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Con gli Ivory Moon il viaggio non si ferma mai alla semplice dimensione del symphonic power metal. In “The Silent Ruins Of Mars”, pubblicato da Elevate Records, la band trasforma la passione per la fantascienza, l’esplorazione spaziale e l’epica metal in una vera e propria avventura cinematografica. Tra le parole di Fabrizio Z., Emiliano ed Emily emerge il ritratto di un gruppo che, dopo oltre vent’anni di attività, continua a guardare verso nuovi orizzonti senza perdere il proprio DNA melodico e battagliero.
Grazie per il tempo dedicato a Il Raglio Del Mulo e benvenuti su queste pagine. L’uscita di “The Silent Ruins Of Mars” segna il ritorno degli Ivory Moon dopo sei anni da “Lunar Gateway”, con un lavoro che promette un forte impatto epico e cinematografico nel solco del symphonic power metal: come nasce oggi l’esigenza di un concept così visionario e quale filo narrativo lega l’intero album?
Fabrizio Z.: Ciao, e grazie per lo spazio che ci state dedicando. È un piacere per noi poter raccontare questo nuovo progetto. “The Silent Ruins Of Mars” è il nostro primo concept album e nasce da una sfida lanciata da un caro amico, Sergio Giardo, storico disegnatore di Nathan Never e illustratore delle copertine dei nostri ultimi due album. Io lavoro nel settore spaziale e, un giorno, Sergio mi disse: “Perché non scrivi un concept album ambientato su Marte?”. Da quella semplice domanda è nata l’idea. Ho iniziato a sviluppare la storia e a scrivere i testi delle canzoni, mentre Luca Grossi, principale autore delle musiche dell’album, ha dato forma alla colonna sonora di questa avventura. Successivamente, tutto il materiale è stato arricchito dal contributo di ogni membro della band: ognuno ha portato la propria personalità, le proprie idee e la propria sensibilità musicale, contribuendo a trasformare quelle prime bozze nell’album che ascoltate oggi.
Restando sul concept di “The Silent Ruins Of Mars”, quanto è centrale l’immaginario fantascientifico e post-apocalittico del disco nella costruzione dei brani, e in che modo avete tradotto in musica l’idea di un pianeta morto ma ancora pieno di memoria e tracce di vita?
Fabrizio Z.: Come ti dicevo, lavoro da molti anni nel settore spaziale e Marte è da sempre un pianeta che esercita un fascino incredibile. È un mondo che continua a farci sognare e, chissà, in futuro potremmo persino trovare tracce di vita batterica. Proprio questo mistero e questo fascino sono stati la fonte d’ispirazione per il nostro concept album. Abbiamo voluto raccontare la storia della prima missione umana su Marte, seguendo le vicende di un equipaggio internazionale composto da cinque astronauti, tre uomini e due donne. Il disco racconta le difficoltà del lungo viaggio verso il Pianeta Rosso, le sfide della sopravvivenza, il tradimento di uno dei membri dell’equipaggio, la scoperta dei resti di un’antica civiltà ormai estinta e, infine, la nascita della prima bambina su Marte, un evento che rappresenta simbolicamente l’inizio di una nuova era per l’umanità. Attraverso tredici brani, “The Silent Ruins Of Mars” accompagna l’ascoltatore in questa avventura, unendo fantascienza, emozione e realtà scientifica in un’unica storia.
A distanza di sei anni da “Lunar Gateway”, quanto sentite evoluto il vostro sound in questo nuovo capitolo, e quali elementi avete voluto mantenere intatti per preservare l’identità degli Ivory Moon?
Emiliano: Rispetto a “Lunar Gateway” questo nuovo album ha trovato la sua svolta compositiva con l’ingresso nella band di Luca Grossi, che, avendo un background diverso da Andrea Campisano (che ha comunque lavorato dietro le quinte di “Silent”), ha portato il sound della band verso lidi sicuramente più tendenti al power, heavy e ovviamente symphonic metal, senza però trascurare gli elementi classici degli Ivory Moon come, appunto, la melodia e la vocalità delle due voci.
In “The Silent Ruins Of Mars” emerge una forte interazione tra le voci di Patrizio Izzo e Loretta Venditti: come avete costruito l’equilibrio tra parte maschile e femminile nella scrittura vocale e quanto questo dialogo contribuisce alla dimensione narrativa del disco?
Emiliano: La combo Patrizio/Loretta era di suo già vincente nel precedente album, il lavoro in sala prove e i live di promozione hanno rafforzato il loro sodalizio vocale e il risultato si sente in questo nuovo album dove, a mio parere, sono riusciti a emergere ancora di più.
L’album è stato registrato da Andrea Campisano e rifinito ai Temple Of Noise Studios sotto la guida di Christian Ice: come ha influito questo team di produzione sul risultato finale e quali aspetti del sound sono stati maggiormente modellati in studio?
Emiliano: Andrea e Christian avevano già lavorato insieme anche per “Lunar Gateway”, inoltre Christian è il produttore storico della band quindi conosce alla perfezione il mood compositivo di Fabrizio e ha potuto assistere da vicino all’evoluzione musicale della band dagli esordi, cosa che ovviamente influisce in maniera estremamente positiva sul risultato finale della produzione. Per quanto riguarda Andrea, possiamo tranquillamente dire che grazie alla sua esperienza e al rapporto di amicizia con la band è sicuramente l’altro ago della bilancia che ha determinato l’esito positivo di questa nostra nuova produzione.
Nel disco compaiono ospiti importanti come Carlo Fiaschi dei Nanowar Of Steel in “In The End Is My Future” e Angel Ruiz Mena dei Sombras Del Destino: come sono nate queste collaborazioni e cosa hanno aggiunto a livello emotivo e interpretativo ai brani coinvolti?
Fabrizio Z.: Sono un grande fan di Carlo e dei Nanowar Of Steel. Ci siamo conosciuti durante un party organizzato dal nostro amico comune Christian Ice e, in quell’occasione, gli ho raccontato il concept dell’album. Gli dissi che mi sarebbe piaciuto affidargli il ruolo di uno degli astronauti della missione spaziale. Carlo ha accettato con entusiasmo e la sua voce, insieme al suo carisma, ha impreziosito “In The End Is My Future”, aggiungendo un’interpretazione davvero speciale. Angel, invece, è un mio collega: anche lui lavora nel settore spaziale. Conoscevo già i suoi lavori precedenti e non ho avuto alcun dubbio sul fatto che fosse la persona giusta per interpretare il terzo astronauta della missione. Ha dato voce a “What Doesn’t Kill Us Makes Us Stronger” e ha duettato con Patrizio e Loretta in “Enemy Inside”. La sua voce potente e il suo stile hanno contribuito ad arricchire ulteriormente il disco, aggiungendo energia, varietà e una nuova sfumatura al racconto musicale.
La copertina realizzata da Sergio Giardo, noto per il suo lavoro su Nathan Never, dà un’identità visiva fortemente narrativa all’album: quanto è stato importante per voi costruire un’estetica così coerente con il concept musicale e come avete lavorato con lui nella definizione dell’immaginario di “The Silent Ruins Of Mars”?
Emiliano: Sin dagli anni ’80 nel metal l’impatto grafico è sempre stato fondamentale, il booklet non è solo un qualcosa da allegare alla musica, ne è parte integrante con i suoi colori e la cover deve necessariamente aiutare l’ascoltatore a vivere il viaggio narrato dalla band canzone dopo canzone. In questo Sergio è stato sicuramente fondamentale, inoltre grazie al rapporto che lo lega a noi ormai da tempo, c’è stato modo di confrontarsi e parlare per ottenere il miglior lavoro possibile. Poi diciamolo, ma che figata è avere il disegnatore di Nathan Never che ti fa la copertina dell’album?
Gli Ivory Moon sono attivi da oltre vent’anni e questo nuovo disco sembra trasmettere una rinnovata energia e coesione interna: ci sono episodi, momenti di studio o dinamiche di gruppo che hanno reso la lavorazione di questo album particolarmente significativa rispetto al passato?
Emiliano: Parlando dal mio punto di vista, io sono entrato nella band durante le fasi di scrittura di “Lunar Gateway” e mi sento di affermare col sorriso sulle labbra che questa line up ha funzionato bene da subito, forte dei legami che già univano praticamente quasi tutti noi grazie a collaborazioni musicali che in passato ci hanno permesso di lavorare tanto insieme. Per una band godere di un clima rilassato e collaborativo è fondamentale per riuscire a scrivere musica e rendere efficaci i live.
Guardando avanti, dopo “The Silent Ruins Of Mars”, quali direzioni artistiche e possibili sviluppi live o discografici immaginate per gli Ivory Moon, e cosa potrà aspettarsi il pubblico dal prossimo capitolo della vostra evoluzione?
Emily: Essendo entrata negli Ivory Moon da poco, non ho partecipato direttamente alla realizzazione di “The Silent Ruins Of Mars”, quindi il mio contributo artistico vero e proprio si vedrà soprattutto nei prossimi capitoli della band. Una cosa che mi ha colpita fin da subito è stata l’apertura e la disponibilità degli altri membri: mi hanno fatto sentire parte del progetto e mi hanno incoraggiata a partecipare attivamente alla scrittura, lasciandomi spazio per proporre idee e contributi personali. Credo che il futuro degli Ivory Moon possa svilupparsi mantenendo salda l’identità della band, ma arricchendola con nuove sfumature. Personalmente mi piacerebbe portare alcune delle mie influenze symphonic, con una maggiore presenza di archi e arrangiamenti orchestrali, sempre però nel rispetto del sound moderno, energico e catchy che caratterizza la band oggi. L’obiettivo non è cambiare direzione, ma contribuire a un’evoluzione naturale che possa valorizzare ulteriormente ciò che gli Ivory Moon stanno già costruendo.
With Ivory Moon, the journey has never been confined to the boundaries of traditional symphonic power metal. On “The Silent Ruins Of Mars”, released through Elevate Records, the band forges an epic and cinematic odyssey where science fiction, space exploration and majestic metal storytelling merge into a single visionary experience. Through the words of Fabrizio Z., Emiliano and Emily, emerges the portrait of a veteran act that, after more than two decades, continues to gaze toward unexplored horizons without ever losing its melodic soul and heroic spirit.
Thank you for taking the time to speak with Il Raglio Del Mulo and welcome to our pages. The release of “The Silent Ruins Of Mars” marks the return of Ivory Moon six years after “Lunar Gateway”, with a work that promises a powerful epic and cinematic impact within the realm of symphonic power metal: how did the need for such a visionary concept arise, and what narrative thread binds the entire album together?
Fabrizio Z.: Hello, and thank you for giving us this space. It is a pleasure for us to talk about this new project. “The Silent Ruins Of Mars” is our first concept album, and it was born from a challenge launched by a dear friend, Sergio Giardo, the historic artist behind Nathan Never and the illustrator of our last two album covers. I work in the aerospace sector and, one day, Sergio said to me: “Why don’t you write a concept album set on Mars?” From that simple question, the idea was born. I started developing the story and writing the lyrics, while Luca Grossi, the main composer behind the album’s music, shaped the soundtrack to this adventure. Later on, all the material was enriched by the contribution of every member of the band: each person brought their own personality, ideas and musical sensitivity, helping transform those initial drafts into the album you can hear today.
Staying with the concept behind “The Silent Ruins Of Mars”, how central is the album’s science-fiction and post-apocalyptic imagery to the construction of the songs, and in what way did you translate the idea of a dead planet still filled with memories and traces of life into music?
Fabrizio Z.: As I mentioned, I have worked in the space industry for many years, and Mars has always been a planet with an incredible fascination. It is a world that continues to inspire dreams and, who knows, perhaps one day we might even discover traces of bacterial life there. It was precisely this mystery and fascination that became the source of inspiration for our concept album. We wanted to tell the story of the first human mission to Mars, following an international crew made up of five astronauts, three men and two women. The album narrates the hardships of the long journey to the Red Planet, the challenges of survival, the betrayal of one of the crew members, the discovery of the remnants of an ancient civilization that has long since vanished and, ultimately, the birth of the first child on Mars, an event that symbolically represents the dawn of a new era for humankind. Through thirteen songs, “The Silent Ruins Of Mars” takes the listener on this adventure, combining science fiction, emotion and scientific reality within a single narrative.
Six years after “Lunar Gateway”, how much do you feel your sound has evolved on this new chapter, and which elements did you intentionally preserve in order to maintain the identity of Ivory Moon?
Emiliano: Compared to “Lunar Gateway”, this new album found its compositional turning point with the arrival of Luca Grossi in the band. Coming from a different background than Andrea Campisano, who nevertheless worked behind the scenes on “Silent”, Luca pushed the band’s sound toward territories that are undoubtedly more rooted in power, heavy and, naturally, symphonic metal, while never neglecting the classic trademarks of Ivory Moon, namely melody and the vocal interplay between our two singers.
“The Silent Ruins Of Mars” showcases a strong interaction between the voices of Patrizio Izzo and Loretta Venditti: how did you build the balance between the male and female parts during the songwriting process, and how important is this dialogue to the album’s narrative dimension?
Emiliano: The Patrizio/Loretta combination was already a winning formula on the previous album. The work we did together in the rehearsal room and during the promotional live shows strengthened their vocal partnership, and the result is clearly audible on this new record where, in my opinion, they managed to shine even more brightly.
The album was recorded by Andrea Campisano and refined at Temple Of Noise Studios under the guidance of Christian Ice: how did this production team influence the final result, and which aspects of the sound were shaped the most in the studio?
Emiliano: Andrea and Christian had already worked together on “Lunar Gateway”. Furthermore, Christian is the band’s long-time producer, so he knows Fabrizio’s compositional approach perfectly and has witnessed the band’s musical evolution from the very beginning, something that obviously has an extremely positive impact on the final production. As for Andrea, we can confidently say that thanks to his experience and his friendship with the band, he has been the other decisive factor that contributed to the successful outcome of this new production.
The album features important guests such as Carlo Fiaschi of Nanowar Of Steel on “In The End Is My Future” and Angel Ruiz Mena of Sombras Del Destino: how did these collaborations come about, and what did they add emotionally and interpretatively to the songs involved?
Fabrizio Z.: I am a huge fan of Carlo and Nanowar Of Steel. We met during a party organised by our mutual friend Christian Ice, and on that occasion I told him about the album’s concept. I explained that I would have loved for him to portray one of the astronauts in the space mission. Carlo enthusiastically accepted, and his voice, together with his charisma, enriched “In The End Is My Future”, adding a truly special performance to the track. Angel, on the other hand, is a colleague of mine, as he also works in the space industry. I was already familiar with his previous work, and I had absolutely no doubts that he was the right person to portray the third astronaut in the mission. He lent his voice to “What Doesn’t Kill Us Makes Us Stronger” and joined Patrizio and Loretta on “Enemy Inside”. His powerful vocals and distinctive style further enhanced the album, bringing additional energy, variety and a new shade to the musical narrative.
The cover artwork created by Sergio Giardo, renowned for his work on Nathan Never, gives the album a strongly narrative visual identity: how important was it for you to build such a coherent aesthetic in line with the musical concept, and how did you work together with him to define the imagery of “The Silent Ruins Of Mars”?
Emiliano: Ever since the 1980s, visual impact has always been fundamental in metal. The booklet is not simply an accessory to accompany the music, it is an integral part of it with its colours and imagery, and the cover must help the listener experience the journey that the band tells, song after song. In this respect, Sergio was absolutely essential. Thanks to the long-standing relationship we have with him, we had the opportunity to discuss ideas and work together in order to achieve the best possible result. And, let’s be honest, how cool is it to have the artist behind Nathan Never creating your album cover?
Ivory Moon have been active for more than twenty years, and this new record seems to radiate renewed energy and internal cohesion: were there any particular moments in the studio or group dynamics that made the making of this album especially significant compared to the past?
Emiliano: Speaking from my own perspective, I joined the band during the writing sessions for “Lunar Gateway”, and I can honestly say with a smile on my face that this line-up worked perfectly right from the start. That strength came from the bonds that already connected almost all of us through previous musical collaborations, which had given us plenty of opportunities to work together. For any band, enjoying a relaxed and collaborative atmosphere is essential, both for writing music and for delivering effective live performances.
Looking ahead, after “The Silent Ruins Of Mars”, which artistic directions and possible live or recording developments do you envision for Ivory Moon, and what can the audience expect from the next chapter of your evolution?
Emily: Having joined Ivory Moon only recently, I did not directly participate in the creation of “The Silent Ruins Of Mars”, so my true artistic contribution will become more evident in the band’s future chapters. One thing that struck me immediately was the openness and willingness of the other members: they made me feel part of the project from the very beginning and encouraged me to participate actively in the songwriting process, giving me the space to bring forward my own ideas and contributions. I believe that Ivory Moon’s future can evolve while firmly preserving the band’s identity, enriching it with new shades and nuances. Personally, I would love to bring some of my symphonic influences into the music, with a stronger presence of strings and orchestral arrangements, always respecting the modern, energetic and catchy sound that defines the band today. The goal is not to change direction, but to contribute to a natural evolution capable of further enhancing everything that Ivory Moon have already built.
Il Raglio del Mulo 