Crimson Steel – Show no fear

ENGLISH VERSION BELOW: PLEASE, SCROLL DOWN!

Forgiati nel fuoco dell’heavy metal classico, i Crimson Steel tornano con la loro dichiarazione d’intenti più ambiziosa. In “Show No Fear”, Tina Langevin, insieme a David Ryan, Joel McGee e Will Adkins, trasforma riff, mito, metamorfosi e dark fantasy in una saga metal cinematografica dove guerrieri, vampiri e poteri ancestrali si scontrano. Abbiamo fatto quattro chiacchiere con Tina sulla nascita dell’album, sulla chimica che alimenta la band, sulla collaborazione con James Rivera e sulla visione che proietta i Crimson Steel verso il loro prossimo capitolo. “Show No Fear” è pubblicato da Heaven And Hell Records.

Innanzitutto, Tina, grazie per aver trovato il tempo di parlare con noi e benvenuta su Il Raglio Del Mulo, siamo entusiasti di addentrarci nel vostro nuovo album “Show No Fear”, una dichiarazione d’intenti cinematografica e potente di heavy metal tradizionale che fonde profezie, metamorfosi e pura ribellione. Come ci si sente a dare finalmente in pasto questo disco al mondo e ad aprire un nuovo capitolo con un sound così imponente e ambizioso?
Grazie! Siamo gasatissimi! È davvero appagante vedere e sentire tutti i nostri sforzi prendere forma in questo album così imponente.

Già dai primi ascolti, “Show No Fear” appare come una dichiarazione d’identità e atmosfera pienamente compiuta. Qual è stato il momento chiave del processo di scrittura in cui avete capito che l’album aveva trovato la propria voce definitiva e la propria direzione narrativa?
Onestamente, per me è stato durante il processo di registrazione che ci siamo resi conto che la musica si era evoluta dando vita al nuovo sound dei Crimson Steel. Abbiamo contribuito tutti, in un modo o nell’altro, a tutte le canzoni dell’album, ma sono state le influenze collettive che si sono fuse all’interno di ogni brano a generare quella voce e quella direzione narrativa definitive.

Per quanto riguarda la composizione e la produzione, questo album si muove tra atmosfere cinematografiche, riff galoppanti di heavy metal tradizionale e svolte progressive più oscure. Come si è evoluto il processo di scrittura all’interno della band e quale ruolo hanno avuto le scelte produttive nel plasmare l’identità finale del disco?
Tina: Portiamo tutti idee per le canzoni. Alcune sono più sviluppate di altre. Lavoriamo molto bene insieme e ci diamo reciprocamente dei feedback costruttivi. Anche se abbiamo fatto delle scelte durante la scrittura dei brani, è stato soprattutto il processo di registrazione con Wendy Brancaccio e Bill Spears dei Vintage Noise Studios di Raleigh, North Carolina, ad aiutare il sound a svilupparsi ulteriormente. Sono stati fondamentali per aiutarci a raccontare queste storie.

Guardando alla parte iniziale dell’album, brani come “As Below, So Above”, “Dark Rider” e “No Absolution” impostano immediatamente un’atmosfera rituale e drammatica. Puoi accompagnarci attraverso il modo in cui queste canzoni costruiscono le fondamenta narrative ed emotive dell’intero disco?
“Dark Rider” racconta la storia del quarto cavaliere, con un tema apocalittico e legato alla fine del mondo, mentre “No Absolution” parla del vivere con le proprie scelte, che a volte conducono all’isolamento e a sentimenti di esilio. I temi delle canzoni sono profondamente radicati nelle esperienze e nelle emozioni umane, ma vengono raccontati attraverso una storia fantastica.

Man mano che l’album procede addentrandosi in temi di trasformazione con brani come “Final Phase”, “Prelude To The Blade” e “Century Sword”, sembra che la storia si sposti verso qualcosa di più mitologico e psicologico. Cosa ha ispirato questa seconda metà del viaggio e come interpreti personalmente il suo messaggio centrale sull’identità e sul cambiamento?
Sì, “Final Phase” racconta una storia di trasformazione. La persona si sta trasformando in un lupo mannaro; tuttavia, questo può anche essere collegato ai cambiamenti che potremmo non aver richiesto, ma con i quali viviamo e che dobbiamo imparare a gestire. “Prelude To The Blade” è un bellissimo brano che Dave ha composto e registrato per introdurre “Century Sword”. “Century Sword” racconta di una spada che concede il potere per 100 anni alla persona che la impugna. In questo caso, a possedere la spada è una regina guerriera, ed è qui che entra in gioco la storia d’amore tra lei e il vampiro (James Rivera). Ci sono elementi mitologici e psicologici che raccontano di avidità, lussuria, appartenenza, sopravvivenza e trasformazione. In definitiva, ogni scelta ha una conseguenza, positiva o negativa.

Uno dei momenti più sorprendenti del disco è “Bleed Into One”, soprattutto per la presenza di James Rivera insieme. Come è nata questa collaborazione e cosa ha portato Rivera, a livello vocale ed emotivo, alla dinamica di questo duetto?
Conosco James Rivera da molti anni, da quando abbiamo suonato insieme a un festival metal in Ohio. Avevo partecipato al circuito del Milwaukee Metal Fest, che si era esteso anche al New Jersey e all’Ohio. Ho conosciuto James durante il festival, quando lui era nei Seven Witches e io ero nei Beyond Glory. Sapevo di voler fare un duetto con i Crimson Steel, così ho proposto ai ragazzi di far cantare James sul brano. Erano entusiasti. James ha portato davvero il lato più oscuro, infernale e vampiresco della storia, mentre io interpreto il lato della regina guerriera. Abbiamo usato la sua voce di “Black Wings Of Solitude” per “Bleed Into One”, ed è stata una combinazione perfetta!

Da quando si sono formati nel 2022 a Raleigh, North Carolina, i Crimson Steel hanno sviluppato rapidamente un’identità molto forte, radicata nell’energia e nella precisione dell’heavy metal tradizionale. In che modo i background individuali di Tina Langevin, David Ryan, Joel McGee e Will Adkins hanno plasmato la chimica e la direzione della band fin dall’inizio?
Una delle cose che ha fatto scattare così rapidamente la scintilla nei Crimson Steel è che siamo arrivati tutti con esperienze diverse, ma con la stessa visione. Sono sempre stata attratta dalla potenza e dalla melodia dell’heavy metal tradizionale, quindi portare questa passione nella band è stato naturale. David e Joel hanno entrambi un grande istinto per la composizione. Riescono a fondere molto bene i loro stili progressive e traditional metal. Questa collaborazione mantiene il nostro sound radicato nello stile del metal classico che amiamo tutti, pur permettendoci di avere una nostra identità. Will non è soltanto un grande batterista, ma è anche coinvolto nel processo di scrittura. Joel e Will formano una sezione ritmica così solida e potente da dare a ogni brano le sue fondamenta e la sua energia. Questo permette a David e a me di esprimerci pienamente. Contribuiamo tutti con le nostre idee e nel processo di scrittura c’è molta fiducia e rispetto reciproci. Penso sia per questo che la chimica è stata presente fin dall’inizio. Ognuno porta i propri punti di forza, ma lavoriamo tutti verso lo stesso obiettivo: creare heavy metal sincero e ad alta intensità.

Oltre lo studio, i Crimson Steel sono chiaramente una band costruita per le performance live ad alto impatto, con una forte attenzione a energia, volume e precisione. Quali sono stati alcuni momenti inaspettati o determinanti che avete vissuto finora sul palco e che hanno davvero confermato l’identità della band in una dimensione live?
Penso che uno dei momenti più significativi per me sia quando guardi il pubblico e vedi persone che non ci avevano mai ascoltato prima lasciarsi davvero coinvolgere dalla musica. Puoi percepire quel cambiamento quando smettono di guardarci per semplice curiosità e iniziano a fare headbanging, a cantare insieme a noi o a fare le corna. È quello il momento in cui sai di essere entrato in sintonia con le persone. Abbiamo sempre voluto che i Crimson Steel fossero una band potente dal vivo quanto lo siamo in studio, quindi vedere quell’energia tornare indietro dal pubblico è incredibilmente appagante. Quei momenti hanno davvero confermato che siamo sulla strada giusta e che l’identità della band si basa sul portare sul palco un heavy metal autentico e ad alta intensità.

Guardando al futuro dopo l’uscita di “Show No Fear”, quali direzioni state già esplorando come band e i fan possono aspettarsi che continuiate ad ampliare questo approccio di storytelling cinematografico o che vi spingiate ancora più avanti verso territori nuovi nel prossimo capitolo dei Crimson Steel?
Sì, continueremo a scrivere mantenendo lo storytelling cinematografico, ma siamo aperti a vedere cosa verrà fuori. Non cerchiamo di scrivere seguendo un determinato genere o tema, e questa è una parte del sound dei Crimson Steel. È davvero una combinazione di tutti i nostri stili e delle nostre influenze. Stiamo già discutendo del prossimo album mentre programmiamo il tour e la pubblicazione completa di questo.

Forged in the furnace of classic heavy metal, Crimson Steel return with their most ambitious statement yet. On “Show No Fear”, Tina Langevin, alongside David Ryan, Joel McGee and Will Adkins, turns riffs, myth, transformation and dark fantasy into a cinematic metal saga where warriors, vampires and ancient powers collide. We caught up with Tina to talk about the making of the album, the chemistry behind the band, the collaboration with James Rivera, and the vision driving Crimson Steel into their next chapter. “Show No Fear” is released via Heaven And Hell Records.

First of all, thank you for taking the time to speak with us, and welcome to Il Raglio Del Mulo, where we are thrilled to dive into your new album “Show No Fear”, a cinematic and powerful statement of traditional heavy metal that blends prophecy, transformation, and pure defiance, so how does it feel to finally unleash this record to the world and step into this new chapter with such a massive and ambitious sound?
Thank you! We are stoked! It is very rewarding to see and hear our efforts form into this massive album.

Right from the first listens, “Show No Fear” feels like a fully realized statement in terms of identity and atmosphere, so what was the key moment in the writing process when you realized the album had found its own definitive voice and narrative direction?
Honestly, for me it was during the recording process that we realized the music developed into the new Crimson Steel signature sound. We all contributed in some way to all the songs on the album, but it was the collective influences melding into each song that generated that definitive voice and narrative direction.

When it comes to songwriting and production, this album moves between cinematic atmosphere, galloping traditional riffs and darker progressive turns, so how did the writing process evolve inside the band and what role did production choices play in shaping the final identity of the record?
We all bring in ideas for songs. Some are more fleshed out than others. We work really well together and provide constructive feedback to each other. While we did make choices when writing the songs, it really was the recording process with Wendy Brancaccio and Bill Spears from Vintage Noise Studios in Raleigh, NC that helped develop the sound further. They were an integral part in helping us tell the stories.

Looking at the opening stretch of the album, tracks like “As Below, So Above”, “Dark Rider” and “No Absolution” immediately set a ritualistic and dramatic tone, so can you walk us through how those songs establish the narrative and emotional foundation of the entire record?
“Dark Rider” tells the story of the fourth horseman, end-of-the-world theme, while “No Absolution” tells of living with the choices you make, sometimes leading to isolation and feelings of exile. The themes of the songs are deeply rooted in human experiences and emotions but told through a fantastical story.

As the album progresses into deeper transformation themes with songs like “Final Phase”, “Prelude To The Blade” and “Century Sword”, it feels like the story shifts into something more mythological and psychological, so what inspired this second half of the journey and how do you personally interpret its central message about identity and change?
Yes, “Final Phase” tells the story of transformation. The person is turning into a werewolf; however, this can also relate to changes that we may not have asked for, but live with and must figure out how to manage. “Prelude To The Blade” is a beautiful piece Dave created and recorded to lead into “Century Sword”. “Century Sword” tells of a sword that grants power for 100 years to the person who wields the sword. A warrior queen holds the sword in this case, and that’s where the love story comes into play between her and the vampire (James Rivera). There are mythological and psychological elements that tell of greed, lust, belonging, survival, and transformation. Ultimately, all choices have a consequence, good or bad.

One of the most striking moments on the record is “Bleed Into One”, especially with the guest appearance of James Rivera, so how did that collaboration come together and what did Rivera bring vocally and emotionally to the dynamic of that duet?
I knew James Rivera from many years ago when we played a metal festival in Ohio together. I had been playing the Milwaukee Metal Fest circuit which branched out to New Jersey and Ohio as well. I met James during the festival when he was in Seven Witches and I was in Beyond Glory. I knew I wanted to do a duet with Crimson Steel so I approached the guys about having James sing on the song. They were ecstatic. James really brought the darker, underworld, vampire side to the story, where I bring the warrior queen side. We used his “Black Wings Of Solitude” voice for “Bleed Into One”, and it was a perfect fit!

Since forming in 2022 in Raleigh, North Carolina, Crimson Steel has quickly developed a strong identity rooted in traditional heavy metal energy and precision. How have the individual backgrounds of Tina Langevin, David Ryan, Joel McGee and Will Adkins shaped the chemistry and direction of the band from the very beginning?
One of the things that made Crimson Steel click so quickly is that we all came into it with different experiences but the same vision. I’ve always been drawn to the power and melody of traditional heavy metal, so bringing that passion into the band felt natural. David and Joel both have a great instinct for songwriting. They blend their progressive and traditional metal styles well. This collaboration keeps our sound rooted in the classic metal style we all love, while still providing us with our own identity. Will is not only a great drummer, but is also involved in the writing process. Joel and Will provide such a solid, powerful rhythm section that gives every song its foundation and energy. This allows David and I the freedom to express ourselves fully. We all contribute ideas, and there’s a lot of trust and respect in the writing process. I think that’s why the chemistry has been there from the beginning. Everyone brings their own strengths, but we’re all working toward the same goal of creating honest, high-energy heavy metal.

Beyond the studio, Crimson Steel is clearly built for high-impact live performance with a strong focus on energy, volume and precision, so what are some unexpected or defining moments you have experienced on stage so far that really confirmed the identity of the band in a live setting?
I think one of the defining moments for me is when you look out into the crowd and see people who had never heard of us before really getting into the music. You can feel that shift when they stop watching out of curiosity and start headbanging, singing along, or throwing the horns. That’s when you know you’ve connected with people. We’ve always wanted Crimson Steel to be a band that’s just as powerful live as we are in the studio, so seeing that energy come back from the audience is incredibly rewarding. Those moments have really confirmed that we’re on the right path and that the band’s identity is built around delivering an honest, high-energy heavy metal.

Looking ahead after the release of “Show No Fear”, what directions are you already exploring as a band, and can fans expect you to continue expanding this cinematic storytelling approach or push even further into new territory for the next chapter of Crimson Steel?
Yes, we will continue to write with the cinematic storytelling but are open to see what unfolds. We don’t try to write a certain genre or theme, so that is part of the Crimson Steel sound. It really is a combination of all our styles and influences. We are already discussing the next album while we plan to tour and fully release this one.