Jester Majesty – Infinite measure, finite existence

ENGLISH VERSION BELOW: PLEASE, SCROLL DOWN!

Con “Infinite Measure, Finite Existence” (Xtreem Music), i Jester Majesty compiono un passo avanti audace in ambito progressive metal: un concept album che esplora l’insaziabile sete di conoscenza dell’umanità e il desiderio di trascendere i limiti naturali. Alessandro Gargivolo e Erymanthon Seth fondono tecnica virtuosa e songwriting elaborato, trasformando ogni brano in un microcosmo unico ma connesso al tutto. Dall’apertura potente di “Zero-Point Collapse” alla chiusura maestosa di “φinal Jest”, il disco mescola riff imponenti, assoli complessi e atmosfere in continua evoluzione, incarnando la visione di un’umanità che sfida se stessa in nome della conoscenza.

Ciao Alessandro! Il vostro concept album, “Infinite Measure, Finite Existence”, è tutto centrato su la “sete di conoscenza” insaziabile dell’umanità e sulla voglia di “trascendere l’ordine naturale”. Quali concetti scientifici o filosofici vi hanno ispirato di più? E, alla fine, che messaggio volete mandare sull’eventuale prezzo da pagare per raggiungere questa comprensione assoluta?
Ciao grazie a voi per l’invito. In realtà il tema dell’album è incentrato proprio sul titolo, a tratti ossimorico. Chiaramente vuole lasciare un punto interrogativo aperto, ma in realtà l’ambiente che ho idealizzato è più semplice di quel che possa sembrare. Non ci sono particolarità o complessità che vadano oltre un pensiero filosofico attribuibile poiché presenta un approccio più matematico/tecnologico. Per quanto riguarda la seconda domanda, sinceramente non sono a conoscenza se esista realmente un prezzo da pagare… magari la tua vita?

Jester Majesty è un progetto nato dall’unione di due talenti: Alessandro Gargivolo ed Erymanthon Seth. Visto che la vostra musica va oltre il thrash dei vostri progetti precedenti, come riuscite a far “fondere” i vostri background per creare questo sound progressive death/thrash così particolare?
Quel che ci lega è la passione per la chitarra e per alcuni gruppi con un riffing e del virtuosismo particolarmente interessante, come ad esempio gli Stratovarius dell’era Timo Tolkki e gli Helstar del periodo di Corbin su “Nosferatu”. Curando la composizione, gli arrangiamenti e la musicalità, credo sia più semplice perseverare in questo progressive/technical metal, anche perché Seth ha soltanto suonato alcuni assoli e inciso diverse parti di tastiera come contorno musicale. Riguardo al genere, ammetto di non essere un grande amante delle sottocategorie… quel che è metal, è metal. Chiaramente il riffing ha elementi thrash/death metal, ma per l’approccio vocale siamo molto lontani, perché c’è una forte componente teatrale e un’impronta melodica piuttosto retrò.

La vostra musica viene paragonata a nomi grossi come Death, Anacrusis, Coroner e Watchtower. Al di là dei Death, a causa della complessità del loro suono e delle tematiche trattate, questi artisti si sono spesso sciolti. Non temete che la vostra proposta possa risultare troppo ostica o inaccessibile per il pubblico di oggi?
No, perché so che è un tipo di metal per appassionati e le particolarità te le vai a scoprire! Per me è sempre stato così, e soprattutto le si condividono con gli amici. (Ancora ora!) In fondo questo genere funziona proprio così, appassiona spontaneamente chi ha voglia di immergersi nei dettagli e nelle sfumature.

Il motto dell’album è “Infinite Measure, Finite Existence” (Misura Infinita, Esistenza Finita). Questa dualità è il cuore del concept. Dal punto di vista musicale, come i riff potenti e mutevoli o gli assoli elaborati riescono a riflettere questo contrasto tra la conoscenza senza limiti e i vincoli dell’essere umano?
Questo è corretto, il cuore è il duale. La sfida sta nel concepire riffing e cantato insieme, perché è troppo facile cantare testi sopra riff che non c’entrano niente, o viceversa. Per me il riff è lo specchio del brano, non può stare in piedi se non è “appeso” sopra al resto. Se non rispecchia ciò che il pezzo vuole dire. Forse è in quella coesione, tra riff mutevoli e una voce che segue sottolineando le dinamiche che si crea questo contrasto che identifichi tra “la conoscenza senza limiti e i vincoli dell’essere umano”.

L’album viene descritto come in continua evoluzione, con ogni brano che è un “microcosmo” di questo processo. Ci spieghi un po’ come lavorate in fase di composizione? Come fate a garantire che ogni traccia sia unica, pur restando “intrinsecamente connessa” e parte di un concept così vasto?
Le idee nascono da una collettività di riff che seleziono in base alla loro correlazione e alla tonalità, e da lì il processo creativo nasce in automatico. Non ci dividiamo i compiti perché i brani li scrivo io, ma a Seth lascio sempre il giusto spazio per contribuire con gli assoli e con i contorni atmosferici. Una particolarità importante! Non vanno confuse le chitarre che ho realizzato usando un pedale che emula lo shim (quell’effetto orchestrale digitale) con le tastiere di Seth. Sono due suoni e due caratteristiche completamente diverse, e ad esempio distinguere questi elementi aiuta proprio a contrassegnare ad ogni traccia un’identità singolare pur mantenendola connessa al resto del concept.

Tu ti occupa di chitarre/basso/voci, mentre Erymanthon di chitarra solista/tastiere. Come vi dividete i compiti, soprattutto per quanto riguarda le linee vocali e i ritornelli potenti (come quello di “Married To The Masterplan”), in modo da rendere il progressive metal complesso ma comunque di facile ascolto?
Credo che ci sia una mancanza d’informazione, poiché non ci sono backing vocals realizzate da Seth. Le linee vocali e i ritornelli come, ad esempio, su “Married to the Masterplan” o su “Human vs. Machine” le gestisco interamente io.

“Zero-Point Collapse” apre le danze e “φinal Jest” è la chiusura perfetta. Qual è stata la vostra filosofia dietro la sequenza dei brani? Come avete usato queste due tracce di apertura e chiusura per introdurre il tema dell’oscurità e dare un senso di compimento alla narrativa generale?
Ogni sistema ha un inizio e una fine come da “Zero-Point Collapse”, ma cosa accade in un processo limite? In particolare, questa conclusione con “φinal Jest” ha un tocco di satira, perché non esclude affatto la possibilità di una continuità.

Il disco è stato mixato da Nikola Zanev e ha l’artwork di Vini Vhummel. Cosa avete chiesto a Zanev in fase di produzione per far “risplendere ogni sfaccettatura” di questo lavoro così intricato? E come l’artwork di Vhummel traduce visivamente questa storia di distruzione e trascendenza?
Grazie per queste osservazioni. Riguardo la produzione e il sound design, è stato cercato di raggiungere un equilibro con le attrezzature utilizzate in fase di registrazione e, soprattutto, con il formato in cui l’album sarebbe stato stampato. Ritengo fondamentale che un disco “suoni” insieme alla sua copertina. Un brano isolato può essere eccellente, ma senza il contesto visivo può risultare anfibio. Nel metal, va anche associato il sound alla copertina, e per questo motivo l’immaginario è importante. Il design che ho commissionato a Vini rappresenta uno scenario surreale con elementi tecnologici e apocalittici. Il processo creativo è stato semplice e lineare, e il risultato finale ci ha pienamente soddisfatti.

Visto il livello e la profondità di questo concept album, quali sono i piani immediati per i Jester Majesty dopo l’uscita a dicembre? Avete intenzione di portare questo materiale così complesso anche sul palco dal vivo? E pensate già di continuare questa esplorazione tematica nei prossimi album?
Wow… credo sia difficile portare live questo tipo di metal, ma vedremo cosa accadrà. Al momento non ci sono piani definiti come: un secondo album, una nuova formazione di musicisti per i live o un altro capitolo altrettanto particolare. È chiaro che si tratta di un metal ricercato, che può piacere o meno, e che forse non appare immediatamente adatto a grandi palchi.

With “Infinite Measure, Finite Existence” (Xtreem Music), Jester Majesty take a bold step forward in progressive metal: a concept album that explores humanity’s insatiable thirst for knowledge and the desire to transcend natural limits. Alessandro Gargivolo and Erymanthon Seth merge virtuosic technique with elaborate songwriting, transforming each track into a unique microcosm while remaining intrinsically connected to the whole. From the powerful opening of “Zero-Point Collapse” to the majestic closing of “φinal Jest”, the album blends massive riffs, intricate solos, and ever-evolving atmospheres, embodying the vision of a humanity challenging itself in the pursuit of knowledge.

Hello Alessandro! Your concept album, “Infinite Measure, Finite Existence”, is entirely focused on humanity’s insatiable “thirst for knowledge” and the desire to “transcend the natural order.” Which scientific or philosophical concepts inspired you the most? And in the end, what message do you want to send about the potential price to pay for reaching this absolute understanding?
Hello, thank you for having us. Actually, the theme of the album is centered precisely on the title, which is at times oxymoronic. Clearly, it wants to leave an open question, but the environment I’ve idealized is actually simpler than it might seem. There are no particularities or complexities beyond a philosophical thought, as it presents a more mathematical/technological approach. Regarding the second question, honestly, I’m not aware if there really is a price to pay… maybe your life?

Jester Majesty is a project born from the union of two talents: Alessandro Gargivolo and Erymanthon Seth. Since your music goes beyond the thrash of your previous projects, how do you manage to “merge” your backgrounds to create this unique progressive death/thrash sound?
What connects us is our passion for guitar and for certain bands with particularly interesting riffing and virtuosity, like the Stratovarius of the Timo Tolkki era and Helstar during Corbin’s time on “Nosferatu”. By taking care of composition, arrangements, and musicality, I believe it’s easier to persevere in this progressive/technical metal style, also because Seth only played some solos and recorded various keyboard parts as musical background. Regarding the genre, I admit I’m not a big fan of subcategories… what is metal, is metal. Clearly, the riffing has thrash/death metal elements, but vocally we are very far from that, because there’s a strong theatrical component and a rather retro melodic imprint.

Your music has been compared to big names like Death, Anacrusis, Coroner, and Watchtower. Beyond Death, because of the complexity of their sound and themes, these artists often disbanded. Aren’t you worried that your approach could be too challenging or inaccessible for today’s audience?
No, because I know this is a type of metal for enthusiasts, and you go discover the particularities yourself! For me, it’s always been like that, and especially you share it with friends. (Even now!) After all, this genre works exactly like that: it naturally fascinates those who want to dive into the details and nuances.

The motto of the album is “Infinite Measure, Finite Existence.” This duality is at the heart of the concept. From a musical point of view, how do powerful and mutable riffs or elaborate solos reflect this contrast between limitless knowledge and human constraints?
That’s correct; the heart is dual. The challenge lies in conceiving riffing and vocals together, because it’s too easy to sing lyrics over riffs that have nothing to do with them, or vice versa. For me, the riff is the mirror of the song; it can’t stand on its own if it isn’t “hung” over the rest. If it doesn’t reflect what the piece wants to convey. Perhaps it is in that cohesion, between mutable riffs and a voice following and emphasizing the dynamics, that this contrast you identify between “limitless knowledge and human constraints” is created.

The album is described as constantly evolving, with each track being a “microcosm” of this process. Can you explain how you work during the composition phase? How do you ensure that each track is unique while remaining “intrinsically connected” and part of such a vast concept?
The ideas arise from a collection of riffs that I select based on their correlation and key, and from there the creative process develops automatically. We don’t divide tasks because I write the songs, but I always leave Seth the right space to contribute with solos and atmospheric elements. An important point! Don’t confuse the guitars I recorded using a pedal that emulates the shim (that digital orchestral effect) with Seth’s keyboards. They are two completely different sounds and characteristics, and distinguishing these elements helps give each track a unique identity while keeping it connected to the rest of the concept.

You handle Guitars/Bass/Vocals, while Erymanthon handles Lead Guitar/Keyboards. How do you divide tasks, especially regarding vocal lines and powerful choruses (like the one in “Married To The Masterplan”), to make the complex Progressive Metal still accessible?
I think there is some misinformation, as there are no backing vocals performed by Seth. The vocal lines and choruses, for example on “Married to the Masterplan” or “Human vs. Machine,” are entirely handled by me.

“Zero-Point Collapse” opens the album and “φinal Jest” is the perfect closing. What was your philosophy behind the track sequence? How did you use these opening and closing tracks to introduce the theme of darkness and give a sense of completion to the overall narrative?
Every system has a beginning and an end, as in “Zero-Point Collapse,” but what happens in a limit process? In particular, this conclusion with “φinal Jest” has a touch of satire, because it in no way excludes the possibility of continuity.

The album was mixed by Nikola Zanev and features artwork by Vini Vhummel. What did you ask Zanev during production to make “every facet shine” in such an intricate work? And how does Vhummel’s artwork visually translate this story of destruction and transcendence?
Thanks for the question. Regarding production and sound design, we aimed to achieve a balance with the equipment used during recording and, above all, with the format in which the album would be printed. I consider it essential that an album “sounds” together with its cover. An isolated track can be excellent, but without visual context it can feel ambiguous. In metal, sound should also be associated with the cover, which is why imagery is important. The design I commissioned from Vini depicts a surreal scenario with technological and apocalyptic elements. The creative process was simple and straightforward, and the final result fully satisfied us.

Given the level and depth of this concept album, what are Jester Majesty’s immediate plans after the December release? Do you intend to bring this complex material live? And do you already plan to continue this thematic exploration in future albums?
Wow… I think it will be difficult to perform this kind of metal live, but we’ll see what happens. At the moment, there are no defined plans such as a second album, a new lineup for live shows, or another equally particular chapter. Clearly, this is a sophisticated type of metal that may appeal to some and not others, and it may not immediately seem suitable for large stages.