Burning Witches – Inquisition

ENGLISH VERSION BELOW: PLEASE, SCROLL DOWN!

Le streghe sono tornate, e questa volta sfidano l’Inquisizione. Le Burning Witches, la potente band heavy metal tutta al femminile, ritorna con il nuovo album “Inquisition”, pubblicato dalla Napalm Records. Approfondendo temi come la persecuzione medievale, la resistenza e la forza interiore, l’album rappresenta uno dei capitoli più oscuri e intensi della loro carriera. Ne abbiamo parlato con Romana, la fondatrice della band.

Benvenuta su Il Raglio del Mulo, Romana! Il vostro nuovo album “Inquisition” è un viaggio potente e oscuro nei temi della persecuzione medievale, della resistenza e della forza interiore. Cosa vi ha ispirato ad esplorare questi concetti, e cosa rappresenta questo lavoro in questo momento della vostra carriera?
Grazie mille! Sì, in generale amiamo la storia e le grandi verità dell’umanità. Dopo cinque album, era il momento giusto per lavorare su questo tema importante. In una realtà come quella delle Burning Witches, il tema è assolutamente facile da affrontare. Abbiamo semplicemente fatto brainstorming e iniziato a lavorare sulle canzoni.

A più di 50 anni dalla sua nascita, pensi che l’heavy metal possa ancora essere considerato un genere controverso o addirittura eretico agli occhi della cultura mainstream?
Il metal in generale è una cultura! Questa è una certezza che resterà per sempre! Direi che non importa che tipo di metal sia, è per sempre. E il mainstream — a volte ascolto anche altri generi, ma in generale non mi interessa il pop o il mainstream. Fin da bambina sono stata affascinata dalle band metal, e questo è tutto.

Vi vedete come eretiche all’interno della scena metal, considerato che è ancora largamente dominata da uomini? Pensate che band come Burning Witches stiano contribuendo a rimodellare questo panorama?
Hmm… in generale ci sentiamo più come una band maschile! Non ascoltiamo nemmeno band femminili. Quelle che ascoltiamo sono Maiden, Slayer, Priest… quindi a volte sentiamo la lotta, e a volte ci sono degli stronzi che sono un po’ machisti, ma non ce ne frega niente! Direi che le band femminili sono già accettate nella scena, ce ne sono già molte. Se le aiutiamo in qualche modo, ne sono felice. Ma non ci concentriamo su questa speciale lotta femminile. Sì, siamo ragazze e certo cerchiamo di apparire al meglio… ma la cose principali sono il suono, il concept e il suono!

Una provocazione: a volte sembra che il metallaro medio, così radicato nelle proprie convinzioni, finisca per comportarsi più come un inquisitore che come un eretico. Cosa pensi di questo paradosso nella comunità metal?
All’inizio pensavo fosse solo una situazione momentanea. Dopo aver viaggiato per il mondo e visto così tanti metallari, sento che apparteniamo tutti a una vera e propria cultura!! Con la stessa passione e accettazione della musica classica o del jazz! Siamo ovunque! Quindi non concentratevi più sulle piccole cose… In passato ho avuto molti momenti brutti e mi sono sentita triste e a volte frustrata, perché so quanto è difficile ogni passo che un musicista deve fare!! Ma ora, dopo 10 anni di Burning Witches, provo solo orgoglio e amore. E non cerco di guardare quei singoli che si comportano male o che sono degli eretici in generale… E tra l’altro: i musicisti jazz sono più radicati nelle loro convinzioni rispetto ai metallari…

Brani come “Soul Eater” e “Inquisition” mostrano un lato più aggressivo della band, mentre “Release Me” offre un panorama più morbido ed emotivo. Come avete affrontato la dinamica dell’album, e diresti che è il vostro lavoro più intenso e vario fino ad oggi?
Sono d’accordo che “Inquisition” è l’album più oscuro che abbiamo rilasciato. Ma ci piace sempre una certa dinamica nelle canzoni e tra le canzoni. In ogni album c’è una ballad e cerchiamo di avere un buon mix di brani… non solo duri, ma anche alcuni in halftime, veloci o groovy. E un buon album di metal classico ha bisogno di una buona ballad. Siamo più duri del metal classico, ma manteniamo questa tessitura delle band classiche. Forse è per questo che vendiamo anche molti album!! È old school ma anche con alcune parti nuove o dure… e ci piace muoverci in questo genere.

L’apertura “Sanguini Hominum” presenta subito un’atmosfera inquietante con canti latini e melodie suggestive. Perché avete scelto questo brano per aprire l’album, e quanto è stata importante l’atmosfera per creare l’esperienza complessiva?
“Sanguini Hominum” è una voce oscura dal passato! Ricorda migliaia di persone uccise. Anche in latino, perché la maggior parte dei libri nel Medioevo, specialmente quelli della chiesa, erano scritti in latino.

“High Priestess Of The Night” miscela misticismo, atteggiamento rock pesante e influenze chitarristiche anni ’80. Qual è stata l’ispirazione dietro questa canzone, e quale messaggio trasmette?
Questa canzone è il nostro grido dagli anni ’80!! E alla gente piace moltissimo!! Il resto dell’album è meno orecchiabile rispetto a questa canzone! Il messaggio è simbolico e un po’ in stile favola… una strega felice che vola in giro portando pace e amore a tutti!!

Sei accreditata come autrice dei brani — come si svolge il processo creativo nella band, e come collaborate intorno alle tue idee musicali?
Sento le canzoni e l’atmosfera della band. E naturalmente le ragazze aiutano sempre, e ora abbiamo anche Courtney Cox che porta idee e noi le prendiamo, quindi è bello scrivere canzoni, riff e andare avanti con la musica… A volte ho solo una melodia per il ritornello, e da quella la canzone cresce. A volte il riff è nella mente, per esempio come “Hexenhammer”! Dopo il riff principale creiamo le canzoni. È sempre un po’ diverso. E questo è bello lavorare così.

Avete lavorato con i produttori Damir Eskic e V.O. Pulver su “Inquisition”. In che modo il loro contributo ha influenzato il suono dell’album, e com’è stata l’esperienza in studio con loro?
Sono con me da quando avevo la mia prima band Atlas&Axis. Amiamo lavorare insieme. Ho partita con le Burning Witches con mio marito Damir e V.O. Pulver è con noi fin dall’inizio. Sono davvero felice che siamo ancora insieme e ci divertiamo in studio anche quando non è sempre facile. Ma abbiamo trovato il nostro modo di lavorare insieme. Sono come membri della band e il loro contributo è sempre benvenuto. Siamo davvero grate per l’aiuto in tutti questi anni. Lo studio cambia molto, quindi devi essere aperto e flessibile.

Cosa possono aspettarsi i fan dai vostri prossimi live? Farete un tour per supportare “Inquisition”, e avete già date o festival confermati?
Sì, stiamo preparando il tour mondiale con i nostri promoter. Ci saranno anche nuovi territori che attraverseremo questa volta, e sì, siamo pronte per il prossimo passo!

The witches are back, and this time they challenge the Inquisition. Burning Witches, the powerful all-female heavy metal band, return with their latest album “Inquisition”, released via Napalm Records. Diving deep into themes of medieval persecution, resistance, and inner strength, the album marks a dark and intense chapter in their career. We spoke with Romana, the band’s founder.

Welcome to Il Raglio del Mulo, Romana! Your new album “Inquisition” is a powerful and dark journey into themes of medieval persecution, resistance, and inner strength. What inspired you to explore these concepts, and what does this release represent for you at this point in your career?
Thank you so much! Yes, we generally love the historic part of life and the truth of mankind. After five albums, it was just time to work on this heavy theme. In the situation of Burning Witches, the theme is totally easy to work with. We just brainstormed and started working on the songs.

More than 50 years after its birth, do you think heavy metal can still be considered a controversial or even heretical genre in the eyes of mainstream culture?
Metal in general is a worldwide culture! This is a statement and will stay forever! I would say it doesn’t matter what kind of metal, it’s just forever. And mainstream — I also listen sometimes to some other music, but I don’t care in general about pop or mainstream. Since I was a child, I was fascinated by metal bands, and that’s it.

Do you see yourselves as heretics within the metal scene, considering it’s still largely male-dominated? Do you feel that bands like Burning Witches are helping to reshape that landscape?
Hmm… in general, we feel more like a male band! We also didn’t listen to any female band. Bands that we listen to are Maiden, Slayer, Priest… so we sometimes feel the struggle, and sometimes there are assholes that are kinda macho style, but we don’t give a fuck about them! I would say female bands are already accepted in the scene, there are many of them already. If we help with anything, I would be glad. But we are not concentrated on this special female thing. Yes, we are girls and sure we try to look good and… but the main thing is sound, our theme and sound!

Here’s a provocation: sometimes it seems like the average metalhead, so firmly rooted in their beliefs, ends up acting more like an inquisitor than a heretic. What are your thoughts on this paradox within the metal community?
First, I thought it was just a momentary situation. After I traveled the world and saw so many metalheads, I just feel all of us as a culture!! With the same passion and acceptance as classical music or jazz! We are everywhere! So don’t concentrate on small things anymore… In the past, I had a lot of bad moments and I felt sad and sometimes frustrated, because I know how heavy every step is that a musician has to go through!! But now, after 10 years of Burning Witches, I just feel pride and love. And I don’t try to look at any single guys that act bad or are like heretics in general… And by the way: jazz musicians are more rooted in their beliefs than metalheads…

Tracks like “Soul Eater” and “Inquisition” show a more aggressive side of the band, while “Release Me” offers a softer, emotional contrast. How did you approach the dynamic range on the album, and would you say it’s your most intense and diverse work to date?
I agree that “Inquisition” is the darkest album that we have. But we always like the dynamics in the songs and between the songs. In every album, we have a ballad and we also try to have a good mix of songs… not only hard, but also some halftime or fast or groovy songs. And a good classic metal album needs a good ballad. We are harder than classic metal but still have this texture of classic bands. Maybe this is the reason why we sell a lot of albums!! It’s old school but also some new or hard parts… and we love to move in this genre.

The opener “Sanguini Hominum” immediately sets a chilling tone with Latin chants and haunting melodies. Why did you choose this track to begin the album, and how important was the atmosphere in crafting the overall experience?
“Sanguini Hominum” is a dark voice from the past! Remembering thousands of killed humans. Also in Latin, since most books in the Middle Ages, especially church books, were written in Latin.

“High Priestess Of The Night” blends mysticism, heavy rock swagger, and 80s guitar flair. What was the inspiration behind this song, and what message does it convey?
This song is our scream from the 80s!! And the people love it!! The rest of the album is less catchy than this song! The message is symbolic and a little bit fairy tale style… a happy witch flying around and bringing peace and love to all!!

You are credited for the songwriting — how does the creative process unfold within the band, and how do you collaborate around her musical ideas?
I feel the songs and the band mood. And of course, the girls always help, and now we also have Courtney Cox who brings ideas and we take them, so it’s cool to write songs, riffs and move on with the music… Sometimes I have just a chorus melody, and from this the song just grows. And sometimes, the riff is in the mind, for example like “Hexenhammer”! After the main riff, we create the songs. It’s always a little bit different. And that’s cool to work like this.

You worked with producers Damir Eskic and V.O. Pulver on “Inquisition”. How did their input influence the sound of the album, and what was the studio experience like with them?
I mean, they have been with me since I had my first band Atlas&Axis. We love to work together. I started Burning Witches with my husband Damir and V.O. Pulver was with us from the start. I’m really happy that we are still together and have fun in the studio, even when it’s not always easy. But we found our style to work together. They are like band members and their input is always welcome. We are really thankful for their help all these years. Studio changes a lot, so you need to be open and easy.

What can fans expect from your upcoming live shows? Will you be touring to support “Inquisition”, and do you already have dates or festivals confirmed?
Yes, the whole world tour is being prepared with our bookers. There will also be some new territories that we will cross this time, and yes, we are ready for the next step!