Vesta – 2020: Odissea nel suono

Ai più attenti perlustratori dell’underground italico non sarà sfuggito il nuovo album dei Vesta, “Odissey” (Argonauta Records \ Metaversus Pr), uscito lo scorso ottobre. Un mare di note in cui ci è dolce naufragar come dei novelli Odisseo…

Benvenuti ragazzi, da qualche mese è fuori il vostro nuovo album, il secondo, “Odissey”: come è stato accolto?
Nonostante il periodo purtroppo ci vincoli “solamente” a riscontri online e non riscontri che puoi ricevere dopo un live, una presentazione o che, dobbiamo ritenerci molto soddisfatti. Stiamo ricevendo molte recensioni e giudizi positivi, i nostri uffici stampa (Metaversus e Allnoir) stanno lavorando molto bene ed i risultati si vedono.

Ancora una volta avete lasciato spazio alle note, scegliendo di non includere parti cantate, a cosa si deve questa scelta così radicale?
Tutto è iniziato così, e per adesso ci va bene, da qualche mese è salito a bordo Giulio e siamo in costante evoluzione. Sono i suoni e le atmosfere che proviamo a creare che trasportano il nostro messaggio, il nostro pensiero e stato d’animo. Per adesso proviamo ad andare avanti con questa scelta, in futuro vedremo… siamo soliti sperimentare sempre nuove soluzioni, fino ad oggi è stato così, un domani chissà.

Si dice che che la mancanza di un senso porti al potenziamento degli altri, credete che accada qualcosa di simile nella musica, magari la mancanza di parti vocali guida l’ascoltatore verso una maggiore attenzione verso i suoni, andandone poi a stimolare la fantasia, creando immagini mentali?
Può darsi, ma potrebbe essere anche il contrario, ovvero che senza la voce l’ascoltatore si stanchi subito! Scherzi a parte, tutto sta all’ascoltatore, tutto è soggettivo. Indubbiamente per questo tipo di musica ci vuole molta attenzione e calma. Ovviamente tutti ascoltiamo musica con parti vocali che riescono ad elevare maggiormente tutta la componente strumentale di un brano, ma alla base rimarrà sempre cosa un brano riesce a suscitare in te: un’emozione.

Come è nato il disco? In che modo lavorate, stando chiusi in studio o passandovi le singole parti tramite internet?
Il disco è nato conseguentemente all’altro. Ovvero dopo un anno di promozione e live del primo, abbiamo iniziato a buttar giù riff e bozze in studio, tutto rigorosamente live (potevamo ancora farlo!!!). Poi le idee iniziano a prender forma, ci registriamo in maniera molto semplice e ci ri-ascoltiamo finché alla fine un pezzo non risulta completo. Questo ha impiegato un po’ di tempo – purtroppo quest’ultimo ci manca – ma alla fine siamo soddisfatti.

Buona parte del disco suona più incazzato e oscuro rispetto alle canzoni dell’esordio, scelta conscia o inconscia?
Probabilmente conscia, vista la scelta di alcuni strumenti da parte di Giacomo, chitarra. Ovviamente poi tutto è influenzato dal momento che vivi, da quello che ascolti e di conseguenza vai dietro a ciò che ti senti dentro, istintivamente, e questo è stato il risultato.

Tra i brani più duri c’è “Elohim”, da cui è stato tratto anche un video, vi andrebbe di parlarne?
“Elohim” è un pezzo scritto verso la fine, è abbastanza giovane! Anche li dopo vari tentativi, abbiamo trovato la giusta quadra. Poi in fase di mixaggio, eravamo subito tutti d’accordo che doveva essere il nostro primo singolo. Sia per intensità che per suond, che per natura stessa del pezzo, era quello che racchiudeva al meglio lo spirito dell’album.

Qual è il vostro rapporto con le religioni o, più genericamente, con il divino?
Bella domanda… Possiamo dire che ci troviamo d’accordo tutti e tre se diciamo che in questo universo non possiamo essere soli, sarebbe troppo egoistico o più cinicamente uno spreco di spazio. Poi cosa ci sia, sotto quale forma, ognuno avrà, come giusto che sia, la sua idea. Magari siamo più convinti e più sereni pensando a qualcosa di materiale, di concreto, che un qualcosa di spirituale… ad ognuno la propria scelta.

Avete affidato la co-produzione a Alessandro “Ovi” Sportelli, mentre il mastering è stato commissionato a James Plotkin (Isis, Cave In, Sumac), quanto hanno influito questi due personaggi sul suono finale? Hanno raggiunto il risultato che vi aspettavate quando li avete scelti?
Con Ovi ormai c’è molta confidenza, essendo questo il secondo lavoro che facciamo con lui per questo progetto ed avendo collaborato in altre situazioni in passato. Quindi avendo feeling ed un buon rapporto riesci a collaborare e ad influenzarti positivamente, reciprocamente in maniera molto facile e costruttiva. Ovviamente il suono e alcuni dettagli sono opera anche del nostro amico Ovi. Per quanto riguarda Plotkin, secondo lavoro anche con lui, andiamo sul sicuro. Molto professionale, riesce a soddisfare le nostre richieste, andando a capire quello che cerchiamo, ovviamente grazie anche ai suoi trascorsi.

Inutile negare che il successo dei Mokadelic ha permesso al post-rock italiano di emergere, credete che una band come la vostra, con suoni molto più duri, possa comunque sfruttare l’onda lunga creata dagli autori della colonna sonora di Gomorra?
Può essere. Sicuramente il loro lavoro, essendo un lavoro ben fatto, fa bene a tutta la musica di “nicchia” italiana, ce n’è tanta e veramente buona. Facendo parte bene o male del solito genere, magari è una carta che gioca a nostro favore, sempre aperti a nuove sperimentazioni.

Piacerebbe anche a voi un domani scrivere una colonna sonora?
Perché no? Ci abbiamo pensato svariate volte. Fantascienza, documentari, ne saremmo onorati e ci farebbe molto piacere e molto bene partecipare ad un progetto del genere.

In attesa della ripresa dei concerti, vi andrebbe di stilare la vostra playlist per superare indenni il nuovo lockdown, a quanto pare, ormai prossimo?
Ci proviamo:
1. Pink Floyd – The Dark side of the Moon
2. Tool – Lateralus
3. Motorpsycho – The Tower
4. Tortoise – It’s all around you
5. Cave In – White Silence
6. Led Zeppelin – Led Zeppelin
7. Elder – Omens
8. Sumac – The Deal
9. Isis – Oceanic
10. Chelsea Wolfe – Hiss Spun
11. Russian Circles – Memorial
12. Melvins – Stag
13. Torche – Restarter
14. Yawning Man – Historical Graffiti
15. Refused – The Shape of Punk to come

Skelethal – Unveiling the threshold

ENGLISH VERSION BELOW: PLEASE, SCROLL DOWN!

I giovanissimi francesi Skelethal stanno facendo passi da gigante: dopo un buon esordio, tornano quest’anno con un secondo album, “Unveiling the Threshold” (Hells Headbangers Records \ All Noir), decisamente più convincente! Anche se dediti a un old school death metal, siamo certi che il futuro del genere da noi tanto amato è nelle loro mani.

Benvenuto, Gui! Il tuo debutto, “Of the Depths …”, è stato un grande album, ma il nuovo è molto meglio. Suoni migliori e songwriting più convincente, sei d’accordo?
Ciao! Grazie per il tuo ottimo feedback! Ovviamente sono d’accordo con te per molte ragioni e hai detto le due principali. Siamo tutti molto entusiasti di questo nuovo album. Il nuovo materiale è decisamente più conciso, molto più violento e più personale. La maggior parte delle canzoni sono in-your-face e Greg Wilkinson degli studi Earhammer ci ha garantito il miglior suono che abbiamo mai avuto. La presenza di nuovi membri ha portato nuove idee e la musicalità e le influenze di ogni componente sono state prese in considerazione per la scrittura delle canzoni. È di gran lunga la migliore uscita degli Skelethal.

“Unveiling the Threshold” è decisamente un ritorno alle radici del death metal svedese, perché hai scelto questo sound old school?
Fin dall’inizio della band, il death metal svedese è sempre stato la nostra principale influenza, abbiamo sempre amato il suono e la musica dei pionieri e ci sentiamo a nostro agio seguendo questo percorso. È affascinante vedere come le vecchie band svedesi abbiano creato uno stile proprio all’interno del genere death metal. Erano molto giovani ma allo stesso tempo molto maturi nella scrittura delle canzoni. Non proviamo a riprodurlo esattamente, ma ci piace che le persone identifichino chiaramente questa grande influenza.

Come ti ha aiutato a lavorare con Greg Wilkinson per raggiungere i tuoi obiettivi?
Ci terrei a dire che per il primo album “Of the Depths…” abbiamo fatto tutto noi: registrazione, missaggio, masterizzazione, e questo è stato un grosso errore. Non volevo assolutamente ottenere di nuovo lo stesso suono, quindi abbiamo deciso di registrare le tracce da soli e affidare mix e master a un professionista. Abbiamo lavorato duramente sulla registrazione di ogni strumento per avere subito il suono che volevamo e per inviare buone tracce a Greg. Abbiamo dedicato molto tempo a tutte le impostazioni, al posizionamento dei microfoni e abbiamo cercato di essere il più fedeli possibile nel nostro modo di suonare. Tutto su questo album è naturale, non c’è trigger, tutto è stato registrato alla vecchia maniera con i microfoni. Il nostro obiettivo era quello di avere un suono potente ma sporco, un qualcosa che possiamo riprodurre sul palco con la nostra attrezzatura. Siamo contenti del risultato, poiché Greg ha ottenuto un’ottima resa senza alterare il nostro suono.

C’è qualcosa di nuovo nel vostro suond? Qualcosa di Skelethal al 100%?
Molte cose sono cambiate per questo album. Sin dall’inizio, essere un quartetto ha cambiato molte cose. Tutti i membri hanno portato idee per migliorare il risultato. Personalmente, ho variato il mio modo di scrivere le canzoni per adeguarlo allo stile e alle abilità di batteria di Lorenzo, che sono fantastiche. Penso davvero che le nuove canzoni siano più forti rispetto a quelle dell’album precedente, molto più schiette e aggressive, anche scritte e suonate meglio. Mescolando più influenze penso anche che questo nuovo album sia più personale dei nostri dischi precedenti.

Potresti presentare i nuovi membri?
Lucas alla chitarra, suona anche nei Mortal Sceptre (thrash); Julien al basso, suona anche nei Projects for Bastards (grind); Lorenzo alla batteria, suona anche negli Schizophrenia (thrash) e Bütcher (speed).

I nuovi membri sono stati coinvolti nella scrittura delle canzoni?
Lucas ha scritto i riff di chitarra per una canzone nella sua interezza (“Adorned with the Black Vertebra”) e collaborato per un’altra (“Repulsive Recollections”). Ho indicato le loro parti a Julien e Lorenzo, ma erano liberi di cambiarle per adattarla al loro modo di suonare. Le idee di ogni membro sono state prese in considerazione per migliorare le canzoni.

Quale soglia vorresti svelare con questo album?
Questa “soglia” può essere vista sulla fantastica copertina che Eliran Kantor ha dipinto per noi. Si riferisce a un portale che si apre su un’altra dimensione. Tu solo hai l’opportunità di scegliere se attraversarla o aspettare per vedere cosa ne esce. I testi degli Skelethal sono fortemente influenzati dall’universo di Lovecraft e anche da molti altri scrittori di fantascienza / horror. Per l’artwork dell’album abbiamo chiesto a Eliran di dipingere un paesaggio tormentato con monumenti monolitici che emergono da un mare in ebollizione e un portale che si apre nel cielo. I testi degli Skelethal non riguardano solo la morte o cose cruente, ci piace parlare di forze sconosciute, dimensioni lontane, viaggi cosmici. La cosa più interessante della morte è ciò che viene dopo!

I primi due singoli dell’album sono “Sidereal Lifespan” e “Repulsive Recollections”, perché hai scelto queste canzoni?
“Sidereal Lifespan” è la prima canzone dell’album e, secondo me, una grande apertura. Facile da ricordare con una struttura di canzone classica. Abbiamo pensato che potesse essere una buona canzone per presentare l’album. Abbiamo scelto “Repulsive Recollections” per la clip perché è una canzone che abbiamo già suonato molte volte sul palco, quindi ci sentivamo a nostro agio.

È un grande momento per la scena metal francese, ci sono grandi band. In che modo il successo di Gojira, Alcest, Gorod, Deathspell Omega, Blut Aus Nord e Swart Crown aiuta il movimento underground del tuo paese?
Non mi piacciono molto queste band e non so se abbiano davvero aiutato il movimento underground in Francia dato che sono band piuttosto grandi, non proprio underground ai miei occhi.

The young French death metal band Skelethal are making great strides: after a good debut, they are back this year with a second album, “Unveiling the Threshold” (Hells Headbangers Records \ All Noir), much better! Despite they are dedicated to an old school death metal, we are sure that the future of the genre we love so much is in their young hands.

Welcome, Gui! Your debut, “Of the Depths…”, was a great album, but the new one is better. Better sounds and better songwriting, are you agree?
Hello! Thanks for your great feedback! I of course agree for a lot of reason and you told the two main. We are all very thrilled with this new album. New material is definitely tighter, much more violent and more personal. Most of the songs are in-your-face and Greg Wilkinson from Earhammer studios also gave us the best sound we ever had. Having new members brought new ideas and the musicianship and influences of every member were taken into account for the song writing. It’s Skelethal’s best release by far.

“Unveiling the Threshold” is definitely back to the roots of Swedish death metal, why did you choose this old school sound?
Since the beginning of the band, Swedish death Metal has always been ou main influence, we’ve always loved the sound and the music of the pionners and we feel confortable following this path.
It’s fascinating to see how old bands from Sweden created a proper style inside the death metal genre. They were really young but in the same time really mature in the songwriting. We don’t try to reproduce it exactly but like to people identify clearly this big influence.

How did help you to work with Greg Wilkinson to reach your goals?
At first it’s important to mention that for the first album “Of the Depths…” we did the whole recording, mixing, mastering by ourselves and that was a big mistake. I absolutely didn’t want to get the same sound so we decided to only record the tracks ourselves and get a mix/master from a professional. We worked hard on the recording of each instrument to have the sound we wanted straight away and to send good tracks to Greg to avoid him any struggles. We spent a lot of time on all the settings, on the microphones placement and tried to be as tight as possible in our playing. Everything on this album is natural there is no trigger, everything was recorded the old way with microphones. Our aim was to have a powerful yet filthy sound and a something we can reach on stage with our gear. We are glad with the result, since Greg had a great result without altering our sound.

Is there something new in your sounds? Something 100% Skelethal?
A lot of things changed for this album. At first being a quartet changed a lot of thing. All the members brought ideas to improve the result. I personally adapted my way of writing the songs order to fit with Lorenzo’s drumming style and skills which are awesome. I really think that the new songs are stronger than on the previous album, much more in-your-face and aggressive, also better written and played. By mixing more influences I also think that this new album is more personal than our previous records.

Could you introduce the new members?
Lucas on guitar, he also plays in Mortal Scepter (thrash); Julien at the bass he also plays in Projects for Bastards (grind); Lorenzo on the drums, he aslo plays in Schizophrenia (thrash) and Bütcher (speed)

Were the new members involved in the songwriting?
Lucas wrote the guitar riffs for one song in its entirety (“Adorned with the Black Vertebra”) and we collaborate for an other (“Repulsive Recollections”). I gave their parts to Julien and Lorenzo but they were free to change it to make it fit with their playing. Every muscisian’s ideas were taken into account to improve the songs.

Which threshold would you like to unveiled with this album?
This ‘threshold’ can be seen on the fantastic cover art Eliran Kantor painted for us. It refers to a portal opening to an other dimension. Only yourself has the choice to cross it or to wait and see what comes from it. Skelethal lyrics are strongly tainted with Lovecraft universe and also many other sci-fi / horror writers. For this album artwork we asked Eliran to paint a tormented landscape with monolithic monuments emerging from the boiling sea and a portal opening in the sky. Skelethal lyrics are not only about death or gory things, we like to speak about unknown forces, foreign dimensions, cosmic voyages. The most interesting thing in death is what comes after ?

The first two single from the album are “Sidereal Lifespan” and “Repulsive Recollections”, why did you chose these songs?
“Sidereal Lifespan” is the first song of the album and a great opener in my opinion. Easy to remember with a classic song structure. We though it could be a good song to present the album.
We choose “Repulsive Recollections” for the clip because it’s a song we’ve already played many times on stage, so we were comfortable with playing it.

Is a great moment for French metal scene, there are great bands. How does the success of Gojira, Alcest, Gorod, Deathspell Omega, Blut Aus Nord and Swart Crown help the underground movement of your country?
I’m not really into this bands and don’t know if they really helped the underground movement in France since they are quite big bands, not really underground in my eyes.

Shores of Null – Al di là della riva

C’era molta attesa intorno al nuovo disco degli Shores of Null: oltre al valore dei lavori precedenti, ad ad aumentare la curiosità è stata la scelta della band di concentrarsi su un’unica lunga traccia ben 38 minuti. Scelta coraggiosa, ma ora che “Beyond the Shores (On Death and Dying)” (Spikerot Records \ Metaversus PR \ All Noir) è qui possiamo tranquillamente affermare che non si è trattata di una mossa azzardata, nonostante le difficoltà dell’impresa. A guidarci oltre la riva, ci hanno pensato Raffaele e Davide, rispettivamente chitarra e voce.

Benvenuti ragazzi, e complimenti per il nuovo album. Al terzo giro, con “Beyond the Shores (On Death and Dying)”, vi giocate una carta molto ambiziosa: un’unica traccia di di 38 minuti circa. L’idea è venuta fuori lavorandoci oppure avevate già deciso di muovervi in questa direzione prima di iniziare a scrivere il nuovo disco?
Raffaele: Un saluto a tutti i lettori e grazie mille per i complimenti. La composizione di questo brano/album è avvenuta in un modo totalmente naturale. Volevamo lavorare a qualcosa di differente rispetto ai precedenti lavori, e quando io e Gabriele abbiamo iniziato a comporre i primi riff abbiamo capito subito che non sarebbe stato un brano breve. Ad ogni nuovo riff che si aggiungeva, ne veniva naturalmente un altro e arrivati ad un certo punto il problema era cercare di farlo rientrare nella durata accettabile per un vinile. La composizione strumentale è avvenuta in circa un mese e mezzo e questo ci ha dato modo di renderlo unico con una propria identità, tale da non riuscire a spezzarlo, anche se ovviamente non è mai stato nelle nostre intenzioni.

Parlo di mossa coraggiosa perché andate controcorrente, ormai l’industria discografica è tornata alle suoe origini, quindi al singolo. Un unico brano così lungo è quasi anacronistico oggi e difficile da promuovere, almeno che non abbiate intenzione di proporre degli estratti come singoli, più facili da condividere. Come credete di muovervi per bilanciare esigenze artistiche e promozionali?
R: Siamo sempre stati consapevoli della sfida che ci aspettava e proprio il fatto che vada controcorrente ci da consapevolezza che la strada si fa leggermente più ripida. In effetti veniamo da un’esperienza in cui le case discografiche hanno il dovere di promuovere le band che hanno nel proprio roster, ma abbiamo sperimentato l’impossibilità di avere il controllo sulla promozione e sulle decisioni connesse. Proprio per questo motivo abbiamo deciso di collaborare con Spikerot Records, un’etichetta giovane ma in crescita. Davide è uno dei fondatori di Spikerot Records e anche grazie a questo riusciamo ad avere il totale controllo dei social e delle attività di promozione necessarie. In effetti, come hai osservato, servono degli estratti in casi come il nostro. Su Spotify potrai già trovarne tre. Beyond The Shores (On Death And Dying) uscirà il 27 novembre, ma si può già ascoltare una buona parte del brano.

Il disco è corpuscolare ed avvolgente sin dalla candida copertina, ricco di sfumature e cambi di umore: come muta la fase di songwriting quando si ha a che fare con una traccia così lunga? Non si corre il rischio di perdere, a un certo punto, il bandolo della matassa?
Davide: Mi fa piacere che tu abbia citato la copertina, l’artista dietro a questa e alle altre immagini che compongono artwork nel complesso è Sabrina Caramanico, talentuosa fotografa abruzzese con cui sognavo di collaborare da tempo. Conoscevo molto bene i suoi lavori ed era solo questione di tempo prima che le chiedessi di lavorare insieme. Per “Beyond The Shores” desideravo qualcosa di più organico, materico, in linea con la tematica del disco e con una proposta così differente rispetto al solito. A partire dal colore dominante, il bianco, volevamo apertamente mettere a nudo questo approccio differente. Sulla fase di songwriting credo possa raccontarti meglio Raffaele, dal mio canto posso dirti che lavorare sull’aspetto vocale e lirico è stata un’esperienza meravigliosa, quasi catartica, sebbene per niente semplice. Il rischio di perdere il bandolo della matassa come dici tu, nel caso di composizioni così lunghe ovviamente c’è, ma nel nostro caso in realtà c’è stata molta più libertà del solito in fase compositiva, ci siamo lasciati trasportare dal flusso e la cosa bella è che, man mano che andavamo avanti con la stesura, la parte strumentale e le tematiche che volevamo raccontare finivano per influenzarsi a vicenda. A livello vocale sono molto soddisfatto, probabilmente il lavoro migliore mai fatto finora.

Al di là della fase di scrittura vera e propria, mi incuriosisce anche la parte relativa alla registrazione del brano: come vi siete mossi, avete diviso la canzone in singole parti su cui avete lavorato man mano oppure lo avete registrato come se fosse un’unica lunga traccia?
R: Come dicevo prima, il brano è stato creato in un modo del tutto naturale. Dentro di noi sapevamo che sarebbe stato un susseguirsi di riff, ognuno ispirato dal precedente e così è stato. La registrazione del primo demo è avvenuta in circa cinque o sei sessioni. Ovviamente c’è stato una fase di riarrangiamento ma in linea di massima per noi è stato quasi un lavoro di getto. È stato molto bello comporre questo disco. Non mi sono mai sentito così ispirato per cosi tanto tempo ravvicinato prima di questo lavoro.
D: In studio abbiamo registrato sia questo che il prossimo lavoro, avevamo tanto materiale che abbiamo preferito immortalare tutto in questo preciso periodo storico. Col senno di poi è stata una scelta saggia e quasi profetica. Abbiamo deciso di dare priorità a “Beyond The Shores (On Death And Dying)” perché è un disco che si sposa perfettamente con il 2020 e ciò che sta accadendo intorno a noi. Proprio oggi mi è apparso un ricordo di facebook, un post di un anno esatto fa che sanciva la fine delle registrazioni vocali al Kick Recording Studio. Per me non è stato affatto semplice registrare in pochi giorni questo più un altro disco, a livello vocale è stata un’impresa ardua ma decisamente speciale.

Ancora una volta vi siete affidati alle mani sapienti di Marco “Cinghio” Mastrobuono, cosa vi ha raccomandato prima di iniziare le singole sessioni?
R: Quando hai a mezz’ora da casa il produttore che ha realizzato gli altri dischi di cui siamo fieri la scelta non può che ricadere di nuovo su di lui. Cinghio, oltre che essere un amico, è una garanzia. Ormai si può dire che ci conosce talmente tanto bene che sa esattamente cosa aspettarsi da ognuno di noi. Ma anche noi conosciamo lui e sappiamo come arrivare pronti in studio. Ovviamente le raccomandazioni non mancano come ad esempio quelle di accordare la chitarra dopo ogni singola pausa o quella di fare attenzione al plettro e al suono stridulo che può fare se non stai attento all’inclinazione. Insomma registrare non è come suonare dal vivo e lui con la sua esperienza sente cose che l’orecchio umano non può percepire.

Per la realizzazione del disco, vi siete avvalsi del piano e del violino, a chi sono stati affidati questi strumenti?
R: Il piano è uno strumento che adoro. La mia compagna ne ha uno a mezza coda e ogni tanto mi piace metterci sopra le mani. Questo non fa di me un pianista ovviamente e anche se mi è piaciuto scrivere quella parte, era necessario farlo suonare ad un pianista vero. Paolo Campitelli si è prestato volentieri ed è stato un vero piacere veder suonare quelle parti dal vivo. Per il contrabasso e il violino abbiamo chiesto un supporto ad altri due amici: Fabio e Valentina Gabbianelli entrambi grandi professionisti e bravissimi musicisti.

Rimaniamo in tema di ospiti, come è stato lavorare con Mikko Kotamäki (Swallow The Sun) e Thomas A.G. Jensen (Saturnus)?
D: Ancora oggi rimango incredulo ripensando a ciò che siamo riusciti a fare, soprattutto perché abbiamo avuto la fortuna di invitare entrambi a Roma tra gennaio e febbraio 2020, poco prima che scoppiasse una pandemia. Abbiamo fortemente voluto che Mikko e Thomas condividessero con noi parte del processo creativo, ed è stato di fondamentale importanza invitarli a Roma, renderli parte integrante del disco e non dei semplici ospiti a distanza. Loro sono stati fisicamente negli stessi luoghi in cui “Beyond The Shores” ha preso forma, solo così il disco ha potuto raggiungere l’amalgama che volevamo e che potrete ascoltare a breve. Ovviamente anche tutto il contesto di birrette, pranzi e cene e stato d’aiuto. Seguo Saturnus e Swallow The Sun da circa 15 anni e reputo Thomas e Mikko tra i migliori growler in circolazione e non solo in ambito death/doom, Mikko ha poi anche uno splendido cantato pulito che potete ascoltare in uno dei ritornelli del disco, se così li possiamo chiamare.

Vi andrebbe di presentare gli ultimi ospiti che mancano ancora all’appello?
R: Questo disco doveva avere un’attitudine diversa rispetto ai precedenti e volevamo dare un effetto corale ad alcune parti. Ci piaceva l’idea di avere una voce femminile e il panorama romano ci offriva la bravissima Elisabetta Marchetti degli Inno. Una voce formidabile che ti fa venire la pelle d’oca. Non si poteva non approfittarne. Il risultato è stato un mix di voci pulite che ti stimolano l’apertura del dotto lacrimale. Ma non è l’unica donna ad aver dato il contributo. Martina L. McLean, oltre ad aver diretto la maggior parte di video che abbiamo prodotto con Sanda Movies, ha prestato il suo formidabile scream per una linea vocale che ti lascia a bocca aperta. Ogni volta che sento quella parte devo cantarla e finisce che mi faccio male alla gola.

Avete una formazione sostanzialmente immutata, se non erro, dal vostro esordio: lavorare sempre con le stesse persone è un vantaggio (meccanismi ben oleati, grande intesa) oppure uno svantaggio (alla lunga il mancato ricambio di “teste”potrebbe portare a un ristagno di idee)?
R: Direi che la prima delle due ipotesi è quella vera. Può succedere che quando lavori sempre con le stesse persone finisci per non riuscire più a rinnovarti per via del possibile mancato ricambio. Il fatto è che ognuno di noi si confronta con mille altre persone, tra un disco e l’altro. Ognuno di noi affronta una propria evoluzione e quindi vive esperienze completamente diverse. Il fatto di lavorare con persone come Marco o Martina ad esempio è solo una garanzia di professionalità. Le idee per fortuna non mancano e il confronto è molto vario.

Quando sarà possibile, proporrete “Beyond the Shores (On Death and Dying)” per intero dal vivo?
R: Onestamente non vedo l’ora. Questo disco è un viaggio per me. Vorrei affrontarlo su un palco e vivere l’esperienza che può offrire in sede live. Spero vivamente che questo possa avvenire il più presto possibile.

Tulkas – L’uragano messicano

Da quel calderone incandescente che è la scena messicana sono spuntati fuori i thrasher Tulkas. Fautori di una piccola rivoluzione stilistica, i centroamericani si riprestano sulle scene con EP di transazione che porta la band dalle più canoniche sonorità ottantiane alle ultime derive del thrash. Abbiamo contattato il cantante Javier Trapero per discutere di “The Beginning Of The End”.

Benvenuto Javer su Il Raglio del Mulo, potresti presentare la tua band ai lettori italiani?
Ciao! Siamo Tulkas, una band messicana della New Wave of Thrash Metal, suoniamo dal 2010, abbiamo pubblicato due album e due EP finora. Abbiamo suonato nei più grandi festival del nostro paese (Hell & Heaven e Knotfest tra gli altri), fatto un paio di tour in tutto il Messico e lo abbiamo rappresentato alla Wacken Metal Battle al Wacken Open Air 2016.

Se non erro il vostro moniker, Tulkas, è ispirato al Silmarillion di Tolkien?
Sì, sono un grande fan del mondo di Tolkien. Tulkas è una delle creature più potenti e terribili ma allo stesso tempo amichevoli e divertenti in quell’universo, sembrava perfetto per l’atmosfera che stavamo cercando di mettere insieme per la nostra musica.

“The Beginning Of The End” è uscito ad agosto, perché avete preferito un EP piuttosto che un album completo?
Abbiamo lavorato al materiale per questo EP negli ultimi 6-8 mesi e ci siamo resi conto che le quattro canzoni che abbiamo inserito nell’EP avevano un’energia notevole e unica quando suonate insieme, quindi ne abbiamo discusso e deciso di concentrarci solo su quelle tracce. Ma non preoccuparti, stiamo già lavorando al prossimo full length.

Quindi “The Beginning Of The End” è nato quasi per caso, almeno in questa forma?
Volevamo qualcosa di nuovo, qualcosa di fresco… Nei nostri primi due album abbiamo reso il nostro thrash metal un po’ old school con enormi influenze Exodus, Sodom, Death Angel ecc. E per questo nuovo EP volevamo qualcosa di molto più tecnico e aggressivo dal punto di vista musicale e più veloce e con una voce più arrabbiata.

Avete scelto questo titolo prima dell’emergenza Covid 19?
Sì, abbiamo scelto il titolo un paio di mesi prima, ma alla fine ha funzionato perfettamente!

Potresti descrivere nel dettaglio i contenuti delle quattro nuove canzoni?
Tutte loro sono piene di rabbia… Questo EP cerca di riflettere ciò con cui abbiamo a che fare nell’odierna società. Anche prima di questa enorme pandemia stavamo soffrendo disastri naturali, enormi ingiustizie sociali in tutto il mondo, crimine, povertà, tra le altre cose… Volevamo rappresentare i nostri sentimenti come membri di questa società malvagia, la nostra rabbia e le nostre paure.

Perché proprio una cover della canzone dei Metallica, da “And Justice for All”, “Shortest Straw”?
I Metallica hanno sempre avuto un’enorme influenza su tutti noi e volevamo rendere un tributo a (almeno per noi) a uno dei più grandi album thrash metal della storia. E scegliendo “Shortest Straw” perché, anche se non è una delle canzoni più popolari dell’album, pensiamo che sia sicuramente un un inno thrash.

Sinceramente nel vostro attuale sound non sento l’influenza dei Metallica, quali band hanno ispirato in particolare questo disco?
Abbiamo molte influenze, ma per questo EP le più grandi potrebbero essere state Lazarus AD, Havok, Suicidal Angels e Lost Society.

In passato vi siete già esibiti fuori dal Messico, mi racconti qualcosa?
Sì! Nel 2016 abbiamo vinto la Wacken Metal Battle in Messico e quell’anno siamo andati al Wacken Open Air per suonare al festival. Oltre a questo, abbiamo suonato a Berlino e anche in America Centrale quando siamo stati ospiti speciali dei Nervosa a Città del Guatemala.

Immagino che il W:O:A: sia stata la vostra più grande esperienza dal vivo, no?
Il Wacken Open Air è stato senza dubbio enorme evento per noi, partecipare al più grande festival metal del mondo è stato semplicemente fantastico. Anche aprire lo spettacolo nel 2016 dei Lamb of God qui in Messico è stato meraviglioso.

In chiusura vorrei sapere qualcosa sul movimento metal in Messico e in particolare della scena estrema…
La scena metal estrema in Messico è piuttosto grande e piuttosto viva, ci sono molte grandi band che realizzano ottimo materiale e vanno in tour in diversi paesi. Negli ultimi due anni il metal Messicano è cresciuto non solo numericamente ma anche qualitativamente, speriamo che le luci dei riflettori inizino a brillare anche sul nostro piccolo paese.