovuto recuperare l’hard disk per salvare i file della batteria.
Ci sono band, album o esperienze personali che hanno influenzato il sound e il concept di “Heralds of a Dying Age”?
Personalmente, non avevo in mente nessuna band o album specifico durante il processo di registrazione. Noi tre siamo “veterani del metal”, abbiamo scoperto il genere alla fine degli anni Ottanta e abbiamo background simili. YvS è più orientato verso il death-doom, io sono più vicino al black metal, mentre SvN fonde questi generi estremi con altre influenze, come l’industrial black. Cerchiamo di combinare questi elementi nella nostra musica.
L’album presenta sottili influenze doom metal. Come avete integrato questi elementi nella vostra base death black metal?
YvS è molto bravo a creare riff lenti e mid-tempo di ispirazione doom, influenzati da band come Asphyx e Bolt Thrower, che si combinano perfettamente con i growl profondi di SvN. Cerchiamo sempre di inserire molta varietà nelle tracce e di unire diversi sottogeneri del metal.
Il metal estremo è in continua evoluzione. Quale credete sia il posto di Dodengod nella scena death/black metal attuale e cosa sperate di ottenere con questa release?
Prima di tutto, speriamo di far conoscere il nome della band e di rendere la nostra musica accessibile a più persone possibile. Siamo davvero felici che Pest Records ci abbia dato questa opportunità! Fin dall’inizio è stato fantastico lavorare con Adrian di Pest Records: tutto è stato chiaro, ben organizzato e ci ha garantito molta promozione! Io non ero nella band ai tempi di “Salvation”, ma so che c’era un’etichetta che avrebbe dovuto pubblicare l’album e non lo ha mai fatto. Per questo lo abbiamo rilasciato da soli: potete scaricarlo gratuitamente su Bandcamp. Come tutti sanno, ci sono un’infinità di band metal e ogni giorno escono tantissimi nuovi album, quindi distinguersi non è affatto facile.
Cosa possono aspettarsi i fan dai Dodengod nel 2024? Ci sono concerti o nuovi progetti in arrivo?
Per il 2024, non molto… Io vivo in Spagna, mentre YvS e SvN sono in Belgio, quindi non abbiamo in programma concerti dal vivo, ma abbiamo già parecchio nuovo materiale. Quando abbiamo iniziato a scrivere nuovi brani, ci siamo resi conto che stavano prendendo una direzione molto black metal, quindi potrebbe nascere un progetto parallelo con un altro nome. Abbiamo anche ri-registrato cinque vecchi brani (precedenti a “Salvation”) e recentemente abbiamo iniziato a lavorare su nuovo materiale più orientato al sound Dodengod, con alcune parti industrial e doom. Insomma, non stiamo con le mani in mano, continuiamo a lavorare!
With their latest release, “Heralds of a Dying Age”, Dodengod takes a step away from the industrial influences of “Salvation” and embraces a rawer, more traditional death/black metal sound. Released via Pest Records, the album delivers a crushing mix of intensity and atmosphere. In this interview, Barduk delves into the evolution of the sound, the songwriting process, and what the future holds for Dodengod.
Welcome Barduk, “Heralds of a Dying Age” marks a shift from the industrial elements of “Salvation” to a more raw and traditional death black metal sound. What inspired this evolution in your music?
The main reason is that “Salvation” was recorded with a drum computer, which already gives a more industrial sound to the whole album, while “Heralds…” was recorded with a real drummer. I may have brought some more classical death and black metal drum patterns into the tracks.
The album features ten tracks described as a “symphony of death and destruction.” Can you give us some insight into the songwriting process and how you approached composing this new material?
YvS lays the foundation of the songs. He starts with some riffs, puts them in the right order, and then adds some keyboards. As I am living far away from the rest of the band, he mails me the tracks and I put my drum parts on top. After trying different rhythms, breaks, and arrangements (and messing around), and once we’re satisfied, we send the guitar and drum files to SvN. He puts the vocals in, adds the finishing touches to the tracks, and also takes care of the complete mix and mastering.
With themes rooted in death, anti-religion, and misanthropy, what message or atmosphere did you aim to create with “Heralds of a Dying Age”?
With Dodengod, we want to create a dark and gloomy atmosphere, which already reflects in the artwork of our first album. “Heralds” continues in that direction but is a bit more oriented around the topics of death, decay, and all that lies around.
The addition of you on drums in 2021 brought a new level of intensity to the band. How did this impact the overall sound and dynamic of Dodengod?
Well, it’s hard to say something about myself, hehe… but when I joined the band in 2021, most of the tracks were already written (except for the drum parts), and I listened to the songs with a fresh mind and ideas. If you are working for a while on a certain topic (it doesn’t have to be music) and you ask for a second or third opinion, you hear things that you didn’t hear before. That’s why we also ask a common friend to listen intensely to our new songs. It is always better to receive advice and input from different people.
You recorded and mixed the entire album yourselves. What were the biggest challenges and advantages of handling the production in-house?
The biggest advantage is that you have lots of time, and you can work on the tracks when it really fits you. There is no pressure or deadline from any side to finish a certain topic. If you reserve a recording studio and have only some days to record, you might get stressed, fuck things up, and not be happy with the final result. I didn’t have any experience in recording drums at all, so that was the biggest challenge for me in the beginning. On top of that, my computer literally crashed halfway through the recordings and I had to recover the hard disk to save my drum files.
Were there any specific bands, albums, or personal experiences that influenced the sound and concept of “Heralds of a Dying Age”?
Personally, I didn’t have any specific band or album in mind during the recording process. The three of us are “metal veterans.” We all discovered metal in the late eighties and have a bit of the same background. YvS is more death-doom oriented, I am more into black metal, and SvN combines those (extreme) metal genres with listening to other stuff, such as dark industrial, for example. We try to combine those styles in our music.
The album has subtle doom metal influences. How did you incorporate these elements into your death black metal foundation?
YvS is really good at creating slow to mid-tempo (doom) riffs, influenced by bands like Asphyx, Bolt Thrower, and others, and that works really well with the heavy growls of SvN. We always want to put lots of variation into the tracks and combine different (metal) genres.
Extreme metal is constantly evolving. Where do you see Dodengod’s place within the current death/black metal scene, and what do you hope to achieve with this release?
First of all, we hope to spread the band name so that people have access to our music, and we are really happy that Pest Records gives us the chance to do this! It was from the beginning really great to work with Adrian from Pest Records. Everything was clear, well-organized, and he gives us lots of promotion! I was not in the band during the time of “Salvation”, but there was a label that was supposed to release the album yet they never did. That’s why we released it by ourselves. You can download the album for free on our Bandcamp. As everybody knows, there are LOTS of metal bands and every day there are tons of new releases, so it’s really not easy to stand out from the masses.
What can fans expect from Dodengod in 2024? Are there any upcoming live shows or future projects on the horizon?
For 2024, not too much… As I am living in Spain and YvS and SvN are in Belgium, we don’t have plans to play live, but we already have quite some new material. When we started writing new tracks, they turned out very black metal, so there might be a side project coming up under another name. We also re-recorded five old tracks (pre-“Salvation”) and recently started writing more Dodengod-oriented material, including some industrial and doomy parts. So yeah, we are not sitting on our lazy asses but keeping things going.
Il Raglio del Mulo 