Hate – Bellum regiis

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Con “Bellum Regiis” (Metal Blade), il nuovo album, gli Hate si addentrano in territori più introspettivi e incentrati sull’umanità, segnando una lieve deviazione rispetto ai passati temi mitologici ed esoterici. Il disco – il cui titolo si traduce come “Guerra dei Re” – affronta l’eterna lotta umana per il potere e le sue conseguenze devastanti, sia storiche che attuali. Ne abbiamo parlato con il membro fondatore e frontman Perun V. (noto anche come ATF Sinner).

Benvenuto su Il Raglio del Mulo, Adam! Il vostro nuovo album, “Bellum Regiis”, segna un cambiamento di rotta verso temi più “incentrati sull’umanità e personali” rispetto ai lavori precedenti. Il titolo stesso si traduce in “Guerra della regalità” o “Guerra dei re”. Potresti approfondire il significato di questo titolo in relazione ai concetti centrali dell’album? Oltre alle dinamiche di potere storiche, riflette o richiama anche i conflitti globali attuali, incluse le lotte economiche per la supremazia?
Sì, assolutamente. Dal luogo in cui vivo, cioè l’Europa dell’Est, riesco a vedere molto chiaramente il crescente scontro tra le potenze mondiali. Il mondo è diventato un’arena di rivalità multipolare e stiamo assistendo a un grande cambiamento geopolitico. Il nuovo album è molto ispirato da tutto ciò. Parla del desiderio della nostra specie per il potere e delle lotte che ne conseguono. Pone una grande domanda: perché siamo così profondamente motivati da concetti come potere, ricchezza e gloria? “Bellum Regiis” non è un concept album in senso stretto, ma ha un evidente filo conduttore: la lotta per il potere e tutto ciò che ne deriva. La domanda è: il potere ci rende deviati o siamo deviati sin dall’inizio? Il potere può cambiare le persone in modo davvero profondo.

Hai affermato che “Bellum Regiis” è più introspettivo nei testi. Quali aspetti specifici dell’esperienza umana – come motivazioni, emozioni o strutture sociali – hai approfondito durante la creazione dell’album?
Mi interessa ciò che potremmo definire l’essenza umana che ci costituisce, soprattutto la parte più oscura e nascosta… alcuni la chiamano Satana, altri semplicemente “lato oscuro dell’anima”. Questo elemento si attiva particolarmente nei momenti di conflitto e guerra. Ci spinge a fare cose che normalmente non saremmo in grado di compiere. Da questo punto di vista, la guerra è il momento in cui il male domina al massimo grado. Si tratta della brutalità del combattimento, ma anche della macchina della propaganda e delle menzogne che portano agli atti peggiori immaginabili. La guerra e la lotta per il potere ci accompagnano fin dall’alba della nostra esistenza, quindi è un tema che vale la pena esplorare.

Il processo di composizione di “Bellum Regiis” va da “Alfa Inferi Goddess of War” fino ad “Ageless Harp of Devilry”. In che modo questi due brani, che rappresentano l’inizio e la fine del periodo creativo, riflettono l’evoluzione dei temi e delle idee musicali dell’album?
Fare un album è come un viaggio. Di solito inizia con un’idea generale – un tema e qualche riff interessante di chitarra seguito da una struttura ritmica. Questo è ciò che cerco all’inizio. La relazione tra chitarra e batteria costruisce una struttura in cui si inseriscono le voci. A volte si parte solo da chitarra e voce, e la batteria arriva dopo. Quello che conta per me è avere un’idea ispirata che voglio sviluppare in una canzone completa. In seguito, cerco di costruire più brani in un’unica storia ampia, come un viaggio in cui vuoi immergerti. In questo caso, “Bellum Regiis” era il pezzo ideale per aprire il viaggio, anche se l’ho composto molto più tardi. Il primo brano scritto è stato “Alfa Inferi”, che ha indirizzato il mio pensiero in un certo modo. Durante la realizzazione dell’album abbiamo sviluppato uno stile nuovo, audace e più aggressivo, molto legato ai temi di guerra trattati nei brani. Il materiale è cambiato nel corso del tempo, ma alla fine abbiamo trovato una nuova formula, e “Bellum Regiis” la rappresenta al meglio. Ecco perché l’ho messo come brano di apertura.

Il primo singolo, “Iphigenia”, trae ispirazione dalla mitologia greca. Quali parallelismi hai trovato tra questa antica storia di sacrificio e i temi del potere e delle sue conseguenze esplorati in “Bellum Regiis”?
“Iphigenia” è una classica storia greca con la celebre Guerra di Troia sullo sfondo. Tutto il dramma nasce dalle ambizioni del re Agamennone di vincere il conflitto. In definitiva, la canzone parla del sacrificare la propria vita per una causa più grande. Ifigenia era la figlia maggiore di Agamennone e Clitennestra. Non lo sapeva, ma il suo destino era segnato. Doveva essere sacrificata per placare la dea Artemide. La storia è piuttosto toccante perché a un certo punto le viene data la possibilità di salvarsi, ma lei sceglie di morire per sostenere la parte greca nella guerra. Per me è stata una canzone che chiedeva una rappresentazione visiva. Per questo motivo abbiamo realizzato un video, che è disponibile su YouTube.

Eliza Sacharczuk ha contribuito con le voci femminili all’album, in particolare nel brano omonimo. In che modo la sua interpretazione vocale ha arricchito l’atmosfera e la profondità emotiva di “Bellum Regiis” e quali qualità specifiche ha apportato al suono complessivo?
Eliza è una bravissima cantante e insegnante di musica. È la moglie di un mio amico, quindi a un certo punto ci siamo incontrati e ho pensato di chiederle di unirsi a noi in studio. In quel momento cercavo una voce che potesse contrastare la mia in modo interessante. Abbiamo fatto alcune pre-registrazioni che si sono rivelate molto promettenti e, tra l’altro, ho scoperto che parlava greco. Aveva vissuto alcuni anni in Grecia. Mi è venuta allora l’idea di farle cantare dei testi classici greci nella lingua originale. Ho selezionato alcuni frammenti da tragedie di Eschilo – parti che si adattavano alla musica e al tema – e lei li ha interpretati in greco. Ha fatto un ottimo lavoro. La sua voce contrasta con la mia nel miglior modo possibile. Credo che siamo riusciti a trovare un buon equilibrio tra la voce femminile e la musica feroce che facciamo.

Michał Staczkun, vostro storico collaboratore per il sound design, lavora con voi dai tempi di “Erebos”. In che modo il suo lavoro ha contribuito all’atmosfera cupa e profonda che cercavate in “Bellum Regiis”? Ci sono elementi sonori particolari che ha introdotto e che consideri significativi per questo disco?
Abbiamo trascorso molto tempo insieme nella fase di pre-produzione alla ricerca dei suoni giusti per sottolineare l’atmosfera di ogni brano. Lavorare con Michał per me è molto semplice, perché ci conosciamo dai tempi di “Erebos” e lui conosce molto bene i miei gusti musicali, e riesce anche a ispirarmi. Credo abbia fatto un ottimo lavoro su “Bellum Regiis”, aggiungendo paesaggi sonori e orchestrazioni efficaci nei punti chiave dei brani.

Hai sottolineato le somiglianze tra “Erebos” e “Bellum Regiis”, pur evidenziando lo stile più ricco del nuovo album e una maggiore presenza di elementi black metal. Potresti approfondire alcune scelte musicali – come strutture dei riff, strumentazione o tecniche di produzione – che esemplificano questa evoluzione?
Dal tempo di “Erebos” (2010) siamo evoluti musicalmente in modo significativo, ma alcune caratteristiche di quel periodo restano parte integrante del nostro stile. Credo che ci sia anche una buona dose di malinconia black metal in ciò che facciamo. Per il nuovo album, volevamo lavorare con un produttore musicale al di fuori della Polonia, qualcuno che avesse una prospettiva fresca su quello che facciamo e potesse dirigere il processo di registrazione. Volevamo ridefinire la formula, così abbiamo collaborato con il produttore svedese David Castillo, nello studio Grondahl di Stoccolma. David è un ingegnere del suono esperto che ha lavorato con band come Opeth, Katatonia, Carcass e molti altri. Quando ci siamo incontrati per discutere il nuovo materiale, abbiamo concordato che il nostro obiettivo sonoro era creare un disco che colpisse duro e suonasse bene, ma che non perdesse la sua umanità. Volevamo preservare il più possibile il nostro suono naturale da palco. Il risultato è un album abbastanza organico e fedele alla nostra dimensione live, ma allo stesso tempo ricco di momenti epici e arrangiamenti ampliati.

“The Vanguard” è descritto come un brano epico e veloce ispirato alle conquiste scite. In che modo la narrazione e l’intensità musicale del pezzo si collegano al tema più ampio della lotta per il potere, e cosa esprime sulla natura del conflitto?
“Vanguard” qui significa l’avanguardia di un esercito in avanzata, e la canzone parla proprio di conquista. Si tratta di un esercito che distrugge senza pietà la terra del nemico. Nel testo, uso le conquiste degli Sciti come esempio di invasione brutale e feroce, ma in realtà è un rituale comune a quasi tutte le guerre che osserviamo anche oggi. Non è cambiato nulla dai tempi antichi. Si tratta di abbattere ogni confine nella distruzione di ciò che altri hanno costruito. In sostanza, è una riflessione sull’odio e la brutalità della guerra, che sono invenzioni profondamente umane.

Il brano conclusivo, “A Ghost of Lost Delight”, offre un messaggio di speranza tra temi più oscuri. Considerando il focus dell’album sulla brutale ricerca del potere, qual è l’essenza di questa speranza e che prospettiva conclusiva offre sulla condizione umana come ritratta in “Bellum Regiis”?
Questa canzone parla del trovare una via d’uscita dal circolo vizioso della spietatezza e brutalità della guerra, e lo fa attraverso una comprensione più profonda del mondo in cui viviamo. La grande interconnessione di tutto ciò che esiste. Questa idea si ritrova in molti sistemi filosofici, ma il mio preferito è l’approccio delle antiche tribù slave, che chiarisce quanto siamo interconnessi tra noi e con il Cosmo che ci sovrasta.

With “Bellum Regiis” (Metal Blade Records), their new full-length, Hate dive into more introspective and humanity-focused themes, shifting slightly from their mythological and esoteric past. The album—whose title translates to “A War of Kings”—addresses the perpetual human struggle for power and its devastating consequences, both past and present. We spoke with founding member and frontman Perun V. (also known as ATF Sinner) to uncover the ideas and soundscapes behind this intense new chapter in the band’s discography.

Welcome to Il Raglio del Mulo, Adam! Your upcoming album, “Bellum Regiis”, marks a shift towards exploring more “humanity focused and personal” themes compared to your previous works. The title itself translates to “A War of Royalty” or “A War of Kings.” Could you elaborate on the significance of this title in relation to the album’s central concepts? Beyond historical power dynamics, does it also reflect or draw parallels to current global conflicts, including economic struggles for dominance?
Yes, it does. From the place where I live, which is Eastern Europe, I can see the emerging clash of the world powers really well. The world has become multi-polar rivalry and we can see a major geo-political change happening now. So the new album is very much inspired by that. It speaks of our specie’s lust for power and the struggle that comes with it. It poses that big question: why are we so deeply motivated by concepts like power, wealth and glory? “Bellum Regiis” is not a concept album by definition, but it has a strong theming, which is struggle for power and everything which is related to it. The question is – does power make us aberrant or are we aberrant to begin with? Power can change people quite tremendously.

You’ve mentioned that “Bellum Regiis” is more introspective in its lyrical content. What specific aspects of human experience, such as motivations, emotions, or societal structures, did you delve into while creating this album?
Well, I’m interested in what you may call the human essence that constitutes every one of us, but especially the darker, more obscure part of it… some people call it Satan, some others just dark side of human soul. This element is very activated in the time of conflict and war. It pushes us to do things we normally would not be able to do. From this point of view, war is the time of utmost evil dominance. It’s about brutality of fighting, but also about machine of propaganda and lies which leads to worst acts you can imagine. War and struggle for power has been with us since the dawn of our existence, so it’s a worthwhile theme to explore.

The songwriting process for “Bellum Regiis” spanned from “Alfa Inferi Goddess of War” to “Ageless Harp of Devilry.” How do these two tracks, representing the beginning and end of the writing period, reflect the evolution of the album’s themes and musical ideas?
Making an album is like a journey. It usually starts from an overall idea – theme and a few interesting guitar riffs followed by a rhythm frame. That’s what I look for at the beginning. The relationship between the guitar and drums builds a structure where vocals fit in. Sometimes it’s just a guitar and vocal with drums coming later. What matters to me is to have an inspiring idea, which I want to develop into a full song. Later on, I try to build more songs into one larger story, something like a journey you want to go on. In this case, “Bellum Regiis” was an ideal opener to the journey, but I composed it much later. First song done was “Alfa Inferi” and it directed my thinking in a way. Making the album we came up with a new, bold and more aggressive style which has a lot to do with the “war” themes that we cover in the songs. The material was changing throughout the process, but finally we have a new formula and “Bellum Regiis” represents it in the best way possible. That’s why I put it in the first place.

The first single, “Iphigenia,” draws inspiration from Greek mythology. What parallels did you find between this ancient tale of sacrifice and the overarching themes of power and its consequences that you explore on “Bellum Regiis”?
“Iphigenia” is a classic Greek story with famous Trojan War in the background. All the drama happens because of King Agamemnon’s ambitions to win the conflict. Ultimately, this song is about sacrificing your life for a greater cause. Iphigenia was the eldest daughter of King Agamemnon and Queen Clytemnestra. She didn’t know that but her fate was sealed. She was going to be sacrificed to appease goddess Artemis. The story is quite striking because she at one point is given a choice and can save her life, yet she decides to be put to death and in this way help support the Greek side in the Trojan War. To me it was a song that just called for visualization. That’s why we made a video for it. It’s spinning on YouTube now.

Eliza Sacharczuk contributed female vocals to the album, notably on the title track. How did her vocal performance enhance the atmosphere and emotional depth of “Bellum Regiis”, and what specific qualities did she bring to the overall sound?
Eliza is a great vocalist and a music teacher. She happens to be my friend’s wife, so at one point we met and I thought I could ask her to join us in the studio. At the time I was looking for a vocalist whose voice would contrast with mine in an interesting way. We did some pre-recording first which was very promising, and by the way I discovered that she spoke Greek. She had spent a few years of her life in Greece before. I had an idea that she could sing some classic Greek texts in an original language. Therefore, I selected some fragments from Aeschylus tragedies – parts that fit in the music and the theming – and she sang them in Greek. I think she did a great job. Her vocals contrast with mine in the best possible way. I believe we managed to find a proper balance between the female vocal and the ferocious music that we do.

Michał Staczkun, your longtime collaborator for sound design, has been involved since “Erebos”. In what ways did his sound design contribute to the eerie and deep atmosphere you aimed for on “Bellum Regiis”? Are there specific sonic textures or elements he introduced that are particularly significant on this album?
Together we have spent quite a long time on the pre-production part looking for proper sounds that would underline the atmosphere of each song. Working with Michał is quite easy for me as we have known each other since “Erebos” times and he knows my tastes in music really well and can inspire me too. I think he did a good job on “Bellum Regiis” adding some great soundscapes and orchestrations to the key elements of the songs.

You’ve noted similarities between “Erebos” and “Bellum Regiis” but highlighted the new album’s richer style and increased black metal elements. Can you discuss specific musical choices, such as riff structures, instrumentation, or production techniques, that exemplify this evolution and the stronger presence of black metal influences?
We have evolved musically quite much since the time of “Erebos” (2010), but some characteristics of that period are still an integral part of our style. I believe there is also quite a lot of black metal melancholy in what we do. In case of the new album, the idea was to work with a music producer from outside of Poland. Someone who would have a fresh look on what we do and would direct the recording process. We wanted to redefine the formula, therefore we teamed up with a Swedish producer David Castillo up north in Stockholm’s Grondahl Studio. David is an experienced sound engineer who worked with bands like Opeth, Katatonia, Carcass and many others. When I first met him to discuss the new material we agreed that our sonic goal was to create a record which hits hard and sounds good but doesn’t give away the traces of its humanity. We wanted to preserve our natural, stage sound as much as possible. So the record came out quite organic and true to our live sound. Yet it has lots of epic moments and enriched arrangements.

“The Vanguard” is described as an epic and fast track inspired by Scythian conquests. How does this song’s narrative and musical intensity connect with the album’s broader exploration of the struggle for power, and what does it convey about the nature of conflict?
Vanguard means here a frontmost part of an advancing army and the song is about conquest. It’s about an army mercilessly destroying the land of an enemy. In the text, I use the Scythian conquests as an example of a brutal, ferocious invasion, but it’s a ritual of pretty much every war we observe today as well. It hasn’t changed since ancient times. It’s about having no boundaries in destroying what other people have built. It’s basically about hatred and brutality of war, which is very much a human invention.

The closing track, “A Ghost of Lost Delight,” offers a message of hope amidst darker themes. Considering the album’s focus on the often-brutal pursuit of power, what is the essence of this hope, and how does it provide a concluding perspective on the human condition as portrayed in “Bellum Regiis”?
This song is about finding a way out of the vicious circle of callousness and brutality of war and it is by deeper understanding of the world we live in. The great interconnection of everything that exists. This idea can be found in many philosophical systems, but my favourite is the approach of archaic Slavic tribes that clarifies how much we are interconnected with each other as well as with the Cosmos above us.